雨果轉過身，三輛黑漆鎏金的豪華馬車碾過碎石路，穩穩停在他面前，前后兩輛馬車的車門同時彈開，跳下來一名名拿著長槍的仆人。

他們警惕的看了一眼四周，互相點頭后，其中一人敲了下中間那輛馬車，示意沒有問題。

“講究！”雨果贊嘆道。

有錢人最害怕的一件事，就是人死了，錢還沒花完，而馬車的主人顯然是一名合格的有錢人，非常懂得珍惜自己生命，唯一美中不足的就是主人過于熱愛享受，沒有雇傭出租馬車，在道路上行駛目標明顯。

等到馬車車門打開，老管家利落地擺好小板凳，分別不久的威廉太太搭著老管家的手，小心的踩著木凳子，款款踏上碎石板路。

“果然換了一身衣服。”

雨果看到威廉太太內里穿著緊身胸衣，凸顯美好的身材，外面則套著淡藍色羊毛衣，并搭配長款絲綢披風，下身則是小碎花裙。

他對著這名金發夫人報以真誠的微笑，主動走上前去：“夫人，我是一個來自紐約的發明家，對織布機進行了一點改進，希望能為紡織業做出一點貢獻。”

“發明家？“威廉太太佯裝驚訝。

她剛回別墅未見到丈夫，想起對方正在情人那里，索性借口照看產業直接來到工廠區，畢竟綠油油的美金比空等更有吸引力。

“我的發明可以有效解決頻繁換梭，斷線無法自動停機的問題。”雨果自信的說道。

能對織布機進行改良，這得益于他小時候家門口有一家小型紡織工廠，母親在里面打工，偶爾會帶他進去，體驗一下掙錢的辛苦。

掙到的錢沒有進入他的口袋，母親每次都說要存起來，給他交學費，導致他對工廠的爛機器更感興趣，經常蹲在維修工身旁，觀察修理過程。

現在想起來，和修牛蹄，清理地毯等沒什么區別。

“有圖紙嗎，交給可靠的工人看看。”威廉太太說道。

雨果會意一笑，雖然昨晚已達成默契，表面功夫仍要做足，再說了，他的改良經得起任何人的檢測。

1847年的織布機，每織幾米需工人停下機器，手動更換緯線梭子。

他改進的版本在織機側面加裝可容納多個梭子的斜坡軌道，并在底部安裝彈簧頂桿，將梭子推向織口。

而另一個問題，則令工廠主無法容忍，也是雨果相信一定能賣出高價的原因。

當織布機的緯線斷裂后，工人需要通過肉眼觀察，才能發現問題，而沒有經驗的工人顯然無法立刻發現這點，會一直造出殘次品。

這讓紡織業對工人的依賴度很高，需要工人有豐富的經驗，這也是為什么歷史上紡織工人罷工最為頻繁的原因之一。

為了解決這點，在緯線路徑上加裝金屬杠桿，再連接一個壓縮彈簧，通過反饋來檢測，最大限度減少對工人的依賴。

“你可靠嗎？“雨果故作謹慎的詢問那位四十多歲的維修工頭。

那名老工人不滿的喊道：“我是維修工的頭，每周薪水2美金，才不是那群不要臉的吸血鬼。”

雨果聳聳肩，對討論誰是吸血鬼沒有興趣，老工人的回答已證明他工賊的身份，可靠性得到保證，這種人已沒有立場背叛工廠，不然雙面受打擊，下半輩子只能去西海岸碰碰運氣。

老工人用沾滿機油的手指摩挲著圖紙，嘴里不時發出嘖嘖嘖的驚奇聲。

作為什么都不懂，但懂察言觀色的威廉太太，她敏銳發現昨晚認識的這位發明家是真的，拿出的圖紙好像有戲。

半小時后，老工人抬起頭說道：“可以試一試，我感覺行。”

再商量好三日后再來，沒有等來威廉先生的雨果，在威廉太太依依不舍的目光中大步離開。

他前幾天跟康納提及，要擁有上百臺織布機，現在要付出實踐。

按照歐洲的經驗，每一次暴力罷工行為，都有一部分工廠主放棄經營，低價轉賣機器，一些損毀程度高的機器，價格則更為低廉。

“蚊子再小也是肉，能低價收購的機器，總比沒有強。”

