韓奉從京城到苗疆剛上任不久，永順與保靖州的土人脾氣大，拖延歲貢，連皇帝最看重的祈雪儀式所需皇幡，土司們都推三阻四，就是不交。

康妃娘娘催過兩回，要上次那種刺繡——土司城一個(gè)苗人婆婆繡的，娘娘掛在宮里得過皇帝夸獎(jiǎng)，宮里圖個(gè)新鮮又要。

韓奉親自帶人去取，一行人在江邊等渡船。

手下錦衣衛(wèi)緹騎陳進(jìn)匯報(bào)：“公公，土司城長官說嘎彌婆婆害病，沒法繡東西了。”

韓奉掐著佛珠，說道：“管她有病沒病，就算死了，也得給咱家從棺材里爬出來。”

旁人都不敢說話，土司們難相處，新來軍屯督查的東廠千戶亦是如此，薄薄臉皮套在尖臉上，一看就是個(gè)刻薄相，瞎了一只左眼，用白布纏著，更顯得人尖酸。說到底，當(dāng)官的打起來，吃虧的總是底下人。

正說著，陳進(jìn)忽然大聲嚷道：“公公！河上有個(gè)人！”

“是你瞎了還是我瞎了？”韓奉說，“哪兒一個(gè)人？那么多人沒見？”

水鼓起的靛藍(lán)衣裳下，似乎是個(gè)女子，后面跟著好幾只追來的船只，韓奉命人把她拉上來。

面皮都泡脹了，整個(gè)人的肌膚似乎褪了一層顏色一般蒼白，韓奉叫了幾聲不應(yīng)，所幸有呼吸脈搏，人還活著。

船只圍了過來，十幾雙船槳拍打水面嘩嘩作響，苗兵喊道：“把那婆娘還回來，是山江寨的！”

韓奉瞇著眼，“要人？轉(zhuǎn)告土司拿錢來贖。”

“你算是那根蔥？”

“鎮(zhèn)溪督查千戶，韓奉。”

“不就是個(gè)閹人，吊什么吊？”

說到公公，眾人都笑了起來，苗兵們打起口哨，聲音曖昧，眼睛不約而同地望向他的下身。

“公公下面，是不是也有溝啊？讓兄弟們快活快活嘍！”

污言穢語中，韓奉眼睛沒抬一下，抽出了腰間佩劍。有人上岸來搶沈卿雪，這一劍刺穿他的手臂，將他釘在渡口樹邊，慘叫聲不絕于耳。

韓奉緩緩抽回劍，目光如鷹隼，盯在苗兵的眼皮上，“我是閹人，但也是皇上的閹人，連土司王都得拜皇帝，我殺了你，信不信沒人敢給你收尸。”

說罷，韓奉一腳把他踢下了水，水面一片血紅，眾人往后散去。

沈卿雪醒來時(shí)躺在床上，一個(gè)婆婆正在給她上藥，濕衣裳也換了，換成了漢女睡覺穿的小衣。

“婆婆，我怎么在這呀？是你救了我嗎？”

“舊衣服？是，都洗干凈了。”

那婆婆有些耳背，沈卿雪又提高聲音說：“誰救了我？我阿娘還在寨子里，我要找人幫忙。”

這次婆婆只聽到阿娘，“睡覺衣服？準(zhǔn)備了穿的衣服，妹崽要去找阿娘，先告訴大人一聲。”

婆婆說話溫柔，只是聽不懂話，沈卿雪急得從床上起身，腰背骨頭輕輕一折騰就亂響，捶打一般的疼痛，打得她直不起腰來。

窗外敲了兩聲，傳來男人的聲音，“姑娘，公公請(qǐng)你去廳上。”

“敢問哪位公公？”

“鎮(zhèn)溪軍屯千戶，韓公公。”

沈卿雪不由愣住了，韓公公，她早有耳聞。龍家守備兄弟開族會(huì)說到韓奉，都是一臉晦氣。韓公公三番五次派錦衣衛(wèi)來山寨要錢，沒錢，便把賬房打得鼻青臉腫。太監(jiān)不陰不陽，苗人極為忌諱，都把他當(dāng)個(gè)瘟神，他每派人來一次，族里長老要祭祖洗屋，洗刷污穢之氣。

怎么落到這個(gè)人手上了？

沈卿雪咬著唇，不知是福是禍，穿了衣裳，一路上胡思亂想跟錦衣衛(wèi)穿過一片溪邊毛竹林，軍屯長官廳建在山腳下，再走過一疊回廊小院，門廳迎門供奉著紅臉的關(guān)公大將軍，兩側(cè)用朱漆寫了一副對(duì)聯(lián)：“忠魂傳萬世，武略定千年。”

