有了渡船后，往來北畔地塊便無需從浮橋繞路，方便了不少。

平底船滿載糧食遠比牛車要多，來回一趟也更加便捷。只是地塊附近沒有碼頭，靠岸時需要岸上之人接引，更需要船上的人“奮力一躍”。

還好，祖陽這些日子的鍛煉多少有點作用，在石三接引下雖然有些踉蹌，好在沒有狼狽落水。

此時，武鳴和李釗早已聯(lián)袂而來，婉兒正與武家管事在一旁侍候。

看過田間事宜后，祖陽去與兩人打了招呼。

今日武鳴是約好帶著祖陽去采購耕牛、種子的，只是中途叫上了李釗。為此，武鳴還多帶了一匹馬。

云真、趙峰幾人今日都很老實，祖陽囑咐婉兒留下看顧田間事務，自己上了馬背。隨后他又叫上石三，帶了備足的絹帛趕著牛車隨行，一行人悠悠行向洛陽馬市。

七月流火，按理說天氣是該轉涼。可此時路旁的蟲鳴和著武鳴直讓人覺得心煩。

與話癆的高談闊論相反，李釗的情緒顯得頗為壓抑。燦爛的陽光在他這似乎有了缺位，眉宇間只剩下陰霾。

祖陽關切地詢問了幾次，這位憂郁的漢子最終咬咬牙，跟他說出了自己的計劃。

“舍妹、老母、妻子家小孤懸寧州已久，釗實不忍再枯坐洛陽！雖然未求得援軍，可愿攜三尺劍歸，盡家中男丁的本分?！?

說完，李釗忍不住抬頭望天，一臉壯烈。

“嘖嘖嘖嘖……”武鳴撇嘴表演起了口技，卻沒有對李釗再說什么，而是對祖陽攤了攤手：“我已勸過世康多次，奈何他去意已決。唉，此一別便是生死殊途，我年紀輕輕便痛失摯友，可悲可嘆呦?！?

李釗臉色有些發(fā)綠，惱怒道：“武子莊，你能否盼我些好？”

武鳴別過頭去，倒是罕見的沒再議論。

就實說，無人會看好李釗這次南下。

成都早已失守，整個益州已被李特的流民軍占據(jù)，李釗走不得蜀道。而江南民亂方平，一路盜賊流民肆虐不休，能走的路其實真不多。

最安全的走法是穿荊襄、涉大江、過江州再尋路南下。

這一路不說人禍，單說煙瘴彌漫、山高水遠就很難讓人想到什么好結果。更何況李釗是孤身南下，就算他平安回到寧州又能如何？只為多送個人頭？

但對于這位老兄來說，他也確實沒了主意。三年前帶著使命北上，而今父死、援絕、在洛陽三年一無所得。家小親人生死未卜，再無辦法可想。

祖陽沒急著開口表達什么，他想讓這種氛圍再醞釀一陣，求個欲揚先抑的效果。于是，一行人便沉默著抵達馬市，連武鳴都已漸漸失了談興。

常山武氏是地道的北地士族，且地近并州，與馬市販賣牲畜的商人大多有些交情，是個極好的中間方。

武鳴將祖陽引到了一處寬大的牲畜棚外，此時李釗心情似已平靜了不少，祖陽卻偏選擇在此時對他開了口。

“釗兄，我祖家卻有辦法，可助你請到援兵。”

李釗聞言愣了愣，茫然看著祖陽。武鳴卻是猛地一拍大腿，笑叫道：“賢弟，可不能隨便騙他，世康兄會當真的！”

七月的午后，人也好，牲畜也好，大多還是顯得有些慵懶。這突如其來的一叫，立時引得人、馬、牛、騾紛紛側目。

在一片牛哞、馬嘶聲里，祖陽看著李釗的眼睛，笑著點了點頭。隨后，他徑自下馬，撇下李釗、武鳴不管，去與商販相看耕牛。

“不會吧！”不等李釗回過神，武鳴當先跳下馬背追了過去，急吼吼問道：“賢弟，你不會真有辦法吧？

“成都失陷，寧州的州兵主力早已陷沒，朝廷現(xiàn)在連益州都無計可想，你說你有辦法解寧州之圍？”

