“雕蟲小技。”
葉辰劍鋒一轉，火龍虛影騰空而起，將火網吞噬殆盡。正要追擊，腳下沙地突然塌陷！
“流沙陣？”
他急提真氣躍起，卻見獨眼大漢趁機擲出九環大刀。刀身在空中分裂成九片飛刃，封死所有退路。
“死吧！”大漢狂笑。
千鈞一發之際，葉辰施展新學的《星羅步法》，身形如鬼魅般從飛刃縫隙穿過。龍吟劍順勢一挑，九片飛刃倒射而回！
“噗噗噗——”
慘叫聲中，大半馬賊被自己的兵器所傷。獨眼大漢肩膀中刀，轉身就逃。
“想走？”
葉辰正要追擊，荒漠深處突然傳來沉悶的轟鳴。大地開始震顫，遠處沙丘如波浪般起伏。
“沙暴？不對——”
視線盡頭，一座古城遺跡正從沙海中緩緩升起！殘破的城墻，倒塌的殿宇，還有...插滿地面的各種兵器。
“上古戰場？！”
獨眼大漢突然跪地磕頭：“天神恕罪！小的不該帶人來此...”話未說完，一道黑氣從遺跡中射出，貫穿他胸膛。
葉辰汗毛倒豎，龍吟劍自主震顫示警。只見遺跡中央升起一團黑霧，隱約可見其中無數掙扎的人形。
“戰魂煞氣！”
這是上古強者死后執念所化，尋常武者觸之即瘋。葉辰正要退走，龍吟劍卻突然脫手飛出，直插遺跡中央！
“回來！”
他不得不追入遺跡。穿過殘垣斷壁，最終在中央廣場找到了龍吟劍——它正插在一具青銅棺槨上，瘋狂吸收從棺中溢出的黑氣。
隨著煞氣入劍，龍吟劍的龍紋逐漸由金轉暗，最終定格為暗金色。劍身周圍三寸空間，竟出現細微的黑色裂痕！
“這是...空間裂縫？”葉辰倒吸涼氣。能斬破空間的，至少是地階神兵。
正當他驚疑不定時，棺槨突然炸裂。一具身披殘甲的古尸緩緩站起，空洞的眼窩盯著葉辰：
“龍...吟...劍...”
沙啞的聲音仿佛來自九幽地獄。古尸抬手一招，遠處沙地震顫，一柄銹跡斑斑的長戟破土而出！
“先天巔峰？！”葉辰感知到對方氣息，心頭大震。這古尸生前絕對是宗師以上強者，死后仍有如此威壓。
古尸一戟劈來，簡單直接卻避無可避。葉辰橫劍格擋，被震飛十余丈，虎口崩裂。
“好強的力道！”
不待他喘息，第二戟又至。這次葉辰不再硬接，施展星羅步法繞到古尸側面，一劍刺向其肋下。
“鏘！”
劍刃與殘甲相撞，火花四濺。古尸動作雖慢，但每一擊都重若山岳。三十招過后，葉辰已嘴角溢血。
“不能這樣下去...”
他忽然注意到，古尸每次攻擊前，胸口都有微弱的藍光閃爍。那里插著半截斷劍，似乎是其致命傷。
“試試這招！”
葉辰突然變招，龍吟劍脫手飛出，化作金龍直取古尸咽喉。趁其格擋時，他左手成爪，直掏胸口！
“九霄龍吟·探云手！”
“噗！”
五指插入古尸胸膛，握住那截斷劍猛地拔出。古尸發出凄厲嚎叫，周身黑氣暴走。葉辰被氣浪掀飛，重重撞在殘墻上。
眼看古尸要發動最后一擊，龍吟劍突然自主飛回，劍尖對準那截斷劍——
“轟！”
斷劍被龍吟劍擊碎，化作點點藍光。古尸動作戛然而止，緩緩單膝跪地：
“謝...謝...”
隨著這聲解脫般的低語，古尸化為飛灰。一縷純凈的金光從其消散處升起，沒入龍吟劍中。
劍身劇顫，暗金龍紋大亮。葉辰握住劍柄的瞬間，海量信息涌入腦海——這是古尸生前的記憶碎片！
他看到千年前的驚天大戰：無數強者在荒漠廝殺，只為爭奪一柄名為“天罰”的神戟。最后時刻，有位劍客以龍吟劍斬斷神戟，卻也力竭而亡...
“原來如此。”葉辰輕撫劍身，“你帶我來此，是為了了結這段因果。”
龍吟劍輕鳴回應，劍尖指向西北。順著方向望去，沙暴中隱約有座金字塔形的建筑。
正當葉辰猶豫是否要探索時，懷中傳訊玉簡突然發熱。取出一看，是慕清雪發來的急訊：
“琴劍山莊有變，九霄圣地提前召開'誅邪大會'，蘇師妹危！”
葉辰臉色大變，立刻召回烏雷。翻身上馬時，他最后看了眼那神秘建筑。
“待我救回婉兒，再來一探究竟！”
龍吟劍似乎有些不舍，但在主人決意下也沒再異動。只是劍身上的暗金龍紋，比之前更加清晰了...
三日后，當葉辰星夜兼程趕到琴劍山莊時，正好目睹令他目眥欲裂的一幕——蘇婉兒被鐵鏈鎖在高臺上，臺下堆滿了干柴！
琴劍山莊，燈火通明。
葉辰站在屋檐陰影處，望著高臺上被鐵鏈鎖住的蘇婉兒。少女臉色蒼白，嘴角卻掛著倔強的微笑，臺下堆滿的干柴刺痛著他的眼睛。
“九霄圣地好大的排場。”身旁的慕清雪低聲道，“不僅南宮世家全族到場，連大周王朝都派了特使。”
葉辰目光掃過廣場。九霄圣地的金袍弟子組成人墻，南宮家主南宮烈端坐主位，身旁是位鶴發童顏的老者——九霄圣地三長老凌霄子，先天五重天強者！
“子時點火祭天。”凌霄子聲音傳遍全場，“玄陰之體乃禍世根源，必須當眾焚毀！”
臺下群情激憤，不少門派代表高聲附和。葉辰拳頭攥得咯咯響，卻被慕清雪按住：“別沖動，先混進去。”
她遞來一套琴劍山莊弟子服飾。片刻后，兩人偽裝成侍酒弟子，順利進入內場。
“諸位。”南宮烈突然舉杯，“今日能請到凌霄前輩主持公道，實乃北域之幸。請共飲此杯！”
侍從們開始分發酒水。葉辰正端著酒壺給各桌添酒，忽然聞到一絲異香——這酒不對勁！
他悄悄運轉九霄龍吟訣，將喝下的酒液逼到指尖排出。轉頭看向慕清雪，對方也微不可察地搖了搖頭。
“南宮世家特釀‘千日醉’，請諸位品鑒！”南宮烈意味深長地笑道，“此酒可驗心明性...”