耽擱了一天。

傍晚黃昏時分，蘇繡才將所有物資，順利采購完成。

又是一個深夜。

靜悄悄的。

漆黑的夜空，唯有幾顆星辰，閃爍光輝，格外的耀眼。

朱由檢來到隔壁。

咚咚——

輕輕敲響房門。

咚咚——

見沒人回應，便又輕聲敲了敲。

嘎吱——

終于，門被人打開。

嘉慶還沒睡著，她扎著馬尾，眼神看著朱由檢。

眼底掠過一絲驚奇：“是你！”

“本姑娘還以為你……真的不想談這筆買賣了……”

朱由檢解釋：“我不是找你交易的?！?

“那你找本姑娘干什么？”嘉慶疑惑，瞥了眼朱由檢。

“不會是……”

下意識，便抱緊身體。

“姑娘，你想多了……”

“我只是想和你，談筆不一樣的買賣。”朱由檢找了拖過一處木椅，懶洋洋躺倒。

噓呼——

隨著他吹了聲口哨，兩個小家伙像是，頃刻接收到了信號般。

瘋狂從隔壁竄了出來。

乖乖的臥在朱由檢腳邊，眼神賊瞇瞇看著一旁的嘉慶。

其中一只，表情不悅。

下意識，便要狂吠。

被朱由檢一個眼神瞪了回去，它才低垂著頭，默默趴在腳邊。

許久。

嘉慶不耐煩：“說吧！”

“你要和本姑娘，究竟談什么交易？”

朱由檢撫摸著兩個小家伙，語氣平淡開口：“我其實找人，打聽過你的身份?！?

“知道你不缺錢?！?

“那我也不裝了，我攤牌了?！?

“其實……”

“你猜測的不錯，我是皇宮中人?！?

“是大明王朝皇子，也是信王御史，這次出宮授陛下旨意?！?

“也就是說?！?

“這兩個小家伙，本王不賣你?！?

“你替本王照顧一段時間，算是本王欠你一個人情……”

“你應該明白，一個皇子的人情重要性?！?

“你意如何？”

朱由檢笑瞇瞇詢問。

聽聞，眼前之人，便是當朝皇子，她有些震驚。

不錯……

她之前便猜出，這小孩不簡單。

必然是宮中之人，但沒想到是一位皇子。

眼下，一切都太過出奇。

超出了她的預料。

朱由檢見她猶豫不決，剛準備開口卻被其打斷：

“沒問題?！?

“不過……殿下您要說個具體時間?！?

得知朱由檢身份后，嘉慶態度也變得恭敬，語氣也變得溫和。

絲毫，沒有之前的桀驁。

現在的她，與之前的她，根本判若兩人……

畢竟……

自古以來，便是君臣有別，更何況她只是一個販商行客。

朱由檢：“這個不好說。”

“不過到時候，本王還會回來的。”

說完，他朝兩個小家伙，那小小的腦袋拍了拍：“我走了……”

“以后我不在了，你們兩個要聽這位姐姐的話……”

兩只小家伙像是能聽懂一般，瞪著黑溜溜的眼珠子，來回轉圈像是回應著他。

“那個……”

“我該怎么聯系您……”

朱由檢疑惑。

“不是……“

“因為明日之后，我們也會離開，之后該怎么聯系殿下……”

“萬一……

“我們找不著您，這兩個小家伙，如何送到您手上……”

嘉慶連忙解釋。

朱由檢提問：“你們去哪里？”

“遼東?！?

這個回答，讓他眼前一亮：“你們也去遼東，那事情好辦了……”

嘉慶：“……”

次日一早，三人便發現，昨晚的那些黑騎甲士不見了蹤影。

周師與李遲，剛想去尋找時。

卻被蘇繡阻攔：“不用找了，趕路要緊。”

無奈，兩人又重新收拾行囊。

朱由檢與嘉慶并肩而出：“你們去遼東干什么？”

嘉慶詢問。

朱由檢回答：“也沒什么，送些物資罷了。”

“好?！?

“你們去那里干什么？”他反問。

嘉慶解釋：“也沒什么，出門時家父讓我去一趟遼東。”

“聽聞，那里有一名將士。”

“是我們祖上的前輩。”

“此去，也是看望老先生?！?

朱由檢反應：“于是……你們喬莊打扮成商客的模樣？”

嘉慶沉默。

“多久啟程？”

“還要耽擱幾日?！?

“那我們遼東再見，兩個小家伙照顧好?！闭f罷，朱由檢與三人匯合。

四人各自牽著一匹馬。

繼續北上……

少女望著那四人離去，表情凝固不知在思索著什么……

許久。

一道聲音將她喚醒：“小姐，昨天的那筆交易，流香閣的老板拒絕?！?

“不足為奇。”

“那老家伙，同意才出現問題?！?

“今天繼續和談，算了……”

“還是，我自己去一趟?！?

……

眾人走出綠洲，蘇繡朝朱由檢問道：“你把兩個家伙交給那丫頭了。”

朱由檢驀然：“本王信她。”

“昨天你沒有去雅閣，實屬可惜了……”周師笑著說道。

身后的李遲也附和：“是?。　?

“不過……”

“也得虧你沒去?！?

朱由檢疑惑：“那雅閣怎么了？”

李遲小心翼翼回答：“今早我聽聞，那雅閣與一起命案有關。”

“被衙門封禁了?！?

“還有這事？”周師大驚。

“當然?！?

“我也是聽聞雅閣中，那些人閑言碎語?！?

蘇繡默默走在隊伍后邊，一副心不在焉的模樣。

她當然知道。

衙門在調查什么，可她卻有心無力。

“別聊了?！?

“調整呼吸，接下來有一段山路?！?

蘇繡臉色一變，冷聲開口。

很快。

幾人便不再說好，低頭默默走著，時不時拿起了馬袋。

咕咕——

猛然喝著馬奶，用來解渴。

不遠處，一座巍峨的大山，出現在眾人視線中。

樹木郁郁蔥蔥，扎根在深山樹林。

但眾人沒有繼續前進。

由于天色黯淡，與其走夜路，不如趁著光亮走。

這樣也安全些。

沒有人會做飯，四人互相對視。

一怔驀然。

“你們都不會生火做飯？”周師詫異。

李遲繞了繞頭：“我身為將士，只會沖鋒打仗，飯食完全不擅長?！?

蘇繡淡然：“一樣?！?

朱由檢沒回答，表情卻給出答案。

以前，自己一個人也不經常做飯，更別提現在身為皇子了。

周師無奈：“那只能我來了?！?

作為家里的棟梁，不僅要照顧生病的母親，還要關心妹妹的狀況。

這讓他，早早成熟穩重。

茶米油鹽，粗茶淡飯，

一日三餐。

早已熟能生巧。

注1：交易，原指以物易物，后泛指買賣商品。

注2：棟梁，意思是屋頂最高處的水平木梁，支承著椽子的上端；

身負重擔的人、能擔負責任的人才；比喻擔負國家重任的人。

古代，也有一家脊梁的說法，是一個家庭的主心骨，脊梁柱。

出自《世說新語·賞譽》