“是你。”阿秀不知道熬了多少刑，聲音沙啞得不成樣子

“我是來告訴你，小婉現在在我家”

聽到小婉的名字，女人忽然激動起來

手腳并用的爬到欄桿處，帶起一陣鐵鏈嘩啦啦的聲響

隨著女人的靠近，那股血腥氣更重了

“小婉她怎么樣了，她還好嗎？”

女人雙手握住欄桿，十指腫成蠟燭般粗細，還有幾根指頭上沒了指甲

尚盈盈看著阿秀的眼睛，輕聲安慰

“小婉很好，在我家不愁吃住，還有……我看到她身上的那些痕跡了”

阿秀陡然間像是被人抽掉了骨頭，跌坐在地，哀哀的哭了起來

“你告訴我，鄭老六是你殺得嗎”

尚盈盈也蹲下身，平視著阿秀

阿秀使勁搖頭：“不是我，是一個戴著惡鬼面具的人，是他的那個債主”

“那天，我看到鄭老六把小婉的肚兜揣在身上，偷偷摸摸的離開家”

“我擔心他又要對小婉做什么，就偷偷跟著他”

阿秀一路跟著鄭老六，到了西柳街東邊的一間隱蔽宅子

她貼著墻偷聽，聽到屋內的鄭老六居然在威脅債主

“你別得意，我已經知道了你真實身份”

鄭老六的聲音發著顫，仍舊壯著膽子威脅

“強宿幼女是重罪，如果不給我錢，我就去縣衙告發，到時候你就等著吃牢飯吧”

接著屋里靜了片刻，然后便傳來了打斗聲和鄭老六的呼救聲

“我當時太害怕了，我就跑了”阿秀抹了一把臉上的眼淚

“鄭老六該死”阿秀的聲音沙啞艱澀，充滿了恨意和不甘

“但是我沒想到，縣老爺居然逼我承認是我殺了鄭老六……”

也就是說，殺鄭老六的，還有欺負小婉的，都是這個債主

“那你知道這個債主的身份嗎？”尚盈盈問道

阿秀又是搖頭：“他每次出現都帶著面具，看不到臉”

“但是他身上一直有一股藥味兒，還有……”阿秀頓了頓，聲音染上哀戚

“他……的時候，我看到他后背上常常會有鞭痕”

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保濟堂位于城南的總鋪，繞過前堂，是典雅富貴的后宅

男子長身玉立，身著水藍色長衫，年約二十七八

鼻若懸膽，唇紅齒白，輪廓比一般人要深一些

乍一看也算得上是個美男子，然而眉宇間卻帶著一股陰鷙的氣質

他負手而立，桌上放著馬鞭，鞭身油亮漆黑，足有三指粗

周啟明跪在地上，臉色慘白，全身哆嗦

鼻涕眼淚不受控制的留了滿臉

“是，是我辦事不利，還請家主，責，責罰”

周啟明抖得太厲害了，一句話被生生抖成了好幾節

被他稱為家主的長衫男子，便是整個保濟堂周家這一代的組長，周疏

周疏沒立刻答話，又欣賞了一會兒周啟明痛苦的樣子

直到對方的鼻涕眼淚流到了華貴的地毯上

周疏面上露出嫌惡，拿起了馬鞭

“不過是讓你去查個女人，你連他身邊那只大妖的來歷都查不出來”

“實在廢物，自己領罰”

周啟明哆嗦著解開上衣，露出后背

幾道嶙峋的鞭傷還沒完全愈合

“啪”、“啪”、“啪”

隨著辮子裂空聲響起，周啟明后背上又添三道新傷

周疏放下鞭子，慢悠悠的拿起茶壺，倒了一杯茶

茶湯泛著詭異的血紅，被周疏端在手里

周啟明眼中迸射出渴望的光，眼神隨著茶杯轉動

猶如一個餓得瘦骨嶙峋的饑民看到了滿桌珍饈

“請，請家主賜茶”周啟明伏地磕頭，梆梆作響

周疏把茶杯放在桌上，朝著周啟明點了點下巴

周啟明如蒙大赦，也顧不上后背的傷，手腳并用爬到桌邊，一仰頭喝下了那杯茶

隨著茶水入喉，周啟明的身體停止了哆嗦

半瞇著眼，癱倒在地，露出欲仙欲死的神情

“這杯千里紅的厲害你是知道的”

“如果你身上的那起人命官司事發，萬不可連累到保濟堂”

“你知道該怎么做”

周疏說完便拂袖離開，周啟明也不知有沒有聽進去

沉浸在千里紅的余韻中，臉上帶著詭異的微笑

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黃昏時分，「歸墟」提前落了板

一個看起來十五六的小姑娘從后門探出頭，左右看了看

見沒人注意到她，女孩兒低著頭，快步離開

「顧芳華」，時漏沙煮水，點桂花龍井五錢，飲之可逆流時光，回轉青春，效果可維持兩時辰

尚盈盈又特意化了妝，不仔細看，應該是認不出她來的

鳴鑼巷尾，有一間跟這條街格格不入的青瓦房

房門上掛著藍色棉布門簾，上面掛著一個大大的銅錢

屋里吵鬧聲此起彼伏，汗味兒餿味兒脂粉味兒混成一股直沖腦門的味道

一群男男女女挨在一起，圍著張長桌叫喊

幾枚骰子在桌上滴溜溜的打轉，最終停下

人群中有人歡呼，有人沮喪懊惱，尖聲咒罵

眾人分著押注區的銀子，有人想偷偷多拿一塊

偷偷瞥了一眼兇神惡煞的護衛，又縮回了手

有人輕輕拉了拉護衛的衣角，護衛偏頭，見是個十五六歲的小姑娘

尚盈盈皺著臉，做出一副怯生生的神態

“叔叔，你知道我爹李二在哪嗎”

護衛不耐煩的揮開女孩兒的手

“李二狗欠了一屁股賭債，早就不敢來了”

“那怎么辦呀，我爹他也沒回家，他不會出什么事了吧”

小姑娘眉頭緊皺，泫然欲泣

護衛忽然想起來什么事，又仔細看了看尚盈盈的臉，堆滿橫肉的臉上硬是擠出一副和藹的面孔

“你幫你爹把債還上，你爹就敢回家了，你說好不好？”

“我？”尚盈盈心中冷笑，對方果然上鉤了

面上做出一副驚慌失措的樣子：“我身上沒錢”

“不用錢”護衛腦門泛著油光，滿臉淫笑

尚盈盈胃里一陣惡心

“你人跟我來就好，我帶你見一個人”

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西柳街東邊，一幢不甚起眼的宅子

護衛扣了三下門，有人開門將兩人引了進去，在前堂等候

不多時，一個帶著惡鬼面具的人從后宅走了出來

護衛趕忙起身，勾著腰作揖，滿臉諂媚

“老板，這姑娘是李二狗的閨女，說要替她爹還債”

面具人揮了揮手，護衛識趣退下

“前面不方便”面具人拉住尚盈盈細伶伶的手腕：“你跟我到后面來”