“深海之須？”

姜仁看著悄然浮現的字眼，不由得眉頭微皺，眼底浮出幾縷疑云。

凝神細看，琢磨了半晌，卻又一無所獲。

他向來不喜鉆牛角尖，索性暫且搖頭作罷。

一口濁氣吐將出來，拳架復又拉開。

不再刻意推敲招法細節，只任由筋骨自行牽引，心意隨勢而走。

依舊是蛇形拳的起手式，招式熟得不能再熟。

然而拳勢初動，姜仁便覺有些異樣。

腳下分明是干燥硬實的青石板，落步卻似踏入了灘軟泥沼。

步伐輕浮中，帶著一股奇異的黏滑感。

拳勢揮灑間，原本鋒銳狠辣的勁道，也滲進了一絲柔韌與延展感，拳風軌跡飄忽不定。

手臂、腰身，乃至每一寸筋骨脈絡，都變得異常柔韌滑溜。

像是憑空長出了額外的關節。

說不清、道不明的怪異感，縈繞在心間揮之不去。

可偏生身體傳來的反饋，非但不顯生澀，反倒順暢得不可思議。

騰挪閃轉間毫無滯礙，反比往常更添三分流轉自如。

練拳之人，最忌半途疑懼。

姜仁強壓下心中異感，走完這一趟拳路。

拳收勢定，衣袂未歇，面板上數字輕輕一跳。

【蛇形拳（2境小成，2/2000）】

一套拳法，增長了兩點熟練度。

姜仁目光微移，落在【潛能】那一欄，心中已隱有猜想。

“看來這所謂的‘潛能’，便是我對拳法招式的悟性效率。”

從方才起便緊皺的眉頭，此刻總算舒展開了些。

熟練度破境過后，雖說沾染了些異樣。

但總體而言，還是獲益更多，算是往前走了一步。

“好把式！”

姜仁還在暗自揣摩。

清朗沉穩的贊許聲，冷不丁從身后傳來。

姜仁心中一凜，下意識收斂拳勢，循聲望去。

一名中年男子正緩步走來，面闊如斧，手中拈著一卷翻得起毛邊的名冊。

正是姜仁的授業教習，徐永盛。

此人素來寡言冷面，拳理講得不錯，眼卻毒得很，鮮有人得他一聲夸。

顯然已在旁看了許久，直到此刻才出言打斷。

“你這套拳，根基打得扎實，架勢沉穩，可見是下了苦功的。”

姜仁躬身一禮，語氣恭謹：“弟子愚鈍，多賴教習費心。”

徐永盛擺了擺手，不以為意，這種場面話聽得多了，連謝都懶得收。

“旁人練這蛇拳，多追求其刁鉆狠辣，講究個快、準、毒。你這拳嘛……”

說著略一頓，似在斟酌措辭：

“若論剛猛沖勁，或許稍顯不足，然則在纏繞黏打的功夫上，卻勝出旁人不止一籌。”

語氣沒有半分起伏，話里卻難得帶上一絲認可：

“以你眼下這般火候，也勉強算是入了流，稱得起一聲武者了。”

姜仁原本還有些拿不準。

此刻聽得這句定論，眼底終于浮起一絲松快。

三個月寒來暑往，沒日沒夜的苦練，總算是不負所望。

“不過嘛……”

話未落地，姜仁還未來得及作聲。

徐永盛便自顧自低下頭，手掌拂過那本發黃的名冊。

手指如釘，落在“姜仁”二字上，輕輕一頓。

“你那份學資，到今日為止，就算是耗盡了。”

語氣淡如白水，聽不出半點情緒。

說著翻過冊子，目光落回姜仁臉上：

“規矩你也曉得，之后，可有何打算？”

姜仁站著沒動，眼中那點喜意漸沉，眼神卻愈發澄亮起來。

緩緩俯身一揖，聲音低穩，透著一股未被磨平的倔勁：

“弟子尚有一身氣力，還望教習，不吝薦舉。”

這話一出，倒叫徐永盛挑了挑眉。

原本溫吞的目光，多了些意味深長的審視。

“倒也巧。”

徐永盛合起冊子，像是早有腹稿：

“有位常年在東海行船的船東，最近正缺人手，托我留意人選。”

“船要下海，妖魚賊匪都得防著，壓船的武者，他自然愿出好價。”

“出海？”

姜仁聞言，面上先是一怔，隨即眼神微亮。

瑯琊城地處東海之濱，乃是大乾海運要沖，漁業興盛之地。

然而這方世界的汪洋大海，遠比前世更為兇險。

浩渺滄海之下，藏妖伏怪，險象環生。

就算是近海捕撈，也時常會誤撈起些海中妖獸。

其中不乏力大無窮、性情兇戾者，非身手矯健的武者難以制服。

對于瑯琊城的武者而言，隨船出海，是最常見、賺錢最快的謀生手段。

“海上的營生，腦袋是別在褲腰帶上的。”

徐永盛話音微頓，目光淡淡地飄了姜仁一眼。

“去不去，你自己掂量。”

姜仁心頭微動，眼底卻未起波瀾。

前身那一雙爹娘，便是殞命于波濤，連塊衣裳都沒剩下。

他比誰都明白，那片汪洋之上，風浪里藏著幾許人命賬。

可眼下這世道，連命也不值幾個銅板，又有哪條路真能走得穩當。

姜仁當即抱拳，腰桿挺得筆直，語氣干脆利落：

“多謝教習提攜，弟子愿去！”

徐永盛見他應下，淡然點了點頭，似是早已料定。

從懷中摸出截用舊的羊毫筆，又自冊尾撕下一頁紙，鋪在膝前石幾上。

唰唰幾筆，字跡挺拔，落款一揮而就。

墨跡還未干透，便將那封薦信折了個利落。

“船東名叫杜三浪，船號也叫三浪，常歇在東城五號碼頭。”

說話間人已站起，將信隨手遞來。

“你拿著信去，報我名頭，他自會安排。”

姜仁雙手接過，鄭重其事地躬身一禮。

等再抬起頭，徐永盛已負手踱步而去，巡視練武場其他弟子去了。

……

翌日。

辰時未到，天光尚灰，姜仁便起了身。

一碗稀粥下肚，又抓了兩塊涼肉作干糧，換了身舊衣，把薦信貼身收妥，這才朝著城東碼頭行去。

瑯琊城依海而建，城東最是喧鬧。

魚市攤販擠擠挨挨，早潮未退，海腥味與熱油香混成一股子味兒。

岸邊纜繩如麻，船只如林。

漁民裹著油布袍子，喊聲震天，一邊卸魚，一邊吵鬧。

姜仁提步而行，避過幾個奔忙的漁夫。

“五號碼頭……杜三浪。”

口中低聲呢喃，目光在一排排船帆之間掃過。

不多時，果真在一艘黑底朱邊的大海船前，看見了“三浪”兩個大字，紅漆斑駁剝落，橫著寫在舷側。

船邊架了跳板，幾個背膀的漢子正搬著酒壇與腌菜進船，口中罵罵咧咧，聲如銅鑼。

姜仁抬步上前，拱手抱拳：

“敢問船東杜三浪，可在船上？”