“燒炭場地處山腰，雖說燒炭佬們在東西兩處夯筑了兩道一丈高的夯土墻，設了崗樓，但卻算不上是至險之地。”
張釗遙指山頂，說出了他的想法。
“北邊的山腳方向，南邊的山頂方向未夯筑土墻。對方有銃炮，從山腳往山腰打，我們討不到便宜。我們可以攀上山頂，從山頂往下打。”
到底是海寇出身的水匪，對方向異常敏感，能根據時間和月亮星辰的方位推判出東西南北。
尋常的賊匪莫要說晚上，出了舒適區，沒了平日里熟悉的參照物，能在白天正確分辨出東南西北的都不多。
張釗非常篤定燒炭場內的那群家伙是燒炭佬而非綠營。
根據他多年和綠營團練交手經驗，以及受撫期間對綠營的了解。
人數處于劣勢，還能扛住他老兄弟們近距離沖擊的綠營不是沒有。
可能做到這一點的綠營多是督撫提鎮的標營以及副將各營營將豢養的親兵。
江口圩一戰，沒有任何一支標營出動。
至于潯州協副將李殿元的親兵，更不可能出現在這里。
再者，張釗舉銃射擊的時候，距離對方的槍陣距他只有寥寥幾步遠，對方的面容他能夠看得真切。
都是一群十幾歲的后生仔。
他自打生下來起，無論是在粵省還是桂省，無論是綠營陸師還是水師，從沒見過如此年輕的綠營隊伍。
這些人不可能是綠營，應當確實是一群燒炭佬。
“大哥要我說，不如一把火將整座山一把火燒了省事！”
一名同伙摸著絞痛的腹部，再抬眼望了望高聳的山頂，提議道。
放在平時，登頂一座兩百余丈高的山對于他們來說不是什么難事。
問題是他們已經食不果腹多日，剛剛又打了一場仗，體能已經到了極限。
“糊涂！你他娘的連腦子都餓壞了？”張釗罵道。
“火勢一起，百十里外都能看見，你是嫌咱們還不夠晦氣，想把搜捕咱們的官軍也引來么？”
張釗不是沒考慮到火燒山場，將燒炭場內的燒炭佬們給逼出來。
可一來火燒容易暴露。
二來近期下過雨，草木潮濕，山火未必燒得起來。
三來燒炭場外圍一圈的樹都被砍了，形成了一道防火帶，又有夯土墻阻隔，火未必燒得進燒炭場。
最關鍵的是，他們之所以攻打紅蓮坪的燒炭場，為的是糧食。
萬一把糧食也燒了，豈不白忙活一場。
張釗一錘定音，殘匪們不再多言，挖坑埋了沉重累贅的金銀，并做了標記，輕裝上陣，咬牙跟隨張釗攀山。
饒是一路上小心翼翼，奈何夜間能見度差，仍有兩名劫匪不慎踩鐵蒺藜中簽，傷了腳。
“到處都是陷阱鐵蒺藜，這幫屙痢屙肚的臭燒炭佬真他娘的陰險！”
一名踩中鐵蒺藜的殘匪捂著腳，強忍住沒有叫出聲。
楊衡如拉線頭一般拉起一串用麻繩串好的踩鐵蒺藜，心想難道這群燒炭佬有未卜先知的本事，提前料定會有人從山頂攻打燒炭場？
賊匪們清理完陷坑竹簽鐵蒺藜等陷阱繞到山頂方向時，已經曙色初現。
驟然遭匪，燒炭場險些被攻破。
燒炭場內的所有人精神緊繃，絲毫不敢放松，闔夜無眠。
彭剛很早就意識到山頂是蓮花坪燒炭場防御的弱點，不僅早早于山頂布設了密集的陷阱，現在北邊的山頂方向更是他們重點防備的方向。
蓮花坪燒炭場最大的一門殺器，炮膛比他拳頭還大的榆木炮，已裝填完畢正對著山頂方向。
“沒發出大動靜就不知不覺地繞上山頂，果然是一群悍匪。”
借著愈發明亮的曙色，彭剛已經能夠看到鬼鬼祟祟地在山頂附近活動的殘匪。
還好事先把燒炭場北坡上的樹木砍了，視野沒有遮擋，不然要等這些賊匪湊得更近才能發現他們。
“狗日的！這么多陷阱陷坑都讓他們躲過去了？”蕭國英有些失望。
一家老小性命受到威脅，平日里素來老實巴交的蕭國英此時也性情大變，拿起了鳥銃保衛燒炭場。
“他們是老匪，又吃過陷阱的虧，自然會有防備。”彭剛倒神色如常。
陷阱只有布設巧妙，在敵方沒有防備的情況下才能取得奇效。
殘匪們已有防備之心，自然難以取得太大的戰果。
