三更半夜。

三更時分，冷月如鉤。

金華府的長街上，兩道身影踏著青石板徐行。

夜風卷著落葉，打著旋兒落下。遠處更夫的梆子聲時隱時現，襯得夜色愈發沉寂。

“到了?！?

腳步聲驟停。

陳鳴抬眼看去，城隍廟在月色中靜默如畫。青石階上，朱漆山門半掩，檐角風鈴紋絲不動。

穿過儀門，遠遠便瞧見神殿內燈火通明，那白天的財迷中年廟祝正神色肅穆站在神殿門口。

“兩位，請——”

“城隍爺已命我在此相候?！敝心陱R祝面色從容，白日里那副市儈模樣早已消失不見。

“多謝廟祝?！?

陳鳴朝對方拱了拱手，整了整道袍，鄭重地邁過朱漆門檻。

就在燕赤霞欲緊隨其后時，中年廟祝突然橫跨一步，連忙勸道：“燕道友，城隍爺沒說要見你?！?

“……”

燕赤霞面色一泄，終究還是退后半步，沉聲道：“清云道長，記得——”

“吱呀——”

話音未落，厚重的殿門已轟然閉合。

殿門闔上的剎那，四壁燈焰齊齊一晃。陳鳴只覺周遭寂靜，唯聞燈花偶爾爆開的噼啪聲。

陳鳴抬眼望去，但見三丈高的神臺上，五尊神像在搖曳燭火中投下重疊陰影。正中的城隍爺絳袍玉帶，左右文武判官持笏按劍，兩側還立著青面獠牙的日游神、夜游神。

“太清宮守易，謁見諸位尊神?！标慀Q看向神臺上的神像，躬身行禮道。

“哈哈——”

一陣笑聲響起，殿內燭火忽地一暗。

只見那城隍神像精舍射出一道光芒，待到白光散去，一位身穿絳色官袍，腰間玉帶垂絳，手擎牙笏的城隍出現在陳鳴身前。

“太清宮守易，見過城隍大人?！标慀Q保持著躬身之禮。

城隍青面微動，竟顯出幾分和煦：“免禮罷?！?

“不知守易道長有何要事？”

陳鳴正色道：“實不相瞞，小道想尋一妖孽蹤跡?！?

“守易道長，請講。”

“請看——”

陳鳴手腕一轉，取出樹妖姥姥畫像呈上。

城隍接過畫像，面對畫中猙獰妖相，神色如常。殿內一時寂靜，唯有燭火搖曳，晃動著幾人的身影。

“守易道長，此妖來歷，本府確知一二?！?

“還請城隍大人解惑?！?

城隍爺將畫像遞回，沉聲道：“要說此妖，需從金華寺說起……”

“金華寺在前朝曾是金華府香火鼎盛的寶剎，卻在數十年前的一個雨夜遭逢巨變。只一夜之間僧眾盡歿。僧眾全被剖心飲魂?！?

“是它所為？”

“嗯?！背勤蝾h首，玉帶垂絳微微震顫：

“自那滅門慘案后，金華寺便被那樹妖占據，以障眼法遮掩，尋常路人經過此地，只見一片荒林野冢?！?

陳鳴忽道：“可小道聽聞，那樹妖手下豢養女鬼無數。每逢月夜，荒寺門楣便現'蘭若'二字，引得投宿之人前去，讓那些女鬼替她勾魂攝魄？”

城隍青面閃過一絲驚訝，對方這么清楚，莫非這位“欽差”是因此事而來？

想到此處，城隍爺連忙解釋：“道長容稟，其實本府也才上任金華城隍十十余載……”他急忙補充道：“曾遣陰兵討伐，奈何那樹妖雖只有半步金丹修為，卻已通地脈玄機。若不毀其根本，縱使斬斷枝干，轉瞬便能復生如初?！?

“陰司兵刃雖利，終是至陰之物，難破其生生不息之機！”

陳鳴看著自顧辯解的城隍爺，忽然覺得這滿殿香火都透著一股子荒唐。

“道長，你看不如這樣，這兩日，我再命捉鬼將軍率領罰惡司，巡查司前去討伐？”

“罷了——”

陳鳴連忙抬手制止，心想之前都奈何不了那樹妖，現在去也不過是徒增傷亡，還不如自己與燕赤霞聯手解決。

既然陰司奈何不得，那自己便來個雷火天降，不怕掘不了那妖孽的根。

他正色道：“城隍大人，小道知你不易，不如就由我來想辦法替金華府除去此禍害！”

“這——”

城隍爺打量一番，驚疑不定。

陳鳴微微拱手，道：“只需要捉鬼將軍派人引路——”

城隍爺立即應道：“自然可以?！?

“小道還有一事相詢?！标慀Q目光一凝。

“道長請講。”

“城隍爺可知五通邪神？”

城隍爺聞言，面色驟變，顯然沒料到陳鳴竟然知曉此事。

他定了定神，沉聲道：“自然知道，幾日前，金華府便來了四只獸通神，本官一直在全力追查下落，只是……”城隍爺面露難色，“他們若是不犯事，本官也是束手無策。”

陳鳴面色一凜：“那城隍爺可知，那第五只馬通神也進了金華府？”

城隍爺面色一沉，絳色官袍無風自動：“武判何在？”

“武判官在！”

一道白光自神像精舍射出，落在地上，待白光散去，一位赤面虬髯，怒目圓睜，右手持斬鬼劍，左手托善惡簿，身著玄色戰袍的魁梧漢子出現在殿中。

“武判，守易道長說的可是實情？”

“回稟大人，守易道長所言屬實！那馬通神確實已潛入金華府。”

“為何不及時稟報？”

武判官威武氣勢頓時一滯，低聲道：“那日大人同西湖主喝酒去了。”

城隍爺聞言，面色一囧，輕咳一聲，揮動袖袍：“那現在情況如何？”

“五通神白日幻化人形，夜間潛藏不出。”武判官無奈道：“日夜游神也尋不到蹤跡，只能——”

陳鳴默然。

武判官的意思，只能等五通神作惡，才能找到它們行蹤，一旦有亡魂出現，日夜游神會第一時間得知，須臾可至。

“多謝尊神?！瓣慀Q拱手作揖，“小道告退?！?

“愿道長劍誅妖孽，功成之日，本府當具表上奏閻君！”

厚重的殿門緩緩開啟，陳鳴大步邁出，衣袂帶起一陣清風。

燕赤霞立即迎上前，革囊晃動。

“燕道友，“陳鳴嘴角微揚，“隨我去斬只樹妖如何？”

燕赤霞眼中精光一閃：“找到了？”

“嗯！“陳鳴點頭，反手打出一道金光，那光團如流星般劃破夜空，朝著北郊疾馳而去

“那便走！”燕赤霞抬眼看去，大笑一聲。