石屋的門被踹開時，林悅正用指甲在墻上劃第二道痕跡。

“走！“守衛的骨矛尖戳在她后背上，力道重得幾乎要戳破皮。

她垂眸看了眼腕間淡青色的狼爪紋，那紋路隨著心跳微微發燙，像有團小火苗在皮膚下竄動。

祭壇外的喧鬧早散了，此刻天剛蒙蒙亮，晨霧裹著寒氣往領口鉆。

林悅被押著穿過部落中心，幾個蹲在樹樁上吃野果的小雄獸突然噤聲，其中最調皮的那個原本正把果子往同伴衣領里塞，此刻卻直愣愣望著她，手里的紅果“啪嗒“掉在地上。

柴房的門“吱呀“一聲開了，霉味混著潮濕的土腥氣撲面而來。

林悅被推得踉蹌，膝蓋撞在一塊凸起的磚頭上，疼得倒抽冷氣。

她剛扶著墻站穩，就聽見門外響起火嬤沙啞的笑聲：“小悅呀，老身給你送好東西來了。“

火嬤穿著靛藍色獸皮裙，裙角繡著金線勾勒的麥穗紋——那是掌管適配度測試的巫女才有的標志。

她端著陶碗走近，碗里的黑色液體泛著油光，湊近了能聞到股酸澀的苦杏仁味。

“這是凈化湯，喝了就能消掉你身上的邪祟。“火嬤的枯手指輕輕叩了叩碗沿，渾濁的眼珠在林悅腕間的紋路停留半秒，“喝下去，明天儀式上你就還是干干凈凈的雌獸。“

林悅盯著那碗湯，突然笑了：“火嬤心疼我？

前兒在祭壇上，您可是說我'血脈污濁'該浸豬籠的。“

火嬤的指甲掐進陶碗邊沿，指節泛白：“小孩子家家的，記什么仇？

你當族長愿意關你？

還不是你鬧得太狠......“

“我鬧？“林悅歪頭，故意用指尖蘸了蘸湯碗邊沿，黑色液體立刻在她皮膚上暈開個污漬，“我要是不鬧，是不是現在已經被捆去灰豹部，像塊腌肉似的掛在他們倉庫里？“

火嬤的臉瞬間漲得通紅，陶碗在她手里晃了晃，差點潑出來。

她猛地將碗往石桌上一放，瓷片磕出道細縫：“喝不喝隨你！

等明日儀式上，神降罪下來......“

“轟“的一聲，柴房的木門被風撞得關上。

火嬤的話卡在喉嚨里，她狠狠瞪了林悅一眼，轉身時裙角掃過石桌，帶得陶碗晃了晃，幾滴黑湯濺在青磚上，滋滋冒著白泡。

林悅望著她的背影消失在門框外，這才低頭看向腕間的紋路。

那淡青色的狼爪此刻亮得驚人，連手背都泛起淡淡的光。

她伸手摸了摸石桌上的陶碗，指尖剛碰到碗沿就觸電般縮回——碗底竟涼得刺骨，像在冰水里泡了整夜。

月上中天時，柴房外傳來細碎的腳步聲。

林悅正蜷在草堆里假寐，聽見動靜立刻翻身坐起。

透過門縫，她看見個黑影貼在墻上，后頸處有道模糊的土黃色紋路——是黑牙。

“別出聲。“黑牙的聲音壓得極低，手指摳著門縫往里塞，“那湯喝不得。“

林悅沒說話，只是盯著他。

這個總板著臉的守衛此刻眼眶發紅，喉結動了動：“我阿妹前年喝了火嬤的凈化湯，后來......后來她生不出崽。“他突然攥緊拳頭砸在墻上，石屑簌簌往下掉，“你那日在祭壇喊'我不嫁'，我阿妹臨死前也說過類似的話。“