不過山頂的那些陷阱并沒有白白布設。
還是起到了干擾牽制，戰術拖延的作用，成功地為他們爭取了不少時間。
沒有這些陷阱，這伙殘匪天還沒亮的時候估計就能從山頂方向再次對燒炭場發起偷襲。
彭剛集合隊伍列陣，只留兩人在崗樓上警戒觀察，以防中了殘匪們的聲東擊西之計。
山頂方向，一百一二十步開外的殘匪已經發現集結完畢隊伍的彭剛。
彭剛不再掩飾，勒令放炮。
“開炮！”
舉著火把的張澤點燃榆木炮尾部的引線。
一顆比成人拳頭稍大一點的實心鐵彈破空而出，飛向山頂，砸在距離殘匪們二十幾步遠的灌木叢里，濺起一簇夾著碎草的紅泥花。
聲勢雖大，卻沒有對殘匪們造成任何威脅。
木炮的還是難堪大用啊。
彭剛瞥了一眼已經有些變形的鐵皮炮膛和炮口處輕微開裂的裂紋。
這門榆木炮從造好到現在，攏共只打過三炮，裝藥量也不是很大，鐵皮炮膛和榆木炮身就已經有點受不住了。
至于準頭更是一言難盡。
連山頂的殘匪們都忍不住嘲笑道：“這幫燒炭佬的炮術真臭啊！”
炮術確實臭，百步出頭的距離，綠營的炮兵都不可能打得這么偏。
雖然隔得遠，彭剛聽不清山頂方向的殘匪們具體在說些什么，不過從他們的肢體動作中，彭剛還是能感知到對方的揶揄譏嘲。
彭剛止住正要往榆木炮炮膛里填實心鐵彈的張澤，讓張澤換上一包用破布包裹著的霰彈。
“張釗！你個有西洋婊子生，沒西洋婊子養的狗雜種，爺就站這等著你！”
彭剛朝著山頂方向提高嗓門放聲大喊，生怕張釗聽不到。
這句話不僅罵了張釗的娘，還揭了張釗的短。
張釗聽了頓生疑惑。
下頭的燒炭佬是怎么知道他娘是西洋婊子，他是雜種？
在廣東當海盜時，雜種的身份能為他帶來諸多便利，游走于廣東官府和洋人之間。
他對他的雜種身份沒那么忌諱，反倒有些自豪驕傲。
但在廣西，張釗平素最恨別人提及他引以為恥的娘，以及他的雜種身份。
當著這么多人的面被揭短，被激怒的張釗大臉漲得通紅，暴跳如雷。
他舉起早年間從駐港錫蘭步兵團一名印度逃兵手里頭買來的褐貝斯燧發槍朝山場方向開了一槍。
“給我打！狠狠地打！打死這幫狗娘養的燒炭佬！”
殘匪的兩條火銃先后開火，彭剛也不示弱，帶著蕭國英和彭毅向山頂方向打鳥銃。
一百六七十米的距離，滑膛槍沒多少準頭，雙方都打了個寂寞。
彭剛沒指望三桿粗制濫造的綠營鳥銃能蒙中一百六七十米外的殘匪。
而是借此寶貴的實戰機會鍛煉鍛煉蕭國英和彭毅使用鳥銃。
同時趁機消耗掉殘匪本就所剩無幾的火藥鉛子。
打了兩銃過足手癮，彭剛就把手里的火銃借給一旁眼巴巴的李奇打。
他本人則繼續喊話辱罵張釗：“洋雜種！有種你下來啊！”
“大哥！喊話的這家伙就是打死我哥的燒炭佬！這身形，不要說穿上衣服，他化成灰我都認識！”
視力極佳的農耀祖認出了鶴立雞群的彭剛，他攥緊雙拳，紅腫的雙眼死死盯著彭剛，恨不得生啖彭剛之肉。
被罵得急眼，有些失去理智的張釗正要繼續往槍口里塞鉛彈，卻發現藥囊子袋里已空空如也，氣得跳腳。
他抓起掛在腰間的千里鏡，窺向燒炭場，赫然發現此人竟有些面熟，猛地勾起三月前下黔江前往江口圩時那段幾乎被遺忘的記憶：“你個狗日的！早知道三月前老子就該把你剁了丟進黔江里喂魚！”
“你倒是下來剁老子啊！大腦袋里裝漿糊，連自個兒野爹都不知道是誰，從流膿的臭爛逼里鉆出來，只會逞口舌之快的狗雜種！”彭剛毫不示弱，和張釗隔空對噴。
張釗現在只打嘴炮不放銃，顯然已經打光了隨身的彈藥。
打又打不到，罵也罵不過的張釗急得團團轉轉。當初受平南縣知縣王華封招撫的時候，都沒受過此等羞辱。
彭剛句句都在往他傷口上撒鹽，睡過他娘的海盜太多，他確實不知道自己的爹到底是誰。
張釗越想越氣：“都隨我殺！我誓要將這小子千刀萬剮，剁碎了喂狗！”