將牛車送到后李村傻春家之后，陸沉告別了傻春。

不過陸沉并未回家，而是直接調整方向，步履輕快地朝著惠康縣城的方向走去。

他的目標，是位于縣城中心，那座莊嚴肅穆的官府衙門！

傻春的話，一直縈繞在他心頭——聚元成功，可去官府登記，獲得修士身份，享受優待。

此事若真，對他而言意義重大，不亞于一步登天！

懷揣著幾分忐忑，又帶著更多的期盼，陸沉步伐沉穩，目光堅定。

約莫半個時辰后，一座氣勢恢宏、青磚紅墻的建筑群出現在陸沉眼前。

門前兩尊威猛的石獅子鎮守，朱漆大門敞開，門楣上懸掛著黑底金字的巨大匾額，上書“惠康縣衙”四個遒勁有力的大字，一股肅穆莊嚴、不容侵犯的氣息撲面而來。

衙門口，有身著皂衣、腰挎佩刀的衙役站崗，目光銳利地掃視著來往行人。

陸沉深吸一口氣，整理了一下身上那件粗布衣衫，定了定神，邁步走上石階，穿過威嚴儀門，進入了衙門前院。

院內青石鋪地，寬敞整潔。

左右兩側各有廂房廊道，通往不同的辦事機構。

不時有穿著各色官服或吏員服飾的人匆匆走過，神情肅穆，目不斜視。

陸沉不敢隨意走動，他尋了個角落，攔住一位看起來面善、正端著茶水路過的小廝，恭敬地問道：“這位小哥，請問……若要登記修士身份，該去何處辦理？”

那小廝打量了陸沉一眼，見他雖然衣著普通，但舉止有禮，眼神清澈，便指了指左手邊一條廊道的盡頭：“穿過這條廊子，盡頭掛著‘戶司’牌子的那間便是。凡戶口、田畝、賦役之事，皆歸戶司掌管?！?

“多謝指點！”

陸沉連忙道謝。

小廝擺擺手，端著茶水匆匆離去。

陸沉按照指引，穿過幽深的廊道，來到一處相對僻靜的院落。

院中栽種著幾棵老槐樹，樹下設有石桌石凳。

正對著院門的一間敞廳，門楣上果然掛著一塊木制牌匾，上書“戶司”二字。

廳內光線稍暗，陳設簡單。

幾張書案沿墻擺放，上面堆滿了厚厚的卷宗和簿冊。

幾名身著青色吏員服飾、頭戴方巾的男子正埋首于案牘之間，或奮筆疾書，或仔細核對，空氣中彌漫著一股淡淡的墨香與陳舊紙張的味道。

陸沉站在門口，略微猶豫了一下，走了進去。

他盡量放輕腳步，走到距離門口最近的一張書案前。

案后坐著一位年紀約莫二十五六、面容白凈、神情專注的年輕吏員。

“這位……大人，”陸沉斟酌著用詞，“小子陸沉，前來登記修士身份?！?

那年輕吏員聞聲抬起頭，目光落在陸沉身上，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝。

修士登記？

這可不是常有的事。

大乾雖號百姓子民皆可修仙，但真正能聚元成功、踏入修行門檻的，終究還是少數，尤其是在底層百姓之中，更是鳳毛麟角。

他放下手中的毛筆，仔細打量了陸沉幾眼。

眼前這少年，年紀不大，約莫十六七歲，眉清目秀，眼神沉穩，只是那一身洗得發白的粗布衣衫，無不顯示著其出身的寒微。

“你要登記修士身份？”

年輕吏員的聲音帶著一絲審慎，“可知曉登記所需條件？須得是已成功凝聚元氣，踏入聚元境者，方可登記在冊。”

“小子知曉。”

陸沉點頭，語氣肯定，“小子僥幸，于近日成功聚元?！?

年輕吏員眼中訝色更濃。

看這少年模樣，不像是世家大族悉心培養出來的子弟，倒像是……寒門出身？

寒門子弟，無名師指點，無靈藥筑基，單憑一本隨處可見的《聚元功》，竟能自行摸索，成功聚元？

這……未免也太難得了！

吏員心中雖有疑慮，但職責所在，并未表露出來。

他從手邊抽出一張空白宣紙，又取出一支筆，問道：“姓名，年庚，籍貫何處？家中可還有何人？”

“小子陸沉，年十七，籍貫惠康縣伏牛街。父母早亡，家中……再無旁人?！?

陸沉據實回答。

“伏牛街……陸沉？”

年輕吏員筆尖微微一頓，抬眼再次看向陸沉，“可是……陸家的人？”

“正是?！标懗咙c頭承認，“小子是陸家旁支子弟。”

“陸家旁支……”

年輕吏員的眼神瞬間變了。

不再是之前的審慎與公事公辦，而是多了一絲恍然，一絲理解，甚至……一絲難以言喻的敬佩！

他臉上的線條柔和了許多，語氣也變得親近了不少：“原來是陸家族人。失敬失敬?！?

他放下筆，站起身，對著陸沉拱了拱手，自我介紹道：“在下周明，添為戶司吏員。說來慚愧，在下也是周家旁支，與陸沉兄弟你一樣，可惜在下天賦愚鈍，沒能成功聚元，好在自家旁支叔叔發達，混了一官半職?！?

周家，在惠康縣也是僅次于陸家的望族。

周明身為周家旁支，自然深知旁支子弟在大家族中生存的不易與艱辛。

資源傾斜？那是主脈嫡系的特權。

名師指點？更是想都別想。

旁支子弟，能混個溫飽已算不錯，想要在修行路上有所成就，比登天還難！

而眼前這個陸沉，看樣子比自己當年還要落魄幾分，竟能以旁支孤兒之身，自行聚元成功！

這是何等的毅力？何等的天賦？何等的……不易！

周明心中，對陸沉的敬佩之情油然而生。

同為旁支，他更能體會這份成功的難能可貴！

“周大哥客氣了。”

陸沉沒想到對方竟也是旁支，而且態度轉變如此之大，連忙回禮。

“不客氣，不客氣！”

周明擺擺手，臉上的笑容真誠了許多，“陸沉兄弟，你能以旁支之身自行聚元，著實令人欽佩！放眼整個惠康縣，這等事跡，數年也難得一見！當真是給我們這些旁支族人爭光了！”

他重新坐下，拿起筆，語氣也變得熱絡起來：“好了，閑話少敘，咱們先辦正事。按照規矩，登記修士身份，需要進行一個簡單的測試，以確認修為屬實。陸沉兄弟，你準備好了嗎？”

“請周大哥示下?！?/p>