祖陽此時正隨著商販在觀察耕牛的牙口，確認著耕牛身上套犁的勒痕。

早早被農(nóng)戶馴化過的牛才是耕牛，和只是成了年卻未經(jīng)訓練的牛是兩個物種，價格天差地別。

驗貨的同時，祖陽似漫不經(jīng)心般道：“不，子莊兄，得糾正你一點。我只能保證給寧州派去援軍，卻無法保證寧州之圍一定可解。戰(zhàn)事一起，誰能預先料定成敗？”

聽了這番話，一旁的李釗非但沒有泄氣，反倒似終于相信祖陽確有辦法，他躬身長揖，大禮拜問。

“賢弟，到底有何妙計，且快快教我！若真能求得援軍，你便是我再生父母，釗必有重報！”

這一禮，來的過于鄭重。

近處，牛棚商販看的目瞪口呆，稍遠處的行人、顧客們也都紛紛側目。

“小娘子，你快看！”有女子好奇的聲音傳了過來，鉆進了祖陽的耳朵。

祖陽沒急著去回應李釗，反倒側頭瞥了一眼。見是對門馬廄處正自相馬的一對主仆，婢女正扯著小姐的胳膊對他們這指指點點。

主家姑娘年芳豆蔻，著利落的紅色裴褶服，一張鵝蛋臉，略帶著些嬰兒肥。聞言向祖陽這邊瞥了瞥，似是見了李釗大禮求教有趣，她掩嘴笑了笑。

祖陽回過頭，將李釗攙起，拍了拍他的胳膊：“賢兄言重了，切勿多禮，也勿要急躁。且先等小弟解決了耕牛的事情，再細細道來。”

他側頭又瞥了武鳴一眼，道：“況且，這事與子莊兄也有干系，或可助他打入洛陽士族的圈子?！?

“這如何等得及！？”一聽這話，沒等李釗抗議，武鳴已在旁邊跳起腳來。他對祖陽嚷嚷：“賢弟賢弟，事關重大，可勿要賣關子！你真有辦法？到底是何計策！？”

祖陽仍沒理會，依舊吊著兩人的胃口。

談判便是如此，上趕著去賣的東西通常不會有什么好價錢。一問就說的計策也談不上什么好計策。

非得是三顧茅廬、遍歷艱辛，求問計策的人才會把它當回事。

祖陽底蘊太淺，沒資格搞什么饑餓營銷。但祖家這面虎皮卻還管用，適當?shù)牡醯跷缚谑潜仨毜膭幼鳌?

與商販問明了耕牛價錢，祖陽有些蹙眉。

而今洛陽暫時安穩(wěn)，可米糧、耕牛的價格都在高位。

六歲口的耕牛而今行價基本在一千七百錢一頭，比往年的價格貴了二百多錢。但商販表示，有武鳴做中人，他們可以給祖陽便宜一百錢，可還是太貴。

祖陽是想盡量多弄些耕牛，武鳴借他耕牛使用不可能太久，再說武家地塊同樣需要開墾，十頭牛不夠用的。

可是，比牛更貴的是那三百石種子，而今洛陽一斛米已到了八十錢。

雖說豆子便宜，且種子可以從武家買，武鳴能把價格讓到六十錢的成本價，可三百石便要耗去他九匹絹。

再加上之前雇傭護衛(wèi)、購買農(nóng)具、搭建窩棚的材料、給流民糧食等消耗，他可動用的現(xiàn)錢其實并不多。

祖陽露出沉吟狀，似是看出了他的囊中羞澀，武鳴趕忙道：“賢弟，耕牛的事情好辦。大不了我家地塊再等等，先給賢弟來用，且快說計策吧，急死我了！”

祖陽等的便是這句話，他擺擺手道：“誒，怎可如此？我又并非是為了占賢兄的便宜?！?

說著話，祖陽忽然轉向了商販。

“這樣，店家，你這一棚中四頭耕牛，我租下來。用到八月初，予你一匹絹，你看如何？”

武鳴根本沒有耐性，聞言立刻對商販道：“便這般定了，我來作保，多好的買賣！”

?。孔猓?

商販看看祖陽，又扭頭看看武鳴，總覺得這兩人剛剛表演了一通，其實是為了占自己的便宜。