伊瓦爾摟著維格的肩膀，“不枉我費(fèi)盡心力教你用劍，有空和我再打一場(chǎng)？”

“算了，沒(méi)這個(gè)必要。”即便經(jīng)過(guò)這次的“頓悟”，維格也不覺(jué)得自己達(dá)到頂尖戰(zhàn)力的水準(zhǔn)，不適合到處?kù)乓?

......

清點(diǎn)一遍人數(shù)，商隊(duì)只剩十二人，留里克的一名隨從死于箭矢，兩名盾衛(wèi)死于和游牧民的近距離搏殺。

由于裝備處于極度劣勢(shì)，游牧民在樹(shù)林總共留下二十五具尸體，為了發(fā)泄心中怒火，他們?nèi)∽吡舜系拿ず顽辏缓鬅龤н@艘貨船，徹底斷絕商隊(duì)的念想。

“該死的懦夫！”伊瓦爾提議尾隨這伙撤退的游牧民，趁夜偷走他們的馬匹。

留里克反對(duì)，“不妥，我們?cè)陂_(kāi)闊地帶毫無(wú)勝算。”說(shuō)完，他的眉毛擰成一團(tuán)，坐在地上思索許久，最終下定決心。

“找外援，西南方向有個(gè)羅斯部落和我關(guān)系不錯(cuò)，距離此地兩天路程，先過(guò)去尋求庇護(hù)。”

伊瓦爾：“你猶豫這么久，是覺(jué)得這段交情不可靠？”

“我兩年前救過(guò)那名首領(lǐng)，對(duì)方提議把女兒嫁給我，被我拒絕了。”留里克發(fā)出一陣嘆息，“如今有求于人，這樁親事估計(jì)躲不過(guò)去了。”

......

留里克沒(méi)有說(shuō)謊，當(dāng)他的身影出現(xiàn)在部落大門時(shí)，瞬間引發(fā)一場(chǎng)小范圍的轟動(dòng)，首領(lǐng)熱情邀請(qǐng)商隊(duì)進(jìn)入長(zhǎng)屋，用涂滿蜂蜜的小麥面包招待他們。

蜂蜜、白面包，這兩樣都屬于貧民眼中的奢侈品，如今不限量供應(yīng)給商隊(duì)成員，維格總感覺(jué)有些不自在。

他偷偷用手肘碰了下留里克，“我們只是一伙路過(guò)的維京人，有這個(gè)必要嗎？”

后者端起蜜酒一飲而盡，打著飽嗝回復(fù)：“嗝，你無(wú)需做出這副表情，東歐土壤肥沃，適合種植小麥、養(yǎng)殖蜜蜂，生活比北歐好太多了，不然為啥每年都有大批維京人遷移過(guò)來(lái)生活？”

也對(duì)。

維格回憶后世的歷史記載，長(zhǎng)期以來(lái)，東歐的羅斯部落深受維京人的影響，雙方交流日益加深，在九世紀(jì)中葉形成最初的羅斯國(guó)家。

第一任羅斯君主是維京人，好像叫留里克。

留里克！

維格顧不上吃飯，反復(fù)打量這個(gè)高大壯實(shí)的紅發(fā)青年，搞得后者很不自在，“你到底想干嘛？”

“沒(méi)，沒(méi)什么。”

很快，部落首領(lǐng)詢問(wèn)留里克到訪的原因，得知對(duì)方的貨船遭到焚毀，當(dāng)即拍著桌子大怒，“近兩年來(lái)，佩切涅格部落越發(fā)猖獗，非但劫掠商隊(duì)，而且每年定期偷割我們的小麥，我早看他們不順眼了！”

說(shuō)完，首領(lǐng)承諾派人幫忙奪回貨物，前提是留里克要娶自己的小女兒。

“好，我答應(yīng)便是。”

似乎是擔(dān)心女婿反悔，首領(lǐng)選擇在當(dāng)天下午舉辦婚禮。

在一千名族人的注視下，他親自宰殺牛羊，祭祀太陽(yáng)神達(dá)日博格和雷神佩倫，然后是一段極其熱鬧的婚禮儀式。

沒(méi)有在意新婚夫婦的表情，維格趁機(jī)胡吃海塞，為前段時(shí)間的勞累補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，宴會(huì)結(jié)束后進(jìn)入客房歇息。由于長(zhǎng)時(shí)間在野外露宿，他的身體不再習(xí)慣鋪著稻草的柔軟床鋪，失眠了兩個(gè)多小時(shí)才入睡。

三天時(shí)間過(guò)去，首領(lǐng)如約提供一百五十名青壯，“留里克，你和你的同伴都是杰出的勇士，我等著你們的好消息。”

人數(shù)太少，勝算概率不大。維格出發(fā)前找到留里克，建議對(duì)方多做些準(zhǔn)備。

“讓鐵匠鑄造一些鐵蒺藜，此外，讓木匠改進(jìn)輜重馬車的結(jié)構(gòu)......”

