1.1.2　什么是Arm

Arm（Advanced RISC Machines）公司是微處理器行業中的一家知名企業，它設計了大量高性能、低能耗且廉價的微處理器。Arm公司的產品適用于多個領域，如嵌入式控制、消費/教育類多媒體、數字信號處理和移動式應用等。目前全世界超過95%的智能手機和便攜式計算機的微處理器都采用Arm架構。

1990年11月，Arm公司在英國劍橋正式成立，專門從事基于精簡指令集計算機（Reduced Instruction Set Computer，RISC）技術的芯片設計開發工作。作為一家知識產權供應商，Arm公司并不直接生產芯片，只出售芯片設計技術的授權，而由合作公司生產具體的芯片。世界各大半導體生產商從Arm公司購買其設計的微處理器核心，根據不同的應用領域加入適當的外圍電路，生產出各具特色的基于Arm內核的微處理器芯片。目前全世界有幾十家半導體公司與Arm公司簽訂了硬件技術使用許可協議，其中包括Intel、IBM、三星半導體、NEC、SONY、飛利浦和美國國家半導體等大公司。Arm公司軟件系統的合作伙伴包括微軟、SUN和MRI等知名公司。圖1-1-4展示了Arm公司與合作伙伴的關系。

圖1-1-4　Arm公司與合作伙伴的關系

綜上所述，“Arm”既代表一家公司（從事基于RISC技術的芯片設計工作，只出售芯片設計技術的授權）的名稱，又代表一種技術（微處理器核心設計），還代表一類微處理器（由半導體公司生產的基于Arm架構的微處理器）。

Arm處理器經過多年的發展，產生了Arm v1、v2、v3、v4、v5、v6、v7、v8等不同版本的內核架構。自Arm v7架構開始，內核命名將Cortex作為前綴，分為Cortex-A、Cortex-R和Cortex-M三大系列。三大系列分工明確：Cortex-A系列內核面向尖端的基于虛擬內存的操作系統和用戶應用，如移動領域的微處理器（MPU）；Cortex-R系列內核面向對實時性要求較高的應用；Cortex-M系列內核主要用于微控制器。STM32系列微控制器就是基于Arm v7架構中的Cortex-M系列內核設計出來的。