北麓郡，平?jīng)龀恰?

暮夏的平?jīng)龀?，白虎大街上人聲鼎沸?

作為北境第一雄城，二十萬生民在此繁衍生息，九門守軍披甲執(zhí)銳，城門處“肅靖邊陲”的鎏金牌匾在陽光下熠熠生輝。

若論城中權(quán)貴之首，當(dāng)屬異姓王府沙家。

百年前，沙青以一桿紅纓長槍從行伍起家，馬踏北漠三十六部，血染征袍三十載，終獲“開天大將軍”封號(hào)。

傳說他每破一城必筑京觀，故得“鬼君”兇名。

先帝特賜丹書鐵券，許世襲罔替。

可嘆歲月無情，當(dāng)年顯赫將門，如今府前石獅都已斑駁。

更奇的是，往昔子弟繁盛的沙家，自沙青之后，竟開始代代單傳。

市井傳言，這是萬千亡魂的詛咒。

平?jīng)鐾醺?，巳時(shí)三刻！

“快！熱水！”

“藥呢？藥怎么還沒煎好？”

丫鬟仆婦們慌不擇路地穿梭在回廊間，連最講究的琉璃燈罩被撞碎也無人收拾。

這座百年王府，此刻就像被捅破的蜂窩。

亂作一團(tuán)。

鬧哄哄的。

————

正院寢殿外。

一群女眷聚作一團(tuán)，竊竊私語聲此起彼伏。

“砰！”

蟠龍杖重重砸在金磚上，震得梁間灰塵簌簌落下。

滿頭銀絲的老太君拄杖而立，凌厲的目光掃過滿堂女眷。

“成何體統(tǒng)！沙家的規(guī)矩都忘干凈了？”

堂下頓時(shí)鴉雀無聲。

那些平日爭(zhēng)奇斗艷的姨娘們，此刻都慘白著臉縮在角落。

唯有王妃夏夢(mèng)涵攥著帕子向前半步，未語淚先流。

“母親，王爺若有不測(cè)......”

“混賬話！”

老太君厲聲打斷，眼角皺紋卻更深了幾分。

她瞥著這個(gè)文官家出身的兒媳，不由想起當(dāng)年老爺沙青在世時(shí)，府中女眷哪個(gè)不是挽得硬弓、使得快刀？

偏這媳婦遇事就哭，哪像將門主母？

里屋的織錦門簾突然掀起。

眾人呼吸一滯。

走出的道人約莫五旬年紀(jì)，本該慈眉善目的臉，卻被一雙滴溜溜亂轉(zhuǎn)的小眼破壞，眼窩深陷似藏著無盡算計(jì)，令人望而卻步。

只是此刻，他眉間懸著化不開的陰郁。

滿堂女眷“呼啦”圍了上去。

老太君卻站在原地，枯瘦的手指死死扣住杖頭龍鱗，指節(jié)發(fā)白。

足見老太君的內(nèi)心，并不如其外表表現(xiàn)的那般堅(jiān)強(qiáng)。

“杜真人......”

夏夢(mèng)涵的呼喚帶著顫音。

道人緩緩搖頭，袖中傳來清脆的玉玨相擊聲。

這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，讓老太君眼前一黑——

“母親！”

夏夢(mèng)涵慌忙攙扶時(shí)，老太君卻猛地推開她，蒼老的身軀挺得筆直。

“杜老哥，當(dāng)真......“

話未說完，喉頭已是一片腥甜。

百年將門，五代單傳。

難道真是當(dāng)年老爺子殺孽太重？

檐角銅鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自響，驚起一群寒鴉。

那些黑羽鳥兒掠過王府上空的烏云，像極了八十年前，回天大將軍沙青踏過的萬千亡魂。

————

一陣清甜藥香在口中化開，老太君混沌的靈臺(tái)漸漸清明。

睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己已被扶坐在主座之上，掌心還殘留著杜光庭渡來的法力余溫。

“弟妹，王府上下都指望你主持大局，此刻萬萬不可倒下啊！”

杜光庭的聲音似從很遠(yuǎn)的地方傳來。

老太君卻一把攥住道人袖袍，指甲幾乎要刺進(jìn)云紋錦緞。

“杜老哥，你與我說句掏心窩子的話——我兒當(dāng)真......”