韓奉站在關(guān)公下方，進(jìn)了一柱香。

她第一次見到太監(jiān)，想到山寨傳聞，不免也有些忌諱，低頭在門檻外不敢進(jìn)去。一個(gè)男人柔聲叫她，她抬起頭，正好與韓奉對(duì)視，他只有一只眼睛，皮膚白得似乎敷了粉，又嚇了一跳，低下頭去。

韓奉說話聲音很柔，很慢，“沈卿雪？名字倒是好聽，是漢人？”

沈卿雪答道：“名字我阿爹取的，阿爹是給土司教書的漢人，阿娘是苗人。”

他的目光從頭到腳滑過她一遍，如審判一般銳利，沈卿雪縮起腳趾頭，他笑了兩聲，“長得是乖，倒沒看出來，你跟人私通殺夫，山寨正要拿你。”

“我沒有……”

“你有沒有，不歸我管。”韓奉說，“我只關(guān)心山寨該上的歲貢。”

“公公要拿我去換錢？”

“你還有其他用嗎？”

沈卿雪一時(shí)語塞，眼淚在眼中打轉(zhuǎn)。韓奉背過手，踱步走到廳中，“你也不用擔(dān)心，在鎮(zhèn)溪住一日，我招待你一日。”

“不，我不回去——”沈卿雪心頭被潑了冷水似的，狠下心往柱子一撞，頭開骨碎前，胳膊被韓奉拉住。

“放開我！”沈卿雪尖叫，“我告訴你，想把我送回去，除非我死了！回去就是死，不如現(xiàn)在就死！”

韓奉拉著她的手不放，沈卿雪又胡亂往后撞去，撞到韓奉身上，頭上被龍高云打的傷裂開，在韓奉衣襟上撲下個(gè)血印子。

這一撞懷著自盡的心，力氣太大，二人登時(shí)都跌倒在地上。

她壓在他身上，膝蓋重重頂?shù)搅舜笸葍?nèi)側(cè)。

韓奉剛還是慢條斯理的樣子，被她頂撞一番，頓時(shí)臉上紅得滴血。他想推開她，剛伸出手，她又是發(fā)瘋一般亂動(dòng)亂嚷，韓奉的手跟漏勺一樣，漏過了她的身子，將她抱在了懷里。

第一次抱一個(gè)姑娘，她的身子柔軟，發(fā)絲滑過臉龐，癢得人耐不住，有股溪邊草木的香味，拂面而來。

韓奉一時(shí)丟了主意，不知拿她怎么辦，心里想的是怕她真的一頭撞死，手上抱得更緊了。

正鬧得不可開交，外面來傳永保土司城送繡畫來了，請(qǐng)公公過目。

韓奉仿佛得了救命赦令，雙臂融化了似的，推不動(dòng)她，更急得不似平日柔聲，皺眉吼道：“讓開！”

她反而黏得更緊了，慌張張大叫：“不好了，土司派人來了！”

“他們是來送皇幡的，走開呀……”

她的胸貼在韓奉身上，比身子還要軟，心跳蕩得他臉上更紅了，韓奉方寸大亂，對(duì)旁人吼道：“看著做什么，快拉走！”

手下錦衣衛(wèi)緹騎們本在看熱鬧，沒狠命拉人，得了命令，瞧韓奉狼狽，只得一撲而上來拉扯沈卿雪。她原抓得緊，情急之下，忽然“嘶”的一聲，拉破了韓奉的衣服。秋老虎天氣炎熱，韓奉正穿得薄，經(jīng)她一抓，直接扯出整個(gè)白花花的胸膛。

“你！你——”

韓奉慌亂拉過披風(fēng)捂住了胸口，瞪了沈卿雪一眼，她垂著眼睛，臉上一片飛紅。罵罵咧咧的話哽在喉間，韓奉竟一句話都說不出。

永保土司城的人進(jìn)來，見到這一幕，紛紛轉(zhuǎn)過了眼睛。

沈卿雪鬧了這一番，瞧眾人神色不對(duì)勁，有忍笑憋氣的，皺眉搖頭的，意識(shí)到他雖是個(gè)太監(jiān)，起碼還算是男人，臉上也是發(fā)燙。

“大人，我給你補(bǔ)衣服吧……”

“不用！”

韓奉下意識(shí)往后躲了一步，匆匆回房換衣服了，她的氣息似乎還留在胸口，一摸全是汗水，滑膩膩的，跟著心跳黏到了他手指間，仿佛她的胸口貼在手心。鬼使神差一般，韓奉聞了聞手上的氣息，又突然意識(shí)到不對(duì)勁，把那破掉的衣服甩得老遠(yuǎn)。