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進喜原本是當前開路的，一聽這個動靜，也不往前擠了，只回過頭來勸道：“小郎君，前面不是什么耍把式賣藝的，咱們還是別湊這個熱鬧了，繼續去別處逛逛吧？”

趙令甫心下嘆息，不過剛才從那哭喊聲中聽見只言片語的“青苗錢”、“朝廷”和“官爺”，他就知道這不是自己能瞎摻和的事兒。

所以點了點頭，就要往外退。

正在這時，卻見幾名身穿皂衣、斜挎腰刀的差人踏步而來，滿臉兇相驅散圍觀人群，口中呵斥：“散了散了！看什么看！衙前辦差，閑雜人等速速回避！莫要妨礙公務！”

“再圍聚不散，一律按滋擾公事論處！”

這些衙前是州縣衙門的差吏，既非禁軍也非廂兵，人手通常不多，但橫行鄉里最為霸道。

周遭百姓被他們氣勢所懾，立時如潮水般退去，趙令甫等人也跟著一塊兒往邊上退，頓時空出前方一片。

沒了人群遮擋，終于把那位哭訴的老嫗讓到視野之中。

五十來歲的老婦人癱坐在地上，懷抱著個牙都沒長齊的小孫女兒，身邊散落著幾個新編的竹筐籃。

衙前幾步走到祖孫倆面前，眼神不善、居高臨下地呼喝道：“老東西，嚎夠了沒有！”

一句話嚇得那老婦人噤聲，衙前又從懷里掏出張蓋著紅印的文書，抖落兩下，展開來往左右張示一番。

然后道：“可看清楚了！這是你家白紙黑字畫了押的借據！春錢秋斂、秋錢春斂寫得清清楚楚！欠債還錢天經地義，你就是嚎破天也別想抵賴！”

那老嫗看也不看，只又悲戚哭訴道：“老婆子我又不識字，總歸你們說什么就是什么！前幾日硬派了‘青苗錢’，還沒捂熱乎就拿走了，這會兒還來做什么？當真非得把命也索去不成！”

或許真是被逼到了絕路，這老婦人竟和衙前當面放對起來！

衙前并未被激怒，只冷笑道：“哼！本錢就當你還了！利錢呢？夏料二分利便是二百文，秋料二分利又是二百文，再加三成‘手數料’，共計五百二十文！”

圍在外頭不曾走遠的百姓此時也是一片嘩然。

短短半年的功夫，貸出來千錢，收回去竟要加五百二十文息錢？

簡直比民間放貸都要狠了！

那老嫗哭得更狠，嘶聲道：“哪有這樣的算法！去歲我便說不要貸這勞什子青苗錢，是你們硬攤下來的！夏料收一茬，秋料又收一茬，現在還要收什么‘手數料’，你們干脆拿我下了大牢，治死算了！”

她幾乎用上了撒潑放賴的手段，可真比起這些，又有什么人能抵過眼前這伙破家的胥吏呢？

只見那衙前絲毫不為所動，也不理會人群中的非議，反而露出了幾分不耐地獰笑：“你這老貨，還敢跟我們弟兄放賴？白紙黑字還能容你撒潑？”

“爺幾個正月里頂風冒雪，辛苦跑腿，收你那么丁點兒手數料還敢啰嗦？”

“明著告訴你！今兒這利錢，你交也得交，不交也得交！”

“再敢說個不字，嘿嘿，別怪爺幾個拿人抵債！帶這小丫頭片子上官牙行走一趟，總能值回幾個錢！”

說著，就要動手去扯那女童！

趙令甫看得心中不忍，但到底沒有多事。

今日情形和當初他撞見觀棋姐弟時又不一樣，當日是歹人行不法之事，稍微有點良知的人都不會坐視不理。

但今天這事，卻不是誰好誰壞的問題，而是“青苗法”出現了問題，這是壞在了制度與規矩上！

王安石推行“青苗法”的本意自然是好的。

青黃不接時，春耕備種前，由官府出面給百姓低息放貸，以保障春種的正常進行。

而且明確說了“取民情愿，不得抑配”！

二分利，也就是年利率百分之二十，在這個時代已經算是很低的了。

青苗法出臺之前，民間放印子錢，月息六分都不違《宋刑統》。

至于那些違了的，更不知利息要高到哪里去，最后往往逼得人賣田產、鬻妻女，投水自縊。

可就是這樣一個新法，落到地方卻變了味道。

地方官府為了完成放貸指標，往往強行攤派，對本來無需貸款的手工業者強逼借貸，過后又用強硬手段暴力催收。

而且說是二分利，隨便加兩個名目，息錢就得翻上一番。

趙令甫很清楚，像眼前老嫗這樣的情況，絕不是個例，也絕不止姑蘇一地如此！

他痛恨！他心堵！但他也知道這種事自己管不過來！

甚至就算有一天自己當了皇帝，也不敢保證所有政令到了地方依然能始終如一。

他這廂還在反思著“令出于上者何如”，那邊忽然打人群中走出一人，疾聲道：“住手！《宋刑統》有載，‘諸略人、略賣人為奴婢者，絞！’，爾等身為公人，知法犯法，強擄幼女抵債，眼中可還有王法嗎！”

在場眾人無不循聲望去，只見那人穿著襕衫、頭戴方巾，年不過雙十，一臉義憤仗義執言。

這個穿著打扮，一看就知道不是什么大家子弟。

不過也只有讀書讀迂了的寒門士子，才會在這種場合站出來跟一幫衙前講法。

果然，那衙前先是一愣，隨即上下打量了書生一番，見他雖是讀書人扮相，但衣衫已經漿洗得有些發白了，顯然家境普通，并非權貴子弟。

于是膽氣立刻又壯了起來，冷笑一聲，嗤道：“呵！哪里蹦出來的窮措大，也敢管爺爺們的閑事？欠債還錢，難道不是王法？輪得到你在這兒放屁？再敢聒噪，當心告你個妨礙公務、煽動民亂！連你一并鎖了！”

那書生明顯也不是什么急智之人，未思量周全便莽撞開口，這會兒被衙前一嗆，反倒急得面紅耳赤，不知如何辯駁。

趙令甫微微搖了搖頭，年輕人有任俠氣有赤子心是好的，就是能力差了些。

而一旁的進喜此時認清了那書生的相貌，忽然驚聲低呼：“陳秀才！”

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