那些暗紅的痕跡從肩頭蜿蜒至腰間，像極了楊繁花繡在枕套上的蔓草紋，只是此刻浸著血，顯得格外刺目。

“周堡主。” 蘇瑤的聲音帶著長途奔襲的沙啞，卻仍透著三分未熄的戰意。

周田注意到她左手持槍的姿勢略有僵硬，想必是揮槍過多導致的脫力。

可她的眼神依舊明亮，像北疆永不結冰的天池水。

“蘇小姐……” 周田的喉結滾動，忽然想起女兒總說 “蘇姑姑的眼睛像星星”。

此刻這雙眼睛里映著落日余暉，比任何星辰都璀璨。

他想道謝，想詢問傷勢，卻在看見她身后士兵抬著的左賢王尸體時，突然詞窮。

蘇瑤翻身下馬時，周田下意識伸手攙扶。

她身上的血腥味混著沉水香撲面而來，讓他想起議事廳里她攤開地圖時的模樣。

“短期內北蠻不敢再犯。” 她的指尖掠過周田鎧甲上的凹痕，“但阿古達還活著。”

周田深吸一口氣，努力平復內心的復雜情緒，看向蘇瑤認真說道：“蘇小姐，此次多虧了你和蘇家鐵騎，若不是你們及時趕到，柳巷堡今日怕是已落入北蠻之手，周田無以為報。” 他的聲音低沉而誠懇，目光中滿是感激與敬重。

蘇瑤擺了擺手，臉上露出一抹淡淡的笑意，盡管聲音因疲憊略顯沙啞，但仍透著幾分豪爽：“周堡主客氣了，咱們本就同仇敵愾，抵御北蠻是分內之事。

柳巷堡的兄弟們堅守多日，頑強抵抗，才是令人欽佩。” 說著，她的目光掃過周圍殘垣斷壁和滿身血跡的士兵，眼中閃過一絲動容。

這時，張猛大步走過來，身上的鎧甲沾滿了塵土和血跡，他將手中的陌刀往地上一杵，甕聲甕氣地說道：“蘇小姐，你這鐵騎一到，可把那些北蠻崽子嚇得屁滾尿流，太解氣了！俺張猛佩服得五體投地，往后蘇小姐但有吩咐，俺絕不皺一下眉頭！” 他的臉上洋溢著劫后余生的興奮和對蘇瑤的由衷贊嘆。

蘇瑤忍不住笑了起來，看向張猛說道：“張壯士勇猛過人，今日在城墻上殺敵的威風，我可都瞧見了。

往后并肩作戰，有張壯士這樣的豪杰在，何愁北蠻不滅。” 張猛被夸得有些不好意思，撓了撓頭，嘿嘿笑道：“蘇小姐過獎了，俺就是個粗人，只會舞刀弄棒，不像蘇小姐這般智勇雙全。”

周田看著兩人，也不禁露出一絲笑意，但很快又恢復了凝重的神色，看向蘇瑤問道：“蘇小姐，你說阿古達還活著，依你之見，他接下來會如何行動？我們又該如何應對？” 蘇瑤微微皺眉，沉思片刻后說道：“阿古達此人極為狡猾，且心狠手辣，此次折了左賢王，他必定不會善罷甘休。

但經此一役，他也見識到了我們的實力，短期內或許不敢貿然進攻。

不過，我們絕不能掉以輕心，他極有可能暗中積蓄力量，聯絡其他部落，尋找機會再次進犯。”

周田點了點頭，認同道：“蘇小姐所言極是，我們柳巷堡如今傷亡慘重，城墻也多處受損，急需修整。

只是不知蘇家后續援兵何時能全部抵達？” 蘇瑤思索了一下，說道：“大部隊預計明日傍晚便能趕到，此次蘇家共派出兩萬鐵騎，后續還有糧草輜重等物資跟進。

待大部隊到齊后，我們可重新部署防線，加強戒備，同時也可主動出擊，尋找機會打擊北蠻的有生力量，挫其銳氣。”

“好！如此甚好。” 周田眼中閃過一絲希望的光芒，“有蘇家鐵騎相助，我們定能讓北蠻知道，柳巷堡不是那么好攻克的。

只是……” 他的目光中閃過一絲憂慮，“柳巷堡如今能戰之士不多，恐怕在后續作戰中，要多多仰仗蘇家鐵騎了。”

蘇瑤拍了拍周田的肩膀，安慰道：“周堡主不必過于憂心，柳巷堡的士兵們雖然傷亡慘重，但他們的英勇和頑強已經證明了他們的價值。

接下來，我們可以對剩余士兵進行重新訓練和調配，與蘇家鐵騎相互配合，發揮各自的優勢。

而且，我相信，經過此戰，周邊一些原本持觀望態度的勢力，看到我們擊退北蠻，也會改變態度，愿意與我們聯合抗敵。”

正說著，劉宇軒一瘸一拐地走了過來，他的腿上纏著繃帶，血跡透過繃帶滲了出來，臉上卻帶著興奮的神色：“周堡主，蘇小姐，好消息！我們在清理戰場時，發現了北蠻的一處糧草囤積點，就在離此二十里的山谷中。

如果能將這批糧草運回，足夠我們支撐一段時間了。”

“哦？當真？” 周田眼睛一亮，“這可是個意外之喜。

宇軒，你傷勢如何？還能走動嗎？” 劉宇軒連忙說道：“周堡主放心，我這傷不礙事，只是皮外傷。

這糧草關乎我們的生死存亡，我一定要親自去把它運回來。”

蘇瑤看向劉宇軒，眼中露出贊賞之色：“劉公子，你有傷在身，不宜奔波。

不如這樣，我派一隊鐵騎隨你前去，確保糧草安全運回。” 劉宇軒感激地說道：“多謝蘇小姐，如此甚好。

只是這山谷地形復雜，恐怕有北蠻的埋伏，還需小心行事。”