“解釋一下那段音頻?！?

“嗯好?！?

說話時，九條她的瞳孔不自然地擴大。

她今天沒戴美瞳，虹膜呈現出原本的淺褐色，邊緣泛著病態的紅暈。

九條突然解開一直戴在手臂上的袖套，將蒼白的手臂內側布滿細小的針孔展示給早川看，最新的一處還泛著青紫。

“每周的'健康檢查'?！彼曇羲粏?，與平日做作的甜美聲線判若兩人，“校醫室后面有個上鎖的房間?！?

窗外雷雨不斷。

“錄像里被剪掉的部分。”早川逼近一步，“你繼兄拿著針管威脅你什么？”

“他需要我保持'穩定狀態'?！彼蝗簧窠涃|地笑起來，“畢竟瘋女兒可比死女兒難處理多了?！?

雷聲轟然炸響時，早川發現九條整個人劇烈顫抖起來。

她蜷縮在凳上，像只被踢傷的小動物。

九條突然抓住早川的手腕，她的掌心濕冷得像蛇腹。

早川抽回手：“我憑什么相信你？”

她頓了頓，“還有……你那個便利店朋友最近被跟蹤的照片?！?

顯示屏亮起的瞬間，早川的胃部像被灌了鉛。

畫面上立花正走出便利店后門，而陰影里站著個穿黑雨衣的男人。

很眼熟，是早川那天在車上見到的男人。

照片時間顯示是昨天。

“他們注意到你經常接觸的人了。”九條的聲音突然變得遙遠，“特別是……對你很重要的人。”

雨越下越大。

早川站在便利店對面的巷口，他看見立花正在清點收銀機。

她將鈔票按面額排列得一絲不茍，這個強迫癥般的行為從他們認識起就沒變過。

【今日情報推送】

【情報一：有人正在遠程訪問便利店附近監控系統，IP地址定位為在九條家的公寓樓?！?

“該死，用得著這樣做嗎？”

立花正在關咖啡機。

她習慣性地留了杯黑咖啡在保溫墊上，早川值班時總喝這個。

當她的手伸向開關時，后門的應急燈突然閃爍起來。

黑影掠過貨架。

他向便利店沖去，雨水灌進運動鞋也渾然不覺。

自動門感應器發出刺耳的故障音，在早川撞進去的瞬間，他看見立花正被穿雨衣的男人逼到鮮食柜角落。

“店長讓我來取報廢食品。”男人聲音平板，戴著醫用手套的左手正伸向立花的手腕。

立花后退時撞倒了促銷堆頭，薯片袋嘩啦散落一地。

“報廢品……需要田中小姐簽字。”她的聲音在發抖，卻仍堅持著工作流程。

這個固執的細節讓早川心頭一緊。

“我是新來的夜班。”

男人又逼近一步。

早川此時已經閃到雜志架后方，手機攝像頭對準了對方。

當男人側身時，早川看清了他別在腰帶上的物品，不是公司配發的工具包，而是某種醫用注射器。

“不可能！”

立花突然提高音量，同時悄悄將手伸向警報按鈕，“夜班只有我和早川……”

男人的動作快得驚人。

他一把攥住立花的手腕，注射器針頭的保護套已經彈開。

早川在千鈞一發之際踹翻了飲料冷藏柜，數十瓶寶特瓶轟然倒地。

男人警覺地轉身，早川趁機按下手機上的干擾器，便利店所有電子設備同時發出刺耳的噪音。

“早川君？！”

立花驚愕的目光越過襲擊者肩膀。

這一分神已經足夠，早川掄起滅火器砸向男人后背。

對方敏捷地閃避，注射器卻掉在地上滾到立花腳邊。

男人咒罵一聲沖出后門。

早川正要追趕，卻聽見立花倒抽冷氣的聲音。

她撿起的根本不是注射器，而是偽裝成針筒的微型攝像機，鏡頭還在幽幽閃著紅光。

“這是什么……”

立花觸碰到像機的瞬間，意識到了什么。

她突然抬頭，眼中的恐懼逐漸被某種更復雜的情緒取代，“你早就知道？所以你這些天一直在……監視我？”

早川張口卻無言以對。

有些事情實在是太過危險，他不想讓她繼續卷入其中，全都是為了確認她安全。

立花退到收銀臺后，仿佛他是某種危險生物。

“請離開?！?

她按下報警器的動作干脆利落，“否則我報警?！?

