當(dāng)晚，劉長(zhǎng)一夜無(wú)眠。

并非農(nóng)戶(hù)人家的破舊被褥，讓嬌生慣養(yǎng)的淮南王殿下睡不慣。

而是劉長(zhǎng)心中，總好似堵了什么般，怎都吐不出來(lái)。

翻來(lái)覆去睡不著，劉長(zhǎng)終是摸黑坐起身，壓低聲線(xiàn)，試探著呼喚起劉恭。

“阿恭！”

“阿恭？！”

耳邊傳來(lái)劉長(zhǎng)的輕呼，劉恭卻并未就此起身。

而是就勢(shì)一翻身，面朝向身旁的劉長(zhǎng)，曲臂墊在頭下，輕‘嗯？’了一聲。

得到回應(yīng)，劉長(zhǎng)當(dāng)即便盤(pán)起腿，言辭滿(mǎn)是懇切道：“阿恭從何得知，我漢家民二百萬(wàn)戶(hù)、不足千萬(wàn)口？”

便聞劉恭不假思索道：“漢五年，高皇帝開(kāi)漢國(guó)祚，乃遍封元?jiǎng)坠钜话偎氖呷恕！?

“得知這百四十七侯，總食邑近二十萬(wàn)戶(hù)時(shí)，留侯張良當(dāng)即驚呼：陛下這是將天下一成的人，都封給了元?jiǎng)坠钭鍪骋兀　?

“從此便可知，高皇帝開(kāi)國(guó)之時(shí)，天下民戶(hù)不過(guò)二百萬(wàn)。”

…

“至于丁口，也不難。”

“——廣授天下民爵、宅、田時(shí)，高皇帝就曾說(shuō)過(guò)：一夫挾五口治百畝田，善也。”

“而這樣一個(gè)五口之家，是指夫妻二人，外加三個(gè)或可助耕、或可助織的兒女。”

“開(kāi)國(guó)初，只怕大多數(shù)農(nóng)戶(hù)，都湊不出這樣的五人。”

“所以，二百萬(wàn)戶(hù)農(nóng)人，便大抵是不足千萬(wàn)口的。”

心中疑惑得到解答，劉長(zhǎng)只若有所思的點(diǎn)下頭，還不忘暗下默算一遍。

感覺(jué)大差不差，當(dāng)即又將身子往前挪了挪。

“那楚漢相爭(zhēng)五年，天下百姓民，真的死了數(shù)百上千萬(wàn)人？”

聽(tīng)聞此問(wèn)，知道劉長(zhǎng)這是一時(shí)半會(huì)兒不打算睡了，劉恭索性便也起了身。

先是豎起食指貼在最前，對(duì)劉長(zhǎng)‘噓’了一聲。

而后，叔侄二人便各自拽著薄被，挪到了泥榻里側(cè)靠墻的位置，各倚在墻上，輕聲交談起來(lái)。

“光是漢二年，那場(chǎng)彭城之戰(zhàn)，高皇帝麾下的諸侯聯(lián)軍，便死了五十多萬(wàn)。”

“同一年，關(guān)中糧價(jià)鼎沸，百姓民易子而食，更是死了百萬(wàn)人不止。”

“之后數(shù)年，楚漢對(duì)峙于滎陽(yáng)，日日戰(zhàn)，日日打；”

“光是彭城戰(zhàn)敗后，蕭相國(guó)便前前后后，從關(guān)中新招了三十多萬(wàn)兵丁，給滎陽(yáng)的高皇帝送去。”

“王叔算算，這不就二百多萬(wàn)了？”

…

“這還只是我漢軍一方，外加關(guān)中百姓。”

“楚軍死了多少，淮陰侯南征北戰(zhàn)死了多少，又有多少百姓民被戰(zhàn)火所波及，更是數(shù)都數(shù)不清。”

“——尤其秦王嬴政之時(shí)，秦廷所計(jì)農(nóng)籍，天下民足四百余萬(wàn)戶(hù)，幾近三千萬(wàn)口。”

“少了近二千萬(wàn)人，就算有小半是死在長(zhǎng)城、死在驪山始皇帝陵，也仍有上千萬(wàn)，是死在秦末戰(zhàn)火紛爭(zhēng)，以及楚漢相爭(zhēng)之時(shí)。”

劉恭話(huà)音落下，劉長(zhǎng)倒是沒(méi)有再聽(tīng)之任之，而是難得開(kāi)口小小反駁了一下。

“不對(duì)！”

“二百萬(wàn)戶(hù)、不足千萬(wàn)口，是高皇帝開(kāi)國(guó)時(shí)的數(shù)！”

“當(dāng)時(shí)，還有許多百姓，為了躲避戰(zhàn)火而藏在深山之中。”

“還是后來(lái)，高皇帝廣授民爵、宅、田，才把這些人從深山僻壤里哄出來(lái)，到官府編戶(hù)造冊(cè)的。”

