天機閣建在云霧繚繞的孤峰之巔。穿過重重陣法后，眼前豁然開朗——九座白玉樓閣按北斗九星方位排列，中央是巨大的渾天儀緩緩旋轉(zhuǎn)。
“閣主在觀星臺等候。”方逸指向最高處的那座樓閣。
登上一千零八級臺階，白發(fā)蒼蒼的天機閣主正在觀測星象。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，雙眼竟是一片混沌的銀白色。
“龍吟劍主，老夫等你多時了。”
葉辰心頭一震。這老者雖無半點真氣波動，卻給他一種深不可測的感覺。
“前輩知道我要來？”
“三年前星辰異變時，就看到了今日之局。”閣主袖袍一揮，渾天儀投映出北域山河虛影，“玄陰教不過棋子，真正的危機來自中域。”
影像中，九條龍脈正被黑氣侵蝕。其中一條對應的正是天劍宗所在的青州！
“九陰鎖龍陣只是開始。”閣主指向最黯淡的那條龍脈，“南宮世家勾結(jié)的，是九霄圣地大長老一脈。”
慕清雪突然開口：“所以九霄圣地的人出現(xiàn)在此...”
“正是為此事。”閣主點頭，“方逸，把東西拿來。”
方逸捧出個玉盒，打開后是半卷殘譜：“這是《星羅步法》上半部，可助龍吟劍主應對危機。”
葉辰剛要接過，方逸突然翻掌拍向玉盒！
“砰！”
殘譜被震成碎片，方逸身形暴退十丈，臉上溫文爾雅的笑容已變成猙獰：“老東西，果然在懷疑我！”
閣主嘆息：“你暗中修改星軌，真當老夫不知？”
“那又如何？”方逸狂笑，“今日這星羅步法，誰也別想得到！”
他猛地捏碎腰間玉佩，九道金光從天而降，化作九名金袍武者將觀星臺團團圍住——全是九霄圣地外門精英！
慕清雪長劍出鞘：“葉辰，我擋住他們，你保護閣主！”
“不必。”葉辰按住她手腕，龍吟劍緩緩出鞘三寸，“三十息。”
金龍?zhí)撚袄@劍飛舞，先天一重天的氣勢節(jié)節(jié)攀升。九名金袍人同時變色——情報不是說這小子剛?cè)胂忍靻幔窟@威壓都快趕上三重天了！
“結(jié)陣！”
九人迅速組成戰(zhàn)陣，劍氣交織成網(wǎng)。葉辰卻不閃不避，徑直沖入陣中。
“霜焰三式·驚鴻！”
劍光如龍，所過之處金石俱裂。第一個照面就有三人吐血倒飛。剩下六人變陣圍攻，卻見葉辰步法突然變得玄妙莫測，每一步都恰好避開殺招。
“這是...星羅步法？”慕清雪驚訝地發(fā)現(xiàn)，葉辰竟在模仿方才棋盤上的走位！
“現(xiàn)學現(xiàn)賣罷了。”葉辰長笑一聲，劍勢突變，“九霄龍吟·破軍！”
龍形劍氣橫掃，剩余六人如斷線風箏般墜落山崖。從開始到結(jié)束，剛好三十息。
方逸見勢不妙，掏出一張金色符箓就要遁走。閣主卻突然抬手，渾天儀射出一道星光將其定住。
“回去告訴九霄大長老。”閣主銀白雙眼直視方逸，“天機不可違。”
方逸如遭雷擊，七竅流血地癱軟在地。閣主這一眼，竟直接廢了他修為！
待弟子將人拖走，閣主從袖中取出完整玉簡：“這才是真正的《星羅步法》。”
葉辰鄭重接過，神識一掃就發(fā)現(xiàn)其中奧妙——這步法竟能與龍吟劍共鳴，每一步都暗合周天星斗運行軌跡。
“多謝前輩。但您方才說的危機...”
閣主望向中域方向：“二十年前天機閣禁地異變，有人盜走了'周天星盤'。如今星盤重現(xiàn)，必與龍吟劍有關(guān)。”
慕清雪突然臉色煞白：“難道是...”
“你猜得不錯。”閣主嘆息，“正是你父母當年失蹤之地。”
葉辰如遭雷擊，手中玉簡差點落地。父母失蹤之謎，竟與天機閣有關(guān)？
“去吧。”閣主轉(zhuǎn)身望向星圖，“下次月圓之夜，云夢澤將有秘境開啟。那里...或許有你想要的答案。”
離開天機閣時，暮色已沉。葉辰望著手中玉簡，思緒萬千。慕清雪突然按住他肩膀：
“無論去哪，我陪你。”
簡單六個字，卻讓葉辰心頭微暖。他正要道謝，遠處突然傳來急促馬蹄聲——
“葉師兄！大事不好！南宮世家聯(lián)合九霄圣地發(fā)出'天驕令'，要三日后在琴劍山莊公審蘇師妹！”
報信弟子滾落馬背，遞過燙金戰(zhàn)帖。上面赫然寫著：“玄陰之體，當誅！”
烈日炙烤著黃沙，熱浪扭曲了遠處的景象。葉辰牽著烏雷，深一腳淺一腳地走在西域荒漠中。三日前，他接下宗門任務“剿滅盤踞在荒漠的'沙狼幫'”，這群馬賊最近劫掠了天劍宗三支商隊。
“按照地圖，再走十里就是沙狼幫的老巢...”
葉辰抹了把額頭的汗珠，突然眼神一凝。前方沙地上，半截斷劍在陽光下泛著詭異藍光——淬了毒的兵器！
蹲下身仔細查看，沙粒上還有未完全風干的血跡。順著痕跡望去，不遠處躺著幾具尸體，清一色的灰布蒙面，胸口紋著狼頭圖案。
“沙狼幫的人？”
翻檢尸體時，葉辰發(fā)現(xiàn)致命傷都很奇怪：不是刀劍傷痕，而像是被某種鈍器重擊，骨骼盡碎卻皮膚完好。
“好古怪的武功...”
正思索間，烏雷突然不安地嘶鳴起來。葉辰猛地抬頭，只見百米外的沙丘上，不知何時出現(xiàn)了十幾道人影。
為首的是個獨眼壯漢，肩扛九環(huán)大刀：“小子，敢動我沙狼幫的兄弟？”
葉辰拍拍烏雷讓它退后，朗聲道：“天劍宗葉辰，特來討教！”
“天劍宗？”獨眼大漢獰笑，“正好拿你祭刀！”
他一揮手，十幾名馬賊策馬沖來，刀光映日。葉辰不慌不忙，龍吟劍緩緩出鞘。
“霜焰三式·凝焰！”
劍氣橫掃，沖在最前的三匹馬瞬間凍成冰雕，馬賊們栽進沙地哀嚎。其余人見狀大驚，急忙勒馬。
獨眼大漢瞳孔收縮：“先天高手？！”他猛地吹響骨哨，“布陣！”
馬賊們迅速散開，從馬鞍取下勁弩。箭矢破空而來，竟在空中組成一張火網(wǎng)——每支箭尾都連著浸油的繩索！