警笛聲由遠及近。

早川最后看了眼立花緊握的防狼噴霧，還記得初入便利店時，田中小姐還說過碰到什么危險立花會保護他。

他沉默地后退，離開了便利店。

雨水順著早川的額發滴落，滲進衣領。

他站在便利店后巷的陰影里，聽著警笛聲逐漸逼近，卻遲遲沒有離開。

她安全了嗎？

這個念頭像一根刺，狠狠扎在他的神經上。

他本該直接走掉，可雙腳卻像是生了根，死死釘在原地。

直到警察的巡邏車停在店門口，田中小姐匆匆趕來，他才終于后退一步，轉身消失在雨幕中。

早川很清楚，立花現在最不想見的人就是他。

她撿起那個偽裝成注射器的微型攝像機時，眼神里的震驚和失望像刀子一樣剜進他的胸口。

她一定以為，他這段時間的接近、那些若有似無的關心，全都只是為了監視她，為了確認她是否被卷入這場危險的博弈。

“你早就知道？”

她的質問還在耳邊回蕩。

早川攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心。

他當然知道。

立花、伊藤、甚至偶爾一起打游戲的同班同學……他們全都被盯上了。

可他不能解釋。

解釋意味著把立花徹底拖進這灘渾水，而九條背后的勢力遠比他想象的復雜。

那個穿雨衣的男人、校醫室上鎖的房間、九條手臂上的針孔……

這一切都指向某個龐大的陰影，而他甚至不確定自己能否自保。

所以，他只能沉默。

即使立花會恨他，即使她會徹底疏遠他，那也比讓她陷入危險要好。

便利店的玻璃門被警察推開時，立花的手指還在發抖。

她緊緊攥著那枚微型攝像機，金屬外殼已經被她的體溫捂熱，可她卻覺得渾身發冷。

立花不傻。

早川沖進來的瞬間，她就已經明白了——他不是偶然路過，而是一直在附近。

為什么？

這個問題的答案讓她心臟揪緊。

他在保護她。

可如果是這樣，為什么不肯告訴她？為什么要讓她像個傻子一樣，毫無防備地暴露在危險之中？

立花咬住下唇，直到嘗到血腥味才松開。

她想起早川這段時間的反常：頻繁的值班調換、總是“恰好”出現在她下班的路口、甚至有一次，她發現自己的自行車剎車被人悄悄修好了……

“你監視我？”

她當時幾乎是脫口而出，可話一出口就后悔了。

早川的眼神在那一瞬間暗了下去，像是被什么東西狠狠刺中。

立花很清楚，早川不是那種人。

可如果他沒有監視她，那為什么不肯解釋？為什么寧愿被她誤會，也要保持沉默？

除非，這件事比她想象的更危險。

這個念頭讓立花的心臟猛地一沉。

她想起那個穿雨衣的男人，想起他冰冷的醫用手套，想起他盯著自己手腕的眼神……

那根本不是來偷東西的小偷，而是有目的的襲擊者。

而早川，顯然早就知道。

“請離開?！?

她當時幾乎是本能地說出了這句話，可說完就后悔了。

早川后退時，雨水順著他的發梢滴落，那雙總是帶著懶散笑意的眼睛，此刻卻像是蒙了一層灰。

立花想叫住他，想問他到底發生了什么，可喉嚨卻像是被什么東西堵住，一個字也說不出來。

——她害怕。

不是害怕早川，而是害怕自己一旦追問，就會聽到某個她無法承受的答案。

早川站在公寓樓下，雨水順著他的外套滴落，在地面上匯成一小灘水洼。

他掏出手機，屏幕亮起的瞬間，一條新消息彈了出來：九條千櫻：“明天見個面吧，關于你那個便利店朋友的事?！?

早川的手指懸在屏幕上，遲遲沒有回復。

他知道，九條是在威脅他——如果他不繼續配合，立花的危險只會更多。

可如果他繼續配合，立花會怎么看他？

她會徹底失望吧。

這個念頭讓早川的胸口一陣鈍痛。

他抬頭看向便利店的方向，雨幕模糊了視線，可他卻仿佛能看見立花站在收銀臺后的身影——她一定還在生氣，或許再也不會對他笑了。

早川深吸一口氣，緩緩打字：

“時間地點發我?！?

消息發出的瞬間，他關掉手機，仰頭讓雨水沖刷著臉。

有些選擇，根本沒有正確答案。