后半句哽在喉頭，化作一聲嗚咽。

“若是尋常病癥，哪怕只剩一口氣，老道拼著折壽也能搶人。”杜光庭拂塵一甩，銀絲簌簌垂落，“可王爺是被狐妖......所傷，已然油盡燈枯。除非......”

老道突然噤聲，目光飄向廳外的桂花樹。

“除非什么？”

“請(qǐng)得筑基高人出手，或可逆天改命?！?

老太君聞言如墜冰窟。

沙家雖貴為王府，在世俗可謂尊榮至極。

但在修真界眼中，不過螻蟻爾。

能請(qǐng)到杜光庭這位凝元境修士，已是看在亡夫的情分上。

至于筑基大能？怕是長秋國國君親自相邀，都要吃閉門羹！

“難道我沙家真的要絕后了？”

老太君話音哽咽，渾濁的眼中泛起淚光。

正悲愴間，管家王林跌跌撞撞沖進(jìn)來。

“老夫人！門外有一少年求見?！?

“都什么時(shí)候了！轟出去！”

老太君袖袍一甩，案上茶具盡數(shù)掃落。

王林撲通跪下。

“可那少年說...說或許能救王爺！”

老太君猛地站起：“快請(qǐng)！”

此刻哪怕來的是閻羅殿小鬼，她也要搏上一搏。

杜光庭本欲勸阻，但看了眼內(nèi)室方向，終究搖頭嘆息，默然不語。

不多時(shí)，王林引著一位青衫少年正往這邊走來。

少年容貌不算出眾，卻自有一股出塵之氣。

“咦？”

杜光庭瞳孔驟縮。

老太君急忙低聲詢問，“杜老哥，可是不妥？”

“此人...”杜光庭目光微凝，“是位修士?！?

老太君聞言，渾濁的眼中驀地迸發(fā)出一絲希冀的火光。

她顫巍巍地?fù)纹鹕碜?，剛要開口，卻見那少年已從容行禮。

“山野散人云游子，見過老太君?！?

——這自稱“云游子”的少年，正是遠(yuǎn)道而來的陸羽。

“你說能救我兒，此話當(dāng)真？”

老太君顧不得客套，直切主題。

陸羽目光微閃。

“還需先看過癥狀才好定論。”

入府前，他尚有九分把握——儲(chǔ)物囊中的木靈丹，足以應(yīng)對(duì)大部分的凡間病癥。

可此刻，杜光庭的目光如針般刺在他身上，讓他不得不謹(jǐn)慎起來。

“那還等什么？快隨老身來?！?

老太君拄著蟠龍杖就要往里屋走，夏夢(mèng)涵連忙上前攙扶。

陸羽與杜光庭緊隨其后。

剛踏入內(nèi)屋，濃烈的藥味混著腐朽氣息撲面而來。

待看清床榻上的王爺沙正則，饒是陸羽心性沉穩(wěn)，也不由倒吸一口涼氣——

這哪還是活人？分明是一具裹著人皮的骷髏！

錦緞被褥間，一顆皮包骨的頭顱格外瘆人。

蠟黃的皮膚緊貼顱骨，顴骨如刀削般凸起，竟讓“棱角分明”四字顯得如此可怖。

湊近細(xì)看，這位王爺氣息微弱得幾乎停滯，仿佛隨時(shí)會(huì)斷在下一瞬。

“貧道無能，僅能以‘九轉(zhuǎn)還陽丹’為王爺?shù)踝∫豢跉??！倍殴馔ズ鋈婚_口，拂塵柄不輕不重地敲在掌心，“不知閣下......有何了不得的手段？”

話里帶刺，眼中含鋒。

陸羽眸光微轉(zhuǎn)，與杜光庭四目相接，空氣中似有火花迸濺。