聞言，劉恭卻是含笑一點(diǎn)頭：“王叔說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”

“是侄兒漏忘了。”

“可即便如此，我漢家至今，都只有民不足三百萬(wàn)戶(hù)，一千四百余萬(wàn)口。”

“比起秦廷所計(jì)的四百余萬(wàn)戶(hù)、近三千萬(wàn)口，也仍差了一半不止。”

“——總不能是秦王嬴政修長(zhǎng)城、修皇陵、修直道，就死了上千萬(wàn)人吧？”

“只怕大多數(shù)人，還是死在了戰(zhàn)火之中。”

這一下，劉長(zhǎng)卻是沒(méi)再反駁了。

世人皆言，嬴秦暴虐，殘害天下百姓。

但再怎么暴虐，嬴秦也不至于把三分之一，乃至一半的人口，都砸進(jìn)長(zhǎng)城、直道，以及始皇帝陵做燃料。

沉默許久，劉長(zhǎng)終也是發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，算是接受了劉恭的說(shuō)辭。

——戰(zhàn)爭(zhēng)，真沒(méi)有劉長(zhǎng)想象的那么美好。

戰(zhàn)爭(zhēng)不止有波瀾壯闊，也同樣會(huì)為人世間，留下難以磨滅的傷痕。

“如此說(shuō)來(lái)，今日這戶(hù)人家，是母后專(zhuān)門(mén)挑選的了……”

劉長(zhǎng)悵然一語(yǔ)，只引得劉恭含笑一點(diǎn)頭。

“皇祖母，想讓王叔明白一些道理。”

“——今我漢家無(wú)為而治，以與民休養(yǎng)生息，正是為了讓飽經(jīng)戰(zhàn)火荼毒的天下人，稍得喘息之機(jī)。”

“為此，高皇帝寧愿承受白登之恥，皇祖母，也寧愿承受匈奴單于以國(guó)書(shū)相辱。”

“但高皇帝、皇祖母相忍為國(guó)的大義之舉，卻被王叔曲解為怯懦、軟弱……”

聞言，劉長(zhǎng)當(dāng)即就是一陣心虛的尬笑。

一邊笑，一邊還不忘嘀咕道：“嗨，寡人就那么隨口一說(shuō)~”

“母后怎還真聽(tīng)去了……”

言罷，便見(jiàn)劉長(zhǎng)雙腿曲手，下巴撐在膝蓋上，陷入了漫長(zhǎng)的思緒之中。

而在劉長(zhǎng)身旁，劉恭也是將頭往身后的土墻上一靠。

叔侄二人，就這么掩著被子，齊身靠在墻上發(fā)起了呆。

又過(guò)了許久，終還是劉恭抵不過(guò)陣陣襲來(lái)的困倦，招呼著王叔劉長(zhǎng)躺回了褥上。

只是即便躺下了，劉長(zhǎng)也仍像個(gè)頭回進(jìn)城的孩童般，嘟嘟囔囔問(wèn)個(gè)沒(méi)完。

“誒，阿恭。”

“你說(shuō)這申老卒，明明有四等爵：不更，能有四百畝田。”

“何不咬咬牙，把這四百畝荒田給開(kāi)出來(lái)，然后賣(mài)了換錢(qián)？”

“就算不賣(mài)，佃給人種也好啊？”

聽(tīng)聞此問(wèn)，劉恭愣是眼睛都沒(méi)睜開(kāi)，閉著眼睛便應(yīng)道：“嗨……”

“高皇帝授民爵、田、宅，家家戶(hù)戶(hù)都能有百畝田。”

“——自家的地都種不過(guò)來(lái)，誰(shuí)還會(huì)花錢(qián)買(mǎi)田，又或佃租旁人的田？”

“想要田，大不了去開(kāi)墾便是，反正天下到處都是無(wú)主荒田。”

“今我漢家，缺的不是田，是人吶……”

話(huà)音落下，劉長(zhǎng)若有所思間消停了片刻。

不多時(shí)，又猛地從榻上竄起身，滿(mǎn)是激動(dòng)地看向劉恭。

“阿恭！”

“咱幫幫申老卒吧！”

“幫申老卒，把四舍的宅子給起了，再把四百畝田給開(kāi)了！”

“若申老卒種不過(guò)來(lái)，便送他三二奴仆，替他種田！”

便見(jiàn)劉恭無(wú)奈一笑，仍平躺于榻上，語(yǔ)帶疲憊道：“幫得一個(gè)申老卒，這天下疾苦之民萬(wàn)千，王叔也終歸是幫不過(guò)來(lái)。”

“何必呢？”

聞言，劉長(zhǎng)卻滿(mǎn)是疑惑地皺起眉，不解道：“天下民之疾苦，與寡人何干？”

“今日碰上了，這便是申老卒與寡人、與阿恭的緣分！”

“左右不過(guò)舉手之勞，幫就幫了唄？”