又拖延兩天，這支討伐隊(duì)伍沿著小路出發(fā)了。

擁有十二名身穿鐵甲的維京戰(zhàn)士，羅斯人的士氣相當(dāng)旺盛，披甲重步兵對(duì)抗無(wú)甲游牧民，堪稱壓倒性優(yōu)勢(shì)，前提是佩切涅格人沒(méi)有跑路。

“嘿，他們說(shuō)的是真的？你獨(dú)自一人干掉了十個(gè)游牧民？”

途中，不斷有羅斯青年找到維格，用磕磕巴巴的諾斯語(yǔ)和手勢(shì)反復(fù)詢問(wèn)，吵得他頭暈?zāi)X脹，索性把一切都推給伊瓦爾。

“問(wèn)‘無(wú)骨者’伊瓦爾，我的武藝是他教的，戰(zhàn)斗時(shí)注意他的動(dòng)作，也許你們運(yùn)氣好能學(xué)到兩招。”

......

次日上午，南方出現(xiàn)零星游牧騎手，察覺(jué)這支隊(duì)伍即將攻打自家部落，散落在草原上的游牧民開(kāi)始集結(jié)。

大約是下午三點(diǎn)，前方聚集了二百名騎手，為首一人舉著藍(lán)底白馬旗，旗幟的邊緣繡著金線。

旗幟有規(guī)律地晃動(dòng)三下，游牧民高舉彎弓呼嘯而來(lái)。令他們不解的是，這群羅斯人換了種奇怪的戰(zhàn)法，把十八輛輜重馬車圍成一個(gè)松散的圓陣，隨后縮進(jìn)圓陣堅(jiān)守不出。

很快，游牧民沖進(jìn)五十步內(nèi)，圍繞這個(gè)車陣拋灑箭雨。在留里克的命令下，羅斯弓箭手展開(kāi)反擊，他們站在馬車上，借助車廂木板的防御和敵人對(duì)射。

由于馬背顛簸，再加上騎弓的磅數(shù)較小，騎射手在射程、威力、精準(zhǔn)度三個(gè)方面均比不上步射手。雙方你來(lái)我往對(duì)射片刻，游牧民傷亡二十人，而防守方僅僅傷亡三人。

世代沿襲的戰(zhàn)術(shù)不起作用，游牧首領(lǐng)頓時(shí)慌了神。經(jīng)過(guò)反復(fù)觀察，他敏銳發(fā)現(xiàn)車陣東北角的間隔很大，足以讓十匹馬并肩通過(guò)，而且那幾個(gè)弓箭手面容青澀，自始至終沒(méi)射中過(guò)人。

薄弱環(huán)節(jié)？

意識(shí)到這點(diǎn)，他舉著旗幟親自帶隊(duì)突入車陣內(nèi)部，然而這群羅斯人沒(méi)有預(yù)想中的慌亂，反而列隊(duì)平舉長(zhǎng)矛，像是早就做好了準(zhǔn)備。

“陷阱，快撤！”

可惜，一切為時(shí)已晚，馬車上的弓箭手開(kāi)始拋擲鐵蒺藜，阻礙陣外騎手們的行動(dòng)。與此同時(shí)，在維京重甲戰(zhàn)士的帶領(lǐng)下，羅斯人用長(zhǎng)矛戳刺那些陷入陣中行動(dòng)不便的騎手。

眼見(jiàn)一個(gè)個(gè)族人被刺落馬背，首領(lǐng)如墜冰窟，無(wú)奈之下勒令族人放棄戰(zhàn)馬，從車陣的空隙逃出去，不少人慌亂之際踩中鐵蒺藜跌倒在地，然后被弓箭手們精準(zhǔn)射殺。

僅僅十來(lái)分鐘，這場(chǎng)戰(zhàn)斗以游牧民的慘敗結(jié)束，他們總計(jì)留下七十具尸體，而車陣防守方的傷亡只有七人！

此外，車陣內(nèi)部還遺落了二十五匹戰(zhàn)馬，僅憑這批坐騎，這趟出兵已經(jīng)算是大賺特賺了。