在體內真氣加持下，蕭旦的拔劍動作愈發行云流水。只見他身形微側，右手如電光般扣住劍柄，五指驟然收攏。內力迸發間，長劍似被無形之力牽引，錚然出鞘。劍刃破空的輕響雖細微，卻如裂帛般劃破夜的靜謐。

這澎湃內力不僅令拔劍速度倍增，更使準度臻至化境。每一式都恰到好處，毫無滯澀。在他手中，長劍已非冰冷兵刃，而成為與天地共鳴的媒介。每一次出鞘，都似在與這浩瀚夜空對話。

至從覺醒記憶以來，蕭旦一直反復錘煉拔劍、出劍、收劍三個基本動作：拔劍如秋風掃葉，迅疾果決；出劍似蛟龍出海，氣勢磅礴；收劍若行云流水，從容不迫。他深知，在這風云詭譎的亂世，唯有強大武力方能護己周全，闖出一片天地。

面對父親，有著南陳第一猛將之稱的蕭摩訶，蕭旦明白自己尚有很長的路要走。唯有日夜苦修，方能有望與之比肩。如今雖減少了拔劍練習的次數，卻非懈怠，而是修煉了修行之法，吸收靈氣煉成了真氣。轉向更深層的感悟，武道精進不僅在于招式純熟，更需心與天地相合。

常年修習拔劍術，本該在手上留下厚繭，但蕭旦因有了修行之法又注重調養，加之清瘦文弱的外表，儼然一副書生模樣。任誰也想不到，這看似單薄的身軀里，竟蘊藏著足以撼動天地的驚人力量。

......

隋大業元年秋，新安郡歙州城。

一處書肆內，蕭旦正伏案疾書，墨香氤氳。案幾上已摞起二十冊手抄的《太白詩集》，每冊十首，字跡工整雋秀。時值隋唐文風鼎盛，詩詞歌賦盛行于世，他靠著這筆買賣，早已賺得盆滿缽滿。

“光憑李白的詩，怕是夠我抄一輩子了。”蕭旦擱筆暗笑，指尖輕敲案幾，心中頗為自得。

這時，侍女侍書輕步走來，眉眼含笑：“公子，你作的詩集已賣到北方去了，如今連長安城的文人都爭相傳閱呢！公子的大名已天下揚名。”

蕭旦抬眼望去，這丫頭是三年前他隨手救下的，如今已出落得亭亭玉立，肌膚如雪，眸若秋水。他目光在她身上流連片刻，尤其在胸前多停了一瞬，唇角微勾，心想：“是時候可以霍霍了。”說道：“名揚天下的是李太白，可不是我。”

侍書察覺他灼熱的視線，臉頰微紅，低聲道：“若不是公子執意署‘李太白’之名，如今名動天下的，就該是公子了。”

蕭旦輕笑一聲，懶洋洋道：“名聲太盛，未必是好事。”他隨手將剛抄完的一冊遞給她，“去，把這本也印了，早些交給商部，讓商隊連同咱們的杜康酒一并銷往各地。公子我——可是缺錢得很。”

待侍書離去，蕭旦獨坐案前，眸光深沉。他心中盤算著，經過近四年發展，士、農、功、商四部如今已初具規模，而楊廣方才登基，距離天下大亂，不過十余年光景。在這亂世將至的棋局中，若想活得安穩，不被他人魚肉，唯有不斷增強自己的實力。蕭旦以新安為根基，勢力范圍北至抵九華、黟山，南經天目山脈，到浙江、富春江。已將這片廣袤的山林之地暗暗拿捏在手中，只要他想立馬可拉起數千的精銳隊伍。

黟山深處的農莊內，千余名學子日夜誦讀。這些人大多是蕭旦這些年收留的流民或是前朝遺孤，或是莊客仆從子弟。他廣聘識文斷字之人，按自己的方式教導他們——既要通曉圣賢書，亦要明實務、知進退。這些人，將來如果蕭旦起事，都會成為他的助力。

