1848年12月5日，華盛頓特區籠罩在初冬的寒意中。

雨果站在威拉德酒店的大理石拱門下，緊了緊羊毛大衣的領口，朝國會大廈的方向看了兩眼。

他剛剛結束了一場文學沙龍，但結果頗為遺憾，滿懷心事的他，沒有在這場沙龍中發揮應有的水平，遺憾的錯過了與美麗女士獨處的機會。

不得已獨自一人游蕩獨，去逛一逛華盛頓的風景，看看美利堅的首都是什么樣子。

但還未走出酒店大門，西恩就急匆匆的從外面跑進來。

西恩臉上的疤痕抖動，喘著粗氣道：“總統的演講結束了...沒有提加州的黃金！”

“真的嗎？”雨果眼睛驟然亮起，“太好了。”

在原本的歷史上，波爾克總統會在今天，在國會演講中確認加州發現黃金的消息，從而引發全國性淘金熱。

但因為他的參與，歷史發生了偏差。

“是因為石油熱潮嗎？”

雨果回憶了一下腦海中的的記憶，總統之所以在國內演講中確認加州發現黃金，主要是為了提振經濟，為受到經濟危機波及的美國，注入一針強心劑。

讓那些失業的人，新涌入的移民，有事情做，不要待在無法滿足工作崗位的東海岸。

可現在石油熱潮代替了黃金的作用，每天都有無數的資金投入到俄亥俄州，每天都有人通過馬車、鐵路、船舶涌入到克利夫蘭。

整個美國的經濟似乎在石油熱潮下恢復了過來，居然有了一點繁榮的景象。

甚至遠在大洋彼岸的英國資本，都再次抱著英鎊，來到闊別已久的美國。

“先生，你怎么還高興呢。”

西恩壓住起伏的胸口，剛才從國會外面打聽到消息后，一路小跑過來，本以為雨果會很失望，結果像沒事的人一樣。

他很不能理解，老板之前言之鑿鑿的說加州有黃金，言語中透露著向往，怎么現在像變了個人似的。

對于金礦的消息，起初他嗤之以鼻，以為老板又在做夢，但隨著《紐約先驅報》的報道，以及從西海岸不斷傳過來的消息，加州發現金礦已傳的沸沸揚揚。

他的同事們已先一步去到加州，買了幾塊地，修建了旅館，酒館、雜貨鋪，成衣店，一些耐儲存的物品也通過海運，發往了加州。

現在就等著總統在國會確認消息，好大賺一筆。

他不太理解雨果為何聽到總統沒宣布消息，還一副高興的樣子。

“讓大家過了一個愉快的圣誕節吧。”雨果笑道。

說著便帶著西恩，回到了紐約郊外，再次和“關押”了一年的工人過了一個愉快的圣誕節。

圣誕節之后，布魯克姐妹回到了工作崗位。

自從上次雨果過來之后，女裝成衣門店就重新裝修了一番，粉嫩的顏色更加符合女性的審美，銷量也隨之越來越高。

艾麗莎和妹妹干勁十足，立志要為公司創造更多的價值。

不過今天，有一點不一樣，一款新產品出現在了成衣店。

“女士，購買三件衣服，可以免費獲得一小罐煤油。”艾麗莎微笑的做著推銷，努力的完成雨果交待的新任務。

“煤油？現在是冬天，我們晚上不敢點那玩意，太刺鼻了。”女士答道。

艾麗莎指著店鋪里點燃的煤油燈：“女士，這是我們公司生產的煤油，采用了全新的技術，氣味不刺鼻。”

“真的嗎？會不會是鯨油？”女士驚訝的捂著嘴，走到煤油燈面前，輕輕的聞了一下，居然真的只有輕微的刺激氣味。

“絕不會，過不了幾天，標準石油公司的煤油會推出市場，現在放在店鋪里，是我們老板不愿意大家在冬季無法獲得光明，先一步推出市場。”

艾麗莎笑了，市面上銷售的是利馬油田的煤油，那玩意刺激性太強，甚至有傳言其氣味有毒。

利馬油田生產的煤油比最劣質的鯨油氣味小一些，加上足夠便宜，大家由于沒見過優質煤油，故而銷量很不錯。

她很有信心，公司的產品一經推出，會受到千家萬戶的歡迎。

“真的嗎，我已受不了沒有光明的夜晚了。”女人大方的購買了三件衣服，滿意的提著一小桶煤油打量。

“人人都能獲得清潔的能源。”艾麗莎念出標準石油的口號，微笑的送女士離開，她又為雨果先生的事業做出了一份貢獻。

和那位女士有同樣煩惱的不在少數，已習慣了夜晚的光明，普通人迫切需要一款能在冬季，在窗戶緊閉，只留一點縫隙，空氣不流通的屋內能夠使用的煤油燈。

而標準石油公司的產品，很好的彌補了這一點。

短短一周的時間，在美國各個大城市，人們驚訝的發現，市面上出現了一款全新的煤油產品。

它氣味小，燃燒均勻，價格和利馬油田的持平。

瞬間，民眾用美金做出了選擇，利馬油田的煤油被無情的拋棄，紛紛選擇購買標準石油公司的產品。

標準石油公司的口號——人人都能獲得清潔的能源，迅速傳遍美國大陸。

波士頓。

“這怎么可能！”

赫爾臉色蒼白，身軀不斷的顫抖，艱難的看著面前的煤油燈，他最害怕的事情終于發生了，一款跟當初在實驗室制作出來的煤油一模一樣的產品出現了。

最早，當利馬油田的煤油生產出來后，他以為是那些工廠設備有問題，才讓煤油散發如此刺鼻的氣味。

但當市面上越來越多的煤油出現，他驚訝的發現，每一家都有刺鼻的氣味，似乎是煤油的共性。

他不甘心，悄悄的進行了實驗，發現無論重復幾次，都無法復刻在實驗室的結果。

“一定是雨果，他是一個騙子。”

深感被欺騙的赫爾，在那晚砸毀了實驗室的一切，要是在以往，絕不敢這么做，現在有錢了，有了負面情緒，就應該發泄。

然而冷靜下后，他猜測在某個地方肯定有符合要求的石油，能夠生產出氣味輕微的煤油。

但他不敢說，因為無數的資金涌入到利馬鎮，要是發表公開聲明，說你們錯了，那地方的石油不能用。

赫爾將承擔無法想象的后果。

日子就在擔驚受怕中度過，而在今天，一款跟當初在實驗室一模一樣的煤油出現了，預示著好日子到頭了。

“希望是在利馬鎮打出來的。”赫爾艱難的翻動標準石油的油桶，看到上面地址是克利夫蘭，興奮的跳了起來。

“太好了，上帝保佑！”

赫爾圍著實驗室開心的跑了一圈，有時候他會想，如果當初在第一時間說油品不合格，三巨頭還能及時止損，不會修建鐵路，不會買土地建房屋，不會給打油井的工人發放超額度的貸款。

不用每天擔驚受怕，夜里做噩夢。

而現在，標準石油公司的產品依舊來自克利夫蘭，來自利馬油田，一切都在朝著美好的未來發展。

“我的春天還在！”赫爾喃喃自語。