面對王垕的要求，劉表沒有拒絕的余地。

他輕閉雙眼，像極了等待審判結果的罪人。

曾經想了無數可能，如今審判來臨，反而是心中放松許多。

他一揮手，將兩側的侍從都趕了出去。

接著伸手向王垕，讓他扶著自己也坐到臺階上。

王垕手剛一碰到劉表，就發現那寬松大袍下胳膊如同枯木枝一般削瘦。

王垕向趙云使了個眼神，接過趙云尋來的坐墊鋪在了臺階上。

劉表心中一奇，發現眼前的年輕人不僅行事果決，心思竟然也同樣細膩。

想著是輸在如此一眾良將手下，他心中也想通了許多。

坐下的劉表深深呼了口氣，像是將這些年來的郁氣都吐了出去。

隨后冷靜地說道：“我大限將至。”

不等幾人答話，劉表既像是在和他們碎碎念，又像是自己回憶過往，自顧自地說著他自己過去的事。

從少年知名開始，名列“江夏八俊”，后遭黨錮之禍，又只身入荊州，恩威并施，肅清萬里……

一大段話講下來，就連對劉表了無好感的張飛都噤了聲。

幾人饒有興致地聽著劉表的自述，時不時地點頭，算是認可了劉表的功業。

王垕本來就知道劉表的過往，只是如今聽到本人親口講述，倒是有不同的感觸。

劉表越說越快，語氣漸漸低沉，似是有些氣力不足。

王垕靜靜聽著，心也慢慢沉了下去——

劉表在趕時間，他太累了。

隨著講述聲戛然而止，劉表又深嘆了口氣。

接著，他那雙渾濁的眼睛此刻卻閃著精光，盯住王垕的臉。

王垕知道，劉表在等自己的條件。

“使君可知徐州陶使君？”王垕問道。

劉表是精明人，他明白這是指陶謙臨終前托付陳登、糜竺輔助劉備接手徐州的事。

三辭三讓徐州，這在當下民間，仍是一段美話。

只是大家不知道的，劉備作為當事人，當時的壓力有多大。

那徐州當時其實是個燙手山芋，內憂外患問題十分嚴重。

內部，丹陽派和徐州世家沖突激烈，泰山臧霸也是貌合神離，只是在陶謙的強壓下暫時沒有發作。

對外，徐州位置尤其關鍵，控制著南北交通的要道，經濟富饒、資源豐富，可惜內部地勢又太過廣闊，若是被突破了，根本無險可守。

加之當時北方戰火不斷，不少難民涌入徐州。這讓徐州堪稱中原肥肉，誰路過都想咬上一口。

特別是曹操，先是報復陶謙在初平四年，又征呂布在建安三年，兩次入徐州屠城。

后漢書記載“凡殺男女數十萬人，雞犬無余，泗水為之不流。

所以對于接手徐州這樣的地方，陶謙到底是何心意，也就不言而喻。

反正是沒想讓自己的兩個孩子去抗這樣的壓力就是了。

不過，還好劉備得了王垕，徐州失而復得，如今又加強城防，總算是有了據城堅守的底氣。

如今王垕突然提起，本意就是將荊州與徐州作比。

暗示劉表，有這樣辭讓徐州的先例在前，大可以參照著，將荊州也讓給劉備。

如此還能成一段佳話。

劉表深思片刻，又想起了些事情，向王垕投去了詢問的眼神。

王垕啞然一笑，搖了搖頭，表示否認。

笑著說道：“使君誤會了，王垕可沒有讓使君托孤的意思。”

“只需要盡早稟明天子。”

意思很明確，就是告訴劉表，要他自己去提辭職信。

至于辭職原因，可以說身體原因、可以說想回家種地……

到時候陛下肯定會問劉表走了誰更適合，對于這個大家都心知肚明的答案，劉表只需要在大庭廣眾下說出來。

之后眾人順水推舟，走遍換屆流程即可。

至于劉表一家的安全，劉備這樣的忠厚人，當然能夠保證衣食無憂。

劉表若有所思，對于王垕的表態很滿意。

他知道，盡管面前的男人不過三十歲，卻已經是劉備的絕對親信。

他的承諾，就是劉備的承諾。

如此一比，竟然遠比自己勞心費神一陣的結果更好。

劉表心中自嘲，他從身旁拿起一個酒杯，斟滿后仰頭飲下。

這下，身上的千斤重擔終于放下，他竟然感覺神清氣爽。

接著在王垕攙扶下，他返回房中。

當著王垕的面就取出了荊州牧的印綬。

接著一把塞到了王垕手中。

“徐州百廢待興，在玄德的帶領下，如今民富安。

與徐州相同，荊州亦是四戰之地，群敵環視，都望著啃下一口。

還望先生多有勞神，護我荊州黎庶安定。”

聞言，王垕只是輕笑了一聲：

“此言差矣，荊州并非垕久待之地，當然要另尋賢明輔佐我主公。”

“哦？還有人能與先生相提并論。”

王垕笑著撫須，并不答話，只是意味深長地看著劉表。

劉表不明就里，被王垕這么一看，也有些疑惑，開口問道：

“先生何故如此看我？”

“確有一人，非荊州人士，乃是瑯琊避難而來，受使君庇護，現躬耕于山野草廬之中。”

劉表聞言，便知道王垕所指乃是瑯琊諸葛家的小子。

他搖搖頭，頗有無奈：“先生所言確有此人，只是其尚年少，剛剛及冠。”

他語氣一頓，接著又說道：“況且，此人自比管仲樂毅，常懷濟世之志，然而我幾次征辟，都未應允。”

他撫須慨嘆，也有些為難道。

王垕笑而不語，眼睛卻閃著亮光。

劉表見沒等到王垕的回答，抬頭觀瞧。

卻發現王垕不為所動，依然神采奕奕。

“也許，這個人確實可以。”

想著既然年輕人有股執拗勁，和那個諸葛小子竟然有些相像，說不準還真能成。

他走到書桌旁，提筆在上面將諸葛氏草廬的位置繪了出來。

等到絹布上墨徹底干透，他小心卷了起來，遞給了王垕。

“我見他的好友徐元直亦在你身旁，先生可與之同去。”

其實王垕知道諸葛氏所在，但也沒打算駁了劉表的好心。

他接過絹布，小心放入懷中。

接著后退兩步，向劉表深施一禮。

“謝過劉使君。”

劉表笑著擺了擺手，也回了一禮。

“可不是使君了，醉著的那個才是。”

王垕順著劉表目光向門外看去，雖然不能直接看見劉備。

卻也能想象那個睡著的男人醒來后，看見荊州牧印綬吃驚的模樣。

“既然如此，垕便往南陽去也。”