燭火“噼啪”爆了個燈花，映得蕭旦眸中精光乍現(xiàn)。看著密函，指尖在“江南取士”四字上重重一劃，冷笑道：“好個陽謀，想起收買人心。楊廣欲爭取江南士族的支持，對抗隴西士族集團了。”

侍畫適時遞上青瓷茶盞，蕭旦卻將茶湯傾倒在案上地圖的江南地域。水漬暈開處，恰是歷陽所在。

“繼續(xù)盯著。”他屈指敲了敲濕潤的圖紙，“尤其是那些應考的江南士子，保不齊也有我們需要的人。”話未說完，窗外忽有夜梟啼鳴，凄厲如刀。

蕭武抱拳應諾，略作遲疑又道：“還有一事，傳聞半年前......”

“講。”蕭旦眸光一凜。

“三年前南陳舊將侯安都、程靈洗率殘部救出三位南陳公主——寧遠公主陳婉、建業(yè)公主陳婤、臨成公主陳嫣。隋軍一路追剿，他們輾轉(zhuǎn)江南各處......”

蕭武的聲音漸低，燭火將他的影子投在墻上，隨著敘述微微晃動：“如今江南漸被隋廷掌控，侯安都等人走投無路，據(jù)說，正欲逃往嶺南。”

“半年前，侯安都率殘兵途經(jīng)建安郡福州地界時，遭遇隋朝大將軍賀若弼精心設下的伏擊。那一役慘烈異常，臨成公主陳嫣不幸被敵軍擄走，侯安都將軍所率部眾死傷慘重。侯安都，陳靈洗與其余兩位公主至今下落不明，想來應是隱匿于逃難的百姓之中。除此之外，倒也無甚大事發(fā)生。”

蕭旦聞言，眸中寒芒驟盛。指尖無意識地摩挲著茶盞。

“賀若弼、侯安都。”他緩緩吐出幾個名字，聲音冰冷，思緒紛紛轉(zhuǎn)動。

侍畫見狀，輕呼“公子”，卻被他抬手制止。

“所以......”蕭旦突然輕笑一聲，眼底卻毫無溫度，說道“侯安都帶著兩位公主，就藏在這江南的難民潮里？”他抬眸看向蕭武，目光如刀，“查清楚，究竟是哪兩位公主。”

窗外風聲嗚咽，吹得燭火劇烈搖晃。侍劍的劍穗無風自動，發(fā)出細微的金屬碰撞聲。

蕭旦凝視著燭光中搖曳的影子，思緒如潮水般翻涌。他忽然想起李老先生那雙布滿老繭的手——虎口處的厚繭分明是常年握刀所致，行禮時下意識的防御姿態(tài)，更是百戰(zhàn)老將才有的習慣。

陳婉那雙總是含著隱憂的秋水明眸——那眼神不似尋常閨秀，倒像是經(jīng)歷太多滄桑之惑，擁有少女本不該有成熟穩(wěn)重。那端莊而又國色天姿的容顏。

還有陳婤用膳時不經(jīng)意翹起的尾指，行走時裙裾紋絲不亂的儀態(tài)，處處透著刻在骨子里的貴氣。腦海不由浮現(xiàn)一個念頭，越來越覺得可能。

“繼續(xù)查。”他猛地攥緊拳頭，說道：“重點查半年前以內(nèi)入城的南遷難民，特別是...”話到此處突然頓住，唇角勾起一抹意味深長的弧度，說道：“我那老丈人一家。”

蕭武與二婢聞言俱是一震，彼此交換了個驚疑的眼神。公子此言，分明是懷疑新夫人身份有異。若真如猜測那般，陳婉主仆竟是南陳遺珠......

蕭武喉結(jié)滾動，卻不敢多言。他單膝跪地抱拳，膝蓋發(fā)出沉悶的碰撞聲：“屬下即刻加派人手探查。”聲音里帶著不容置疑的忠誠——無論夫人是何身份，膽敢危害公子者，他必親手誅之。

待蕭武退下后，書房內(nèi)陷入死寂。燭火將他的側(cè)影投在墻上，拉出一道孤絕的輪廓。指尖驟然收緊，青瓷茶盞“咔”地裂開一道細紋。，指尖無意識地摩挲著茶盞碎片，皮膚滑破，鮮血順著掌紋蜿蜒而下，茶水混著血珠，在羊皮地圖上洇開一片暗紅。

侍畫見狀，急忙取出素帕要為他包扎，卻被他抬手制止。

侍劍咬了咬唇，突然俯身在他耳畔低語：“公子需要不需要，奴婢......”

“退下吧。”蕭旦抬手打斷，說道：“讓我靜一靜”。

侍畫還想再勸，卻見主子眼神冷得像淬了冰，只得拉著侍劍盈盈一拜。退出時她最后回望一眼——燭影里，蕭旦正摩挲著腰間玉佩，那玉佩姐妹幾人都知道，那是公子母親蕭氏所留下來的。

蕭旦的指尖深深陷入掌心，鮮血順著掌紋蜿蜒而下，他卻渾然不覺。腦海中翻涌的念頭幾乎要將他撕裂——陳婉與陳婤，莫非真是南陳流亡的公主？這個猜測一旦成形，記憶便如毒蛇般纏繞上來：母親蕭氏被南陳后主陳叔寶玷污的清白，父親蕭摩訶揮向母親的染血長劍......這些年來，南陳皇室和蕭摩訶就像刻在他骨髓里的毒，如今卻要與仇人之女朝夕相對。

蕭旦望著自己流血顫抖的手掌，忽然意識到——這雙沾滿鮮血的手，如今正夜夜撫過仇人之女的肌膚。命運竟開出如此荒唐的玩笑，讓他在纏綿悱惻間，將血仇擁入懷中。？

窗外竹影婆娑，恍惚間又見陳婉那雙含著江南煙雨的眸子。昨日她和自己在床榻上的纏綿，白天不經(jīng)意間的互動曖昧，她身上的氣味還留在自己身體之間。蕭旦突然劇烈地咳嗽起來，仿佛要把心肺都咳出來。若她真是陳氏血脈，這段剛剛萌芽的情愫，就該親手掐滅嗎？

“旦兒。”記憶中蕭瑀的聲音突然響起。舅舅總愛這樣喚他，帶著幾分父親般的慈愛。沒有子嗣的蕭瑀待他視如己出，連自己在新安所有的產(chǎn)業(yè)都給了他。可若舅舅早知陳氏姐妹身份......蕭旦猛地站起身，案上茶盞被衣袖帶翻，在青磚地上摔得粉碎。

還有那個神秘的“老丈人，李老先生”。蕭旦盯著墻上晃動的燈影，忽然想起侯安都在南陳之前。可是南梁舊臣，侯安都與新安郡王蕭瑀......他不敢再想下去。指甲又陷進尚未愈合的傷口，疼痛讓他清醒——這世上若連蕭瑀都不能信，他還能信誰？

夜風嗚咽著穿過回廊，最后一盞燈籠倏然熄滅。蕭旦站在黑暗中，任由冷風如刀割面。他必須去見陳婉——哪怕真相會將此刻的溫情撕得粉碎。

陳婉房內(nèi)透出的暖光在青石板上投下窗欞的影。四名新選的婢女守在門外，聽見屋內(nèi)不時傳出的輕笑，彼此交換著欣喜的眼神——能服侍這般和善的主母，往后的日子想必不會太難熬。