農莊良田萬頃，皆得益于他那便宜舅舅——前南梁新安郡王蕭瑀。雖然現在連南陳都覆滅，可因為蕭瑀是楊廣的妻子，蕭后的同母弟弟，楊堅也只是削其王爵，卻未奪其食邑。蕭瑀平時縱情詩詞文采，無心經營。當蕭旦來討要時，索性全數交由蕭旦打理。四年來，蕭旦不斷培養工匠，改進農具鐵器，還命人依據后世之法，選優改良稻、麥、粟、黍、菽等五谷，更以后世蒸餾之法釀出“杜康”美酒，行銷大隋，獲利無數。還組織人伺養豬牛羊雞鴨等家畜，挖水塘蓄養魚蝦類，豐富肉食。吃不完供給自己名下酒樓客棧等產業。下一步，他還將打算派人出海，尋覓土豆、紅薯等作物，以增糧產。

功部實為蕭旦暗中培植的武力。他從莊客與流民中精選仆從壯丁，年長者操練后，或守田莊，或充作各部護衛；而十三至二十歲的少年郎，則有六百余人精銳隊伍，日夜在山中演武。這些人皆按后世練兵之法嚴加訓練，加之這時代莊戶仆從對主家的忠誠，已可稱死士。蕭旦經常親自與他們一同訓練，帶著他們在自家山莊田野內，上山下河，日夜不停的操練，如今這支私兵，便是他安身立命的底氣。可以將自己的安全交給這支隊伍了。

商部最為緊要。這些年，蕭旦一邊斂財，一邊培植心腹，許多南陳舊臣的子女被他收留，賜以蕭姓，委以重任。這些人本已走投無路，得他庇護，自然忠心耿耿。商隊遍行南北，既販酒糧，亦售鹽鐵，暗中更織就一張龐大的消息網。

蕭旦身邊有五位管事，分別是，蕭莊、蕭樓、蕭文、蕭鐵、蕭武。又有五名貌美如花的貼身侍女，侍琴、侍棋、侍書、侍畫、侍劍。

蕭莊、侍棋：留在山莊負責工匠，照看田畝外，主要掌釀酒售酒，斂財無數；

蕭樓、侍琴：經營各地青樓，既賺銀錢，亦探消息；

蕭文、侍書：總管商鋪、客棧、酒樓等產業；

蕭鐵、侍畫：分管鹽鐵之利；

蕭武：負責身邊的侍衛隊；

而侍劍更兼貼身護衛。

在外人眼中，蕭旦不過是個縱情聲色的紈绔，興起時策馬田獵，與家丁仆從一起夜宿山野。閑時身邊美女環繞，流連青樓，酒坊，夜宿酒樓客棧。

可這浮華表象之下，藏著的卻是一個步步為營的棋手。因為他心中，有一個絕不能為人所知的秘密。還有一件必須要完成的事要做，他要將腳踩在蕭摩訶的臉上。

四年前，他跪在母親冰冷的尸身前，指天立誓的畫面，至今仍在夢中反復浮現。還有如果亂世來臨，他有可能趁勢而起！

正沉思間，房門忽被叩響，侍劍的聲音從外傳來：“公子，舅老爺來了，正在府上大發雷霆，命人四處尋您呢！”

蕭旦眉頭一皺。前些日子才與蕭瑀爭執過，便去廬江郡訪友了。什么時候回來了？怎么又找上門來？他推開房門，問道：“何時到的？可說了所為何事？”

侍劍沒好氣地白了他一眼：“奴婢怎會知曉？只聽下人說，舅老爺一早便到，還帶了幾個人。得知你昨夜又在醉仙樓過夜，氣的連午膳都沒用，直接派人來捉您回去呢！”

蕭旦暗自苦笑。許多謀劃，終究不能對這個舅舅明言。他整了整衣襟，嘆道：“走吧，今日這頓罵是躲不過了。”說罷，快步往府邸方向行去。

侍劍抱起蕭旦的佩劍，疾步跟上。晨光中，主仆二人的身影被拉得很長，一個心事重重，一個滿腹疑惑。