嗓音不高，卻透著股子陰沉勁兒。

這聲一起，場中方才還亂哄哄、叫罵推搡的一眾潑皮無賴，竟是瞬間沒了聲息。

就連跟前那幾個練家子，也是眼神微變，不約而同地停了動作，場面驀然一靜。

人潮往兩側悄然一分，讓出條道來。

便見一人白衣勝雪，手持折扇，自那分開的人隙中，緩步踱來。

面色是那種久不見日光的清白，身形也略顯單薄。

瞧這模樣，若非周遭那些潑皮，一個個噤若寒蟬、眼神躲閃。

任誰見了，怕不都得當成個體弱多病的白面書生。

姜仁足下踏著的黃皮漢子，本已經放棄了掙扎。

驟然聽見這一道聲音，像是見著了救星，掙扎著便要探頭爬將出去，嘶聲力竭地嚷道：

“白二哥！救我！剮了這不長眼的小雜種……”

嚷聲未絕，卻驟然變了調，仿佛喉嚨被無形的手猛地扼住，只余下“嗬嗬”的漏風聲響。

姜仁眉梢微動，目光垂落。

只見那漢子脖頸間，不知何時已是紅腫一片，鼓脹如拳，哪里還吐得出半個字來。

姜仁道行不夠，瞧不出深淺。

身側的徐永盛，卻是不聲不響往前踏了半步，隱隱將姜仁護在了身后些許。

口中沉聲喝問：

“白蛇郎君，莫非你也想掂量掂量我六合武館的拳腳？”

話音依舊帶著硬氣，可聽那腔調，卻比方才沉了幾分，顯是忌憚得緊。

“徐師傅放寬心，今日非是尋你們武館。”

那白衣書生聞言，手中折扇輕輕一展，面上帶笑，似渾不在意：

“再者，貴館主遠游未歸，單憑幾位，怕是也攔不住白某。”

語聲平緩溫潤，透著股子斯文氣。

可不知怎地，姜仁聽在耳中，卻無端覺著一股陰冷，像是被什么兇毒之物給盯上了。

徐永盛身形未動，眼神依舊沉凝如水，卻終究是抿緊了唇，未再開口。

瞧這模樣，心底已是默認了那白衣書生的話。

那白衣書生倒也不緊逼，目光一轉，落在了姜仁身上，面上笑容和煦依舊：

“想來這位便是小姜先生了？說來慚愧，同住一條街，竟還未及登門道賀，失禮，失禮。”

姜仁聞聽此言，目光陡然一凝，心頭瞬間雪亮。

瑯琊城中，“先生”二字，除了授業的夫子，便只慣用在海師身上。

對方一口道破“先生”之稱，顯是已然知曉自己通過了欽海司試煉、得授海師職銜之事。

就連自個本人，都是昨夜將近子時，方才在欽海司登名畫卯。

而眼下，日頭怕是還未升過三竿。

這消息傳遞之快……

足見那海蛇幫，絕非等閑地痞流氓，怕是在那守備森嚴的鎮海司里頭，也自有其耳目與門道。

檐下微風，吹不動那白衣書生半分衣角。

目光落在姜仁臉上，語聲仍舊溫和如初：

“說起來，小姜先生府上，與我海蛇幫這點微末營生，本也算有些淵源。”

姜仁眼簾微抬，未置可否。

那邊廂，白衣書生似是渾不在意，只朝身側略一偏頭。

自有那精干隨從，自懷中摸索一陣，遞過一紙物事。

“令尊當年手頭不寬裕，尋我們幫里拆借些許，周轉開了。”

“我們呢，也圖個安穩利錢，本是街坊鄰里，互通有無的好事，這些年下來，倒也和氣。”

頓了頓，目光掃過姜仁腳下狼狽的身影：

“如今卻生出這般不痛快，這里頭，莫不是有什么誤會？”

話音方落未落，姜仁腳下那黃皮漢子，身子又是一陣猛烈扭動，喉間“嗬嗬”作響。

偏生口中斷續不清，只余些無意義的嘶鳴。

姜仁垂目，看著腳下那張憋得發紫的臉，心頭已是了然。

前身爹娘借錢不假，契書大約也是真的。

只是這五百兩的數目……怕是這漢子貪心不足，私下之舉。

見姜仁默然，那白衣書生也不追問，只將那紙條遞還回去。

身后隨從眼疾手快，雙手接了，不等吩咐，已是踏前一步，氣息沉凝如鐵。

徐永盛在旁眼皮一跳，暗中扯了扯姜仁衣袖。

那隨從卻不管這些，徑直將紙條湊到姜仁眼前，讓他瞧清楚上面的畫押。

姜仁剛看清個名字，紙條已被那隨從倏然收回。

兩指一捻，揉作一團，旋即俯下身去，看也不看那漢子的慘狀，只將紙團塞入其口中。

“