姜仁一步跨出六合武館。

晨風撲面，街巷寂冷，鋪子多半掩著門。

長街上只稀稀落落幾人，皆低著頭，行色匆匆。

連那常年吆喝餛飩的老漢，今日也沒出攤。

姜仁沒多耽擱，抬腳便往欽海司衙署行去。

愈往鎮海司方向走，街面上的靜便愈發凝重。

有幾處巷口隱有兵甲穿行，有人抬著擔架急行，傷兵血氣未散，一路拖了串濕痕。

拐進那熟悉的院落。

素日里透著幾分悠閑的衙署，這回也緊張了些。

海師們扮相各異，來去如風，腳步聲在地磚上敲得急促。

姜仁沒與人多言，只是略一打聽，便在一間偏廳尋到了文逸。

這位一貫笑意吟吟的司歷大人，此刻卻是頭也不抬。

埋在一堆案牘中，連眼神都染了幾分倦意。

案幾上堆了厚厚一摞，黃紙紅字，夾著封蠟未干的急文。

見姜仁進來，文逸才抬起頭。

依舊笑著，卻比平日多出幾分沙啞的疲憊：

“姜司辰來了啊。”

一句話輕描淡寫，卻叫姜仁腳下一頓，心頭不由微微一跳。

“……司辰？”

眉角一挑，還未來得及問。

文逸便從桌案里，抽出一紙折好的文書，正了正神色，清了嗓子，朗聲道：

“姜仁聽令！”

廳中氣氛，忽地緊了。

姜仁腳下站穩，肩脊一挺，雖不明所以，卻已自覺挺身而立，沉聲應道：

“在。”

文逸眼神微動，嗓音一字一頓：

“瑯琊海師姜仁，于迷霧海域中功勛卓著，經大乾戶部議定，特擢升從八品海事司辰！”

短短數語，落在耳里，激起一圈圈漪漣。

姜仁愣了一息。

旋即，神色一斂，嘴角卻抑不住往上微微一挑。

他不是沒想過朝廷會有封賞。

只是做夢都沒料到，這賞賜竟是“從八品”的實授官身。

與“潮引”、“淵引”那等欽海司的職司名頭不同。

這可是正正經經、刻進玉牒的官身，一步踏入了體制門檻。

姜仁手心微熱，也不矯情，徑直上前，雙手接過那紙文書。

低頭細看，指尖一觸那枚朱紅官印，心頭那點喜意便再也藏不住了。

文逸將那支擱下的朱筆重新拾起，蘸了蘸墨。

卻像忽然記起什么似的，手指微頓。

目光隨意地在那案牘堆里掃了一圈，指尖一捻，便又拈出一卷。

也不細看，輕飄飄地往桌上一撂，語氣懶洋洋的：

“噢，對了，還有這個。”

他說得輕巧，話尾帶著一絲藏不住的疲意，卻依舊維持著一貫的閑散口氣。

“鎮海司那邊，也替你請了份功勞……拿去看看吧。”

姜仁不敢學他這般隨意，身子略俯，恭恭敬敬地接過紙卷，小心攤開。

那紙上寫得分明。

鎮海司特授，姜仁為從八品備戎校尉。

心中微動，正欲細讀。

文逸卻已嗤地一笑，手腕一擺，像是打斷他多余的念頭：

“這勞什子‘校尉’，無非是個虛銜，沾點軍功氣兒，你也別太當真。”

說著，手里那枝朱毫在半空畫了個圈，像點破一層紙窗：

“欽海司這邊，才是正經差使，日后啊，還是以這邊為重，哪能真個把你送去前線。”

說罷，他指了指面前堆積如山的卷宗，笑容里透出幾分倦意。

“行啦，欽海司這邊算是妥了，你再去兵籍署點個卯，領了告身與腰牌，也就是了。”

姜仁本還想問一問，這官職究竟管什么事、有幾等俸祿。

可看著眼前案牘堆疊，便知趣地把話咽了回去。

只拱了拱手，低聲一禮，轉身告辭。

出了偏廳，認準了方向，便往兵籍署去了。

與欽海司那股清閑氣不同。

兵籍署連空氣中，都彌漫著鐵血軍律的肅殺。

眼下妖獸犯境，戰事吃緊，掌著兵籍功賞的衙門，自是忙得腳不沾地。

各色軍官、吏員，來去匆匆，連喘氣都帶著火氣。

姜仁踱步入內，目光微掃。

尋著個模樣清秀的小吏，半身埋在卷宗之后，一手執筆，一手捻頁，像是個管文案的。

幾步上前，將手中那卷文書遞了過去。

那小吏正伏案忙碌，頭也未抬，只伸了一只手接過，隨手翻開。

下一刻，那人倏然起身，臉上原先的懶散一掃而空，換作一副恭謹模樣：

“閣下便是新調來的姜校尉？”

語氣雖是疑問，語調卻分明是確認，眼中還帶了幾分掂量。

“石將軍早有交代，屬下一直在此等候，還請稍坐。”

說罷，也不等姜仁回言，欠身一禮，轉身便入了后堂。

一個從八品的小校尉，在這鎮海司衙署里，說不上什么人物。

這番待遇，只怕是石定山親口關照過。

不過片刻，小吏便折身回來，手中捧著兩卷文簿。

“石將軍出征前，特意為姜校尉留了兩個去處。”

說著，將簿冊輕輕放在案上，語聲平平：

“將軍說，姜校尉自擇一處便是。”

姜仁心中微動，面上卻不露痕跡，只輕輕頷首。

小吏見他不言，便自顧自攤開第一卷簿冊：

“其一，乃是兵籍署清晏所下，一處候缺虛職。”

他講得利落，不急不緩：

“不必點卯，不必值事，衙門中掛名便是。每月俸銀照發，清閑得緊。”

姜仁略一點頭。

正如文逸先前所說，此職雖有名目，實為閑衙，是個安穩賦閑的好去處。

那小吏又翻開第二卷，指腹一抹，語氣微頓。

“其二，是調往東線巡岸營，任衛所副衛一職。”

此話一出，堂內氣息頓沉。

巡岸營三個字，光是念出來，便已透了幾分血腥味。

瑯琊東線，正是海岸最前線，妖潮沖擊如潮，戰事連綿不斷。

向來是打得最狠、廝殺最烈的地方。

兩個職位，官階雖同，職份卻截然相反。

一個在太平衙門里坐享清福，一個去血肉橫飛的海岸線搏命。

石定山此番安排，磨礪意味不言而喻。

想想先前，文逸那副篤定模樣。

看來這鎮海司與欽海司，明面上同氣連枝，暗地里也較著勁。

姜仁靜靜看著那兩卷簿冊，指尖微敲桌面。

心里其實早有了數。

早在蛇形拳陷入瓶頸時，姜仁就已經琢磨過。

是否該換個法子，去海邊找些硬仗試試。

畢竟那攫靈之盤，原就是殺妖汲力的門道，越是狠命的仗，越能汲出些真氣來。

瓶頸如鎖，死扣難開，不撕破那道口子，便永遠進不得神力境。

姜仁眼神微頓，手已搭在第二卷上。

“便是它罷。”

語聲不高，卻落地有聲。