林悅的呼吸頓了頓。

她想起前兒祭壇上，黑牙摸著后頸狼紋的樣子——原來那不是看熱鬧，是疼。

“湯里加了絕育草。“黑牙從懷里摸出個小布包，隔著門縫塞進來，“這是解藥，但......“他突然壓低聲音，“火嬤最近總往西邊林子里跑，我瞧見她和灰豹部的使者碰過三次頭。“

話音未落，遠處傳來巡夜守衛的號角聲。

黑牙猛地直起身子，后頸的土紋瞬間隱沒。

他沖林悅比劃了個“小心“的手勢，轉身消失在夜色里，只留下草葉被踩斷的脆響。

林悅捏著布包，目光落在石桌上的陶碗上。

她彎腰把大黃喚出來，魂體的狗子立刻湊到碗邊，濕潤的鼻尖動了動，突然皺起鼻子發出低吼。

它前爪扒著地磚，喉嚨里發出“嗚嗚“的警告聲，扒得青磚縫里的泥簌簌往下掉。

“你是說下面有東西？“林悅順著它扒的位置，用黑牙給的布包角摳開磚縫。

青磚下的土很松，她摳了兩下就露出塊染著黑漬的碎布——正是火嬤裙角的靛藍色，金線繡的麥穗紋還剩半朵。

布片上殘留的氣味和陶碗里的苦杏仁味重疊在一起，林悅的指尖微微發抖。

她突然想起原身記憶里的片段：去年冬天，部落收到過一批神果，說是能提升適配度，可后來分給雌獸的全是蔫巴巴的小果子，火嬤卻私下給貴族雌獸塞過飽滿的紅果。

“嗒“的一聲輕響。

林悅抬頭，看見小芽正從窗口探進半個身子，懷里揣著個用油紙包著的東西。

這小雌獸的眼睛腫得像兩顆紅櫻桃，見林悅看過來，立刻把東西塞進她手里，又慌張地左右張望：“我在火嬤的箱子底下撿的......你別說是我給的。“

油紙包里是張獸皮卷，上面歪歪扭扭畫著符號——那是獸世的交易記錄。

最下面一行刻著深痕：“神果二十枚，換灰豹部鹽塊十袋。“日期正是去年冬天。

林悅的指甲掐進掌心。

原來火嬤早把神果偷換去換了鹽，所謂“適配度測試“不過是她控制雌獸的手段！

而“凈化儀式“，不過是為了堵住她這種發現異常的人的嘴。

窗外傳來巡夜守衛的腳步聲，小芽急得直搓手：“我得走了！

明兒儀式在祭壇，族長會來......“她突然抓住林悅的手腕，盯著那淡青色的狼爪紋，眼睛亮起來，“你腕上的紋路，像我阿爸說的戰神紋......“

話音未落，守衛的腳步聲近了。

小芽像只受驚的兔子，“噌“地縮回窗外，只留下一句被風吹散的輕語：“我信你能贏。“

林悅摸著懷里的獸皮卷和碎布，又看了眼縮在她腳邊的大黃。

這狗子此刻尾巴翹得老高，圓溜溜的眼睛里閃著狡黠的光，魂體竟比昨日凝實了些，連耳朵上的絨毛都能看得一清二楚。

她低頭看向石桌上的陶碗，伸手將黑湯倒進青磚縫里。

黑湯剛觸到泥土就騰起陣青煙，把下面的碎草根都腐蝕成了黑渣。

林悅扯了塊草葉擦手，唇角勾起抹冷笑——既然火嬤要在祭壇上玩，那她就陪到底。

夜更深了，柴房外的梧桐葉沙沙作響。

林悅靠在墻上，望著頭頂漏下的月光，腕間的狼爪紋隨著她的心跳明明滅滅，像在應和某種古老的戰歌。

她聽見遠處傳來雄獸們磨骨刀的聲音，還有小雌獸們壓低的說話聲——那些被她點燃的光，正在暗處攢成火把。

明天的祭壇，該有人要燒起來了。