“除了免徭役、免賦稅之外，”

周明似乎看出了陸沉的失落，連忙補充道，臉上再次露出羨慕之色，“持有聚元令的修士，每年還可憑此令牌，到當地官府指定的丹藥房，免費領取一顆‘聚元丹’！”

“聚元丹？！”

陸沉的眼睛瞬間亮了起來！

這可是真正的修煉資源！

在大乾仙朝，丹藥是極為珍貴的。

聚元丹，顧名思義，乃是輔助聚元境修士修煉、增長元氣修為的基礎丹藥。

雖然品階不高，但對于陸沉這等毫無資源的寒門修士而言，其價值不言而喻！

市面上一顆最低劣的聚元丹，恐怕也要數兩銀子，而且往往有價無市！

而現在，他每年都能免費領取一顆！

這福利……太實在了！

“正是聚元丹！”

周明肯定地點頭，“雖只是下品聚元丹，但對于我等初入聚元境的修士而言，亦是彌足珍貴！每年一顆，持之以恒，對于穩固境界、提升修為，大有裨益！”

他眼中閃過一絲渴望。

可惜他資質愚鈍。

“陸沉兄弟，你今日首次登記，按例可當場領取今年的聚元丹。”

周明從抽屜里又取出一張憑證，蓋上印章，遞給陸沉，“你持此憑證和聚元令，去隔壁院落的‘惠康藥房’，便可領取。”

“多謝周大哥！”

陸沉接過憑證，心中的失落早已被這意外之喜沖散，只剩下滿滿的感激與興奮。

他將聚元令小心翼翼地貼身收好。

“多謝周大哥解惑！”

他對著周明微微躬身。

“陸沉兄弟言重了！”

周明連忙扶起他，笑道，“你我皆是旁支，理當相互扶持。你日后若在修行上有所成就，莫忘了提攜小弟一把，便是在下最大的榮幸了！”

兩人相視一笑。

告別了周明，陸沉拿著憑證，來到了隔壁的惠民藥房。

藥房不大，里面坐著一位須發皆白的老藥師。

陸沉遞上憑證和聚元令，老藥師仔細核驗無誤后，從一個玉制藥瓶中，小心翼翼地倒出一粒龍眼大小、通體瑩白、散發著淡淡藥香的丹丸，放入一個小巧的瓷瓶中，遞給了陸沉。

“下品聚元丹，一年之內服用效果最佳，切記：服用之前需找清凈之地，服用之后，立刻行功，消化藥力。”

老藥師叮囑了一句。

“多謝提點。”

陸沉接過瓷瓶。

這就是聚元丹！

他夢寐以求的修煉資源！

感受著瓷瓶傳來的溫潤觸感，聞著那沁人心脾的藥香，陸沉只覺得渾身都充滿了干勁！

前途似乎一下子光明了許多！

將瓷瓶也貼身收好，陸沉心滿意足地離開了惠康縣衙。

走出那威嚴的朱漆大門，沐浴在午后的陽光下，他緊了緊懷中的令牌和丹藥，只覺得腳步都輕快了許多。

……

幾天之后，夜幕降臨，華燈初上。

惠康縣城內最大、也最是奢華的酒樓“望江樓”的雅間之內，正進行著一場氣氛熱烈的酒局。

主座之上，赫然坐著陸家大房的少爺——陸青。

他今日心情似乎不錯，面帶微笑，頻頻舉杯，與在座的幾位朋友談笑風生。

這幾位朋友，也都是縣城里有頭有臉的富家子弟或官宦之后，彼此家世相仿，往來密切。

而在這些人中，赫然也有那位在縣衙戶司任職的年輕吏員——周明。

周明今日似乎是沾了誰的光，才得以參與這場高規格的酒局，因此顯得格外殷勤，不時起身敬酒，說著奉承話。

酒過三巡，菜過五味。

氣氛正酣之際，周明端著酒杯，滿臉笑容地走到陸青面前，恭敬地說道：“陸青少爺，小弟今日借花獻佛，敬您一杯！先要恭喜陸少爺，賀喜陸少爺了！”

陸青正與旁人談笑，聞言微微一怔，放下酒杯，臉上帶著幾分茫然：“哦？周明啊，你這話……從何說起？喜從何來啊？”

他最近并無什么特別的喜事，不知周明這恭喜是何用意。

周圍幾位公子哥也好奇地看了過來。

周明見成功引起了大家的注意，臉上笑容更盛，朗聲道：“陸少爺，您還不知道嗎？貴府上，可是又出了一位了不得的人物啊！”

“哦？”

陸青眉頭微挑，來了些興趣，“何人？”

周明故意賣了個關子，語氣中充滿了贊嘆：“就在幾日前，有一位陸家族人，前來縣衙戶司登記，已然是聚元境初期的修為！而且啊……”

他拖長了語調，環視了一圈，才繼續道：“這位陸家才俊，并非主脈悉心培養，而是……旁支子弟！自行摸索《聚元功》，竟能聚元成功！這等天賦，這等毅力，實在是令人欽佩不已！未來前途，不可限量啊！這難道不是大喜事嗎？”

旁支子弟？自行聚元成功？

陸青聽得一頭霧水，他絞盡腦汁，也想不起族里哪個旁支出過這等人物。

主脈這邊倒是投入資源培養了幾個旁支里稍有天賦的，由秦管家教導，但似乎都還沒邁入聚元的門檻。

“旁支？”

陸青皺著眉頭問道，“是哪一支的？叫什么名字？”

周明見陸青果然不知，心中暗道果然如此，臉上卻依舊堆著笑，清晰地吐出了兩個字：“陸沉！”

“陸沉？！”

這兩個字如同驚雷一般，在陸青耳邊炸響！

陸沉？！

那個……那個前不久在府邸側門外墻根底下遇到的，被自己錯認成陸云的……那個穿著破舊、面帶愁容、前來乞求驅蟲藥的……旁支孤兒？！

他……他聚元成功了？！

還是自行摸索成功的？！

這……這怎么可能？！

陸青的腦海中瞬間閃過那日的情景——少年卑微的站姿，懇切的言辭，以及……那雙在困頓中依舊顯得異常沉靜的眼眸！

當時他只覺得這少年有些眼熟，卻又印象模糊，隨口打發了他去找周茹……

他怎么也無法將那個落魄潦倒的身影，與周明口中“天賦異稟、未來可期”的聚元境修士聯系在一起！

巨大的反差，讓陸青一時間有些失神。

他……看走眼了？

那個毫不起眼的旁支小子，竟然……竟然是個隱藏的璞玉？！

一種復雜難明的情緒，瞬間涌上了陸青的心頭。