雨果不嫌棄機器爛，只要修修補補還能用，就要用到死，合格的商人不應該介意機器壞不壞，又不是雇傭工人，必須要全新的。

他翻著康納收集的工廠資料，來到工業區外圍，一家占地面積超過7千平米，大約有100臺織布機的工廠大門前。

他站在馬路上，看著倒塌的鐵柵欄，心里對昨晚的暴動有了直觀感受，帶著面具的工人，在情緒控制下，不會因為你工廠大小，不會因為處在工業區外圍，就會手下留情。

唯一值得慶幸的是，工廠沒被火燒，紅磚廠房結構完好。

“外圍有外圍的好！”

雨果穿過鐵柵欄，走進廠房中，地上坐著一名身穿黑色西服，約四十多歲，滿臉滄桑的中年男人，他眼神呆滯的看著損毀的機器，沒有察覺到有人進來。

雨果用靴尖踢了踢崩齒的齒輪，金屬碎屑簌簌落下：“傳動軸彎了，齒輪掉了......”

他打量了一圈，除了十幾臺機器碎成一地，其余的修修補補還能用。

“可惜了。”雨果慢悠悠的說道。

中年男人沒有回頭，似乎對誰說的話并不在意，又或許他沒反應過來，廠區出現了一個人。

他仍沉浸在財富損失的痛苦中，目光呆滯，下意識答道：“一年前，這家傾注我全部心血的工廠完成升級換代，為此我背上7500美金的沉重債務......”

“你不換成大型織布機我還不來呢。”雨果心里暗自嘀咕。

他不想聽故事，尤其是中年男人講述創業不易，出言打斷道：“如果你愿意賣掉這些被砸毀的機器，我可以幫你緩解一下債務。”

他一手遞出一式兩份的合同，一手遞出紅色印泥。

“簽吧！簽吧！”雨果在心里默默的喊道。

這個時候人最為脆弱，大腦的思考能力幾乎為零，要是錯過了這會，想要用如此低廉的價格收購一家擁有100臺織布機的工廠，只會在夢里。

他相信如果不這么做，上帝都不會原諒。

雨果瞧見男人緩緩轉身，呆呆的看著合同，木然的伸出手，按了一下印泥，在大拇指即將接觸到合同那一刻，男人猛的站起來，紅著眼睛，憤怒的吼叫。

“3200美金，這價錢還不夠還我欠銀行的零頭。”

雨果后退一步說道：“自愿交易，從不強迫。”

一臺二手的中型織布機大約45-55美金，大型的100-140美金，而眼前的機器損毀不一，幾乎都有傳動軸彎曲，齒輪崩齒的情況。

他收購之后還要請人來維修，又要花上一大筆錢，綜合算下來成本不低。

“你這個趁火打劫的魔鬼，死后會下地獄。”鐵棍刮過地面發出刺耳的尖叫，男人眼眶崩裂般通紅，作勢就要沖上來。

“有話好好說，非常合理的價格。”雨果掏出左輪手槍，黑洞洞的槍口指著男人，強迫對方冷靜下來。

“我要去《波士頓郵報》揭露你的強盜行為，我要訴諸法律！”男人從來沒見過如此厚顏無恥之人。

雨果歪著頭，想了想男人應該說的是《反欺詐交易法》，拿槍的手抖了幾下，差點笑出聲，法律？那不過是有錢人的玩具罷了，對方估計已身無分文，見律師的資格都沒有，更別說到法院。

“買機器都需要貸款，你還有多少錢，能訴諸法律。”他搖搖頭接著說道，“你信不信，只要我走出這間廠房，過不了幾天，你的機器一錢不值，1500美金我都嫌多。”

每次罷工結束，都會出現像威廉那樣的大資本家介入，以極低的價格逼迫對方賤賣機器，那群可憐的工廠主因還不起銀行貸款，不得不接受一生心血付之東流。

“我...”

如同尖刀一般的話語擊碎男人的心臟，他抱著頭，蹲在地上，不愿意面對將來，面對那個可怕的后果。

“我叫雨果.維文，住在特萊蒙酒店，想清楚后可以來找我。”

在平時，這樣一家紡織工廠破產，合理的價格應該是一萬三到一萬五之間，但過不了幾天，會有很多破爛機器涌入市場，3200美金的收購價格非常合理，是相當劃算的一筆買賣，對方之所以不同意，是還沒認清楚現實。

見男人不再回答，善解人意的雨果知道對方需要考慮一下，便朝門口走去。

當跨出大門時，他停頓一下腳步，慢悠悠的說道：“公司的名字會一直保留，創始人那一欄永遠是你。”

“我不會屈服！”男人手砸向地面，倔強的喊道。

雨果笑著搖搖頭，邁步走出去，留名青史的機會可不多，他相信男人一定不會拒絕。

他路過工廠墻上掛著的長木牌，自言自語的說道：“波士頓動力，很不錯的名字。”