導(dǎo)言 從王朝國家發(fā)現(xiàn)中國歷史

一 近代西歐的民族國家之路

蒙古帝國像一陣歷史的狂風(fēng)，席卷了亞歐大陸，突破了以往不同文明區(qū)域交流的模式，首次將亞歐大陸聯(lián)系在一起。但蒙古較少的人口、落后的文化，使他們無法對被征服文明開展整體性、深層次的文明整合，而是采取融入被征服文明、因俗而治的被動管理。由此蒙古帝國雖然疆域遼闊，但內(nèi)部松散，元朝和四大汗國之間，缺乏實質(zhì)性的政治合作。14世紀(jì)中期，蔓延于亞歐大陸的瘟疫，極大削弱了蒙古帝國的統(tǒng)治根基，面對被征服民族的反抗，蒙古帝國逐漸土崩瓦解。

蒙古帝國的瓦解，既是一個偉大時代的結(jié)束，也開啟了更加偉大的時代。蒙古帝國的瓦解，為中華文明、阿拉伯文明的復(fù)興提供了歷史空間，為西歐文明解除了長期威脅，為俄羅斯文明的整合與形成提供了歷史前提，四種文明從而開始復(fù)興、崛起，紛紛競逐蒙古帝國瓦解的權(quán)力空間，構(gòu)成了近700年世界歷史的基本脈絡(luò)與整體圖景，標(biāo)志著近代世界的開端，世界近代史的大幕由此開啟。

但四種文明的歷史命運卻大相徑庭。西歐率先走上了征服世界的征程，在接下來500多年的歷史中，開始了全球擴張，建立起相對于其他文明的長期優(yōu)勢，雖然這一優(yōu)勢在“二戰(zhàn)”之后遭到越來越多的挑戰(zhàn)。西歐之所以能夠從一盤散沙、經(jīng)濟落后、宗教壓制的落后者，一躍成為領(lǐng)先者，學(xué)界普遍認(rèn)為民族國家的建立是一大關(guān)鍵。

近代初期的歐洲，仍然延續(xù)著中世紀(jì)一盤散沙的局面。當(dāng)時在形式上統(tǒng)一歐洲的，不是世俗政權(quán)，而是強大的羅馬教會。羅馬教會利用宗教信仰，控制著整個歐洲人民的思想，影響力遠遠超出了世俗政權(quán)，國王們登基，都要接受教皇的認(rèn)可，舉行加冕儀式，才有合法性。隨著資本主義的興起，國王們開始不甘居人之下，竭力憑借經(jīng)濟力量，挑戰(zhàn)教會的權(quán)威，并在與其他國家的競爭中獲勝。為實現(xiàn)這一點，西歐的君主們，努力宣揚居住在同一地區(qū)、具有同樣語言、擁有共同歷史傳統(tǒng)、信奉一樣宗教的群體，是一個具有獨立性的“民族”，不同民族之間，具有顯著的差異，擁有不同的利益，應(yīng)該分別建立起自己的單一民族國家。最初是英國，其后是法國，最后是西歐乃至歐洲其他各國，沿著這一歷史道路積極整合本國民眾的力量，推動資本主義生產(chǎn)，發(fā)動科技革命，武裝軍事力量，開展與羅馬教皇、其他國家之間的競爭，從而推動本國勢力擴張至西歐其他地區(qū)乃至整個歐洲，甚至全世界，從而在全球范圍實現(xiàn)了空前擴張，建立起歐洲長期主宰的現(xiàn)代國際秩序。

與之相比，近代時期，其他文明雖然也向外積極開拓、擴張，在全球化潮流之中，都呈現(xiàn)了不同程度的增長，但卻并未實現(xiàn)文明質(zhì)的飛躍，在歐洲文明兵臨城下之時，文明呈現(xiàn)艱難嬗變、改造乃至土崩瓦解的歷史趨勢，除個別文明，比如具有建立民族國家良好歷史基礎(chǔ)的日本之外，直到進入20世紀(jì)，尤其是“二戰(zhàn)”以后，才逐漸開始真正意義上的復(fù)興。之所以如此，與這些文明長期的“王朝國家”歷史遺產(chǎn)密切相關(guān)。