“來得正好！”陳梟踹翻果籃，“讓官爺給評評理！本公子明媒正娶的死活不從，媒人禮錢也拿了，那我該報官勒索嗎？”
“大理寺李承淵，奉命來此查案。”
“爹！女兒寧愿吊死在陳家！”似是知道院里來了官爺，東廂房突然爆出撕心裂肺的哭喊。
沈知意循著哭聲踹開房門。
于茜披頭散發蜷縮于床邊，眼睛哭得又紅又腫。
“救命！”于茜像看見救星似的撲過去，抱著她哭得直抽氣：“我不要嫁！”
沈知意拍著其后背安撫：“放心吧，有我在，這門親事定成不了。”
李承淵斜眼冷笑看向浪蕩子：“陳公子可知，你的媒人劉三娘已在青洲暴斃，恐無法前來為你操持這門親事。”
“暴斃？怎么回事？人娶不了，錢我也要不回來了？哈...哈哈哈哈！”陳梟狂妄地大笑著，“查案？來我這查什么案？我的損失誰來賠！”
他指向果農：“你賠？”
又指向李承淵：“你賠？”
繼而對沈知意邪笑著：“還是你來陪我？哈哈哈哈哈！”
“啪！”
沈知意甩出的脂粉盒正中石桌，紅封裂紋處散出淡褐粉末，“我看你還是不要太狂了！陳公子可識得這個？許你那位紅顏的天香閣脂粉，怎會出現在劉三娘家門處？”
薄紗女子突然一個腿軟栽地，蜜合色薄紗掛在了旁邊的花枝上，瞬時哭成了淚人兒，“官爺饒命...小女子也是受陳公子所迫，那毒是陳公子讓我...”
“胡..胡說！竟敢栽贓陷害我！我平日里待你不薄，現下翅膀硬了是吧？！”陳梟暴起欲撲，被李承淵的劍穗勒住咽喉，“證據確鑿，還想狡辯？”
“跟我作對？我爹在青洲背靠的勢力可讓你死無葬身之地！”陳梟抖著錦袍后退：“來人！給我抓住他們！”
“怎么？”李承淵掏出令牌示眾：“誰敢犯案？便是公然挑釁我大理寺！”冷笑著掏出火折子點燃信號彈，紅光盛放于天際，“再敢反抗，別怪大理寺的刑具不認人。”
沈知意朝目瞪口呆的下人喊道：“好個強買強賣，取筆墨來！”
“本官媒現判陳于兩家婚約作廢！”隨即拿出自己的官印戳在文書上。
“使不得啊！”果農撲上來搶紙，被沈知意一手甩開，“你一個小小官媒，憑什么管我家事！”
“就憑這個！”沈知意從袖中甩出一張文書，“張寶申曾納征書為證，于茜自愿下嫁。”
院墻外傳來馬蹄聲，趙桉帶著玄甲衛沖進來。
“將陳梟與地上這位紅顏知己押回大理寺。”李承淵甩出繩子將二人捆住。
于茜提著裙擺沖出來：“多謝大人主持公道！”她發間絹花在疾跑中散落，“我要去告訴寶申哥...”夕陽給少女奔跑的背影鍍上了一層金邊。
果農一屁股癱坐在打翻的果籃旁：“完了，全完了，真作孽啊…”
“作你個大頭孽！”沈知意撿起個青杏向他砸去，“等張寶申金榜題名，你這老丈人莫要腆著臉要求八抬大轎！”
李承淵湊過來：“都說寧拆十座廟，不毀一樁婚，沈大官媒這是既要拆廟又要毀婚？”
“迂腐！強扭的瓜能甜？”她低聲道，“若不是于茜與那登徒子還未成親，這樁婚事我也很難強拆…哎”
“真正的幸福難道不應是兩情相悅，與自己真正愛慕之人相守一生嗎？女子們雖生來柔弱，但在守護自己這點幸福上，該是有力量的！”
“正所謂寧踹十家黑店，不誤一世良緣！”
若沒看錯，冷面王爺的臉上莫不是閃過一絲微笑？
暮色漸濃，趙桉押著囚車駛出院門。沈知意揪住李承淵的袖口，支吾著，“勞駕大人幫我備輛馬車？”
“怎么？沈大人不是說過不會騎馬就摟緊漢子？”
趙桉噗嗤笑出聲音。察覺到這話說出口時略有不對，李承淵“唰”地一下面目通紅。
“本媒要留下來喝喜酒。”她晃著空癟的荷袋理直氣壯，“順便盯著某些人別反悔。”
“沈媒人倒會算計，不愧是媒婆出身，當真不敢小看了你。”李承淵挑眉，喚來隨從備車。
“對了，走之前還有一事。”
劉家酒肆的殘酒味混著藥箱，熏得檐下麻雀都不愿落腳。
沈知意跨過門檻時踢到個空酒壇，骨碌碌滾到劉老爹病榻前。
“三娘的仇…”劉大牛攥著藥杵的手背青筋暴起，“陳梟究竟為著啥？！”
“大理寺的刑具自會問明白。”李承淵劍穗掃過窗邊蛛網，玄色蟒袍擦過沈知意袖口，驚覺少女肩頭微顫，她正盯著劉老爹枕邊褪色的布鞋。
“爹今早清醒時，抱著三娘的舊襖子哭。”劉大牛使力杵著藥碗，“這老酒鬼…這老酒鬼竟還記得三娘八歲時的生辰禮！”
腰間的雙魚佩似是滾燙起來…她別開臉，正撞上李承淵憂郁的眸子。
“三娘會送回水泉鎮。”她抓起案上的艾草葉塞給劉大牛，“等老爺子能喝粥了，去買些槐花蜜兌著喝。”
李承淵翻身上馬，“聽說官媒衙的住所還未建完，回城后你準備去哪里落腳？我沒猜錯的話，你應是不愿回那欲將你嫁與他人做續弦的爹身邊。”
他扯著韁繩背過身：“若暫未找到合適的落腳處，可先來王府別院暫住些時日。”說罷，朝后扔了一小枚刻著“淵”字的令牌。
“多謝李大人！”沈知意接過令牌放于袖袋，“交差時莫要忘了替我說些好話呀”
馬蹄聲漸行漸遠，也不知他聽見沒…
兩日后。
水泉鎮百年槐樹下，沈知意踩著滿地碎金似的槐花，將合婚庚帖拍在張寶申面前：“敢負了于姑娘，本媒將你塞進竹筒里！”
“塞…塞得進去嗎？”于茜噗嗤笑出聲，鳳冠流蘇亂顫。
二位新人一同向沈知意鞠躬謝過。
果農蹲在石碾旁唉聲嘆氣，看來今日是有人歡喜有人憂嘍！
“岳父大人，”張寶申將紅綢塞進他手里，“請岳父大人放心，小婿明年定能高中，到那時我定會讓茜兒過上好日子。”
沈知意抱著紅燭轉身時，瞥見劉大牛在人群外圍抹淚。他腳邊的粗布包袱沾著酒漬，露出半截褪色紅繩，正是紅娘所佩戴之物…
“沈姑娘請留步！”喜宴散時，劉大牛追到鎮口石橋，“這是三娘的些許遺物，三娘生前并無其他要好深閨，還請沈姑娘莫要嫌棄，收下吧。”
沈知意接過時，一只豁口的脂粉盒從包袱里滑落下來，又是青洲天香閣的脂粉…翻過底部時，盒底赫然刻著“謝”字紋。
車轱轆碾過青石板，腦海里閃現那日賭坊李謝二人交戰時的景象…李承淵的低語似是與謝榕嶼有關…
馬車駛出鎮口，沈知意將脂粉盒收進包袱。這些日子發生的事如同走馬觀花般，始終不敢相信這已是她重啟后的人生。
倒也還算順利，若前世也能早先得知爹與兄長的陰謀詭計，便也不會落得個慘死的下場。
攤開手心，春陽透過車簾在其掌心形成一道光斑。沈知意不由得松了口氣，終于可以安穩地睡上一睡，希望睜眼醒來時，能看到青洲的大門為她敞開。