「歸墟」的后院里有一截枯木，也不知是被燒過還是被雷劈過

尚盈盈穿越到這里的時候，它就是一副黑魆魆的樣子

猶如一根土里長出來的焦炭

風吹云散，月上中天，尚盈盈到家的時候已是后半夜

腳步剛進大堂，就聽到了后院傳來嘩嘩的水聲

竟然是賀息舟在給那截焦木澆水。

不過這人時常有些奇怪舉動，尚盈盈已經見怪不怪了。

“還不睡嗎？”尚盈盈在賀息舟身邊停下

朦朧的月色下，這人看著比白日里更多了一分神秘溫柔

賀息舟放下水壺，在衣服上抹了抹手，笑容溫和

“主人家還沒回來，我一個客人先去睡，會不會太不知禮數了”

尚盈盈腦子里想著案子的事，脫口問道

“你會不會什么武功或者法術之類的，能讓我快速學會，能防身的？”

賀息舟頓了一下：“盈盈姑娘為何有此一問？”

“我想回到那處院子里，把他高利貸的賬本偷出來”

尚盈盈邊說，邊在腦子里縷清了思路

“賬本就藏在他的床下，我要是不做點準備，怕進去就出不來了”

賀息舟眼睛轉了轉：“你等一下”

說著轉身回了廂房

尚盈盈只聽一陣翻箱倒柜的聲音，然后賀息舟手里拿著什么東西又出來了

“這個，你拿好”

尚盈盈把那東西拿到眼前查看

看著像紙，摸著像紙，聞起來也像紙

這不就是一張紙嗎？

疑惑的眼神投向賀息舟

對方尷尬的輕咳了一聲，眼神瞥向別處：“雖然看著像紙，但其實這是一張昏厥符”

“找機會把它貼在對方身上，立刻就會昏過去，你就能趁機跑出來了”

尚盈盈捻著那張紙左看右看，人家的符不都是用黃紙朱砂畫的嗎

自己手里這個……會不會也太隨便了？

隨便到像剛才臨時扯下來的

賀息舟似乎看出了尚盈盈的疑惑

“那個，我幼時曾經拜過一個道士師傅，略學了一些玄門之術”

“盈盈姑娘可以放心”

“定可護你周全”

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尚盈盈又一次變成了十五六歲的樣子，站在了那棟宅子漆黑的木門前

深吸了一口氣，安撫緊張的心臟，抬手敲門，尚盈盈被護院扭著胳膊押進了門

那只白貓的身影又在院中閃過，躲在假山石下，安靜的注視著尚盈盈

護院們手腳粗魯，一股大力把尚盈盈推進了屋子，房門便“砰”一聲在自己背后關上了

臥房里和上次一樣藥香馥郁

面具男子似乎是剛上完藥，裸著上半身，后背上數道新舊交疊的鞭傷

“你上次是怎么跑掉的”男子聲音陰沉

尚盈盈也不答話，順著推他的那股力氣，假裝摔倒在地，把手探進懷中，捏住了那枚昏厥符

男子似乎是被激怒了，跨著大步從榻上走過來，捏起了尚盈盈的下巴

“你到底是什么人，是不是別有目的”

“回答我！”

男人手下力道很重，尚盈盈忍著疼，迅速把手從懷里抽出來，看準男人的胸口，將符貼了上去

符紙亮起一片耀眼的金光，淹沒了眼前的一切

尚盈盈耳邊只聽到一聲破門的輕響，接著便是男子倒地的悶響

待金光褪去，面具男子人事不省的倒在地上

那只白貓不知什么時候闖了進來，踮著腳尖，此刻正要出去

“你……是來保護我的嗎？”

腦海中沒來由的冒出來了這個想法，尚盈盈伸手拎起白貓后頸，抱在懷里

貓咪脖頸處一圈濃密的圍脖，金色雙瞳，威風凜凜

簡直像一只小小的獅子

她總覺得在那陣金光里，好像看到了這只貓跳到面具男的肩膀上

給了對方幾記喵喵拳

白貓軟軟的小身體在她懷里僵硬了片刻，忽然猛烈掙扎了起來，四腳亂踢

尚盈盈也只好尊重個貓意愿，放它離開

干正事要緊

順利從床下摸出賬本，尚盈盈看向了地上人事不省的面具男

她的手探向那副面具

瞠目呲牙的惡鬼面具下，究竟是怎樣幽暗的人心呢？

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沐陽城縣衙大牢，常年不見光的地面潮濕黏膩，散發著霉味

知縣洛拾玉走在最前，在提審的位置上坐下

兩個帶刀差役一左一右護在背后

囚犯們的呻吟哀告不絕于耳

夾雜著鐵鏈摩擦地面的聲音

另外兩名差役拎著個枯瘦的女人

女人腳上沉重的腳鐐發出嘩啦嘩啦的聲音

差役放手，女人便癱倒在地上，從她身上散發出陣陣腐臭

是阿秀

差役面露不忍之色，附在洛拾玉耳邊輕聲說：“大人，這女的如果再上刑，怕是要熬不過去了”

洛拾玉斜眼看了那差役一眼，眼中隱含著警告的光

差役自知失言，趕忙低眉斂目，退下了

“程阿秀，你毒殺親夫，證據確鑿，還不招供嗎？”

阿秀兩只細瘦的胳膊，掙扎著撐起上半身

“我沒殺他，我不認！”

“哼，冥頑不靈”洛拾玉從簽筒里抽出一支令簽，心里琢磨著要給阿秀用什么刑

低沉的鼓聲穿過厚重的牢門，刺破黑暗，傳進了眾人耳中

是縣衙門口的登聞鼓

按照大梁律法，登聞鼓響，便要立刻開衙升堂，不得拖延

洛拾玉咬了咬牙，放下了令簽：“走，去看看”

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“堂下何人？”洛拾玉瞇著眼，下面那個女子看著眼熟

尚盈盈屈膝做禮：“洛大人，我是槐蔭巷「歸墟」茶館的掌柜尚盈盈”

門口圍觀的百姓中起了一陣議論

“他們家的茶館我聽說過，最近還有點名氣”

“之前這姑娘是不是就上過縣衙，當時她是告誰來著？”

尚盈盈從懷中掏出賬本，目光堅定：“我要狀告保濟堂城西分鋪的掌柜周啟明”

話音一出，圍觀眾人里爆發出一陣喧嘩

“保濟堂的三掌柜周啟明？”

保濟堂可是城中唯一的醫館藥鋪，周家更是排的上號的名門望族

行醫十載，醫人無數，在城中頗有人望

尚盈盈沒理身后的議論，看向洛拾玉，一字一句的說

“其罪一：私開高利貸，非法斂財”

“其罪二：以收取利息之名強宿幼女，害人無數”

“其罪三：殺害鳴鑼巷鄭老六，殺人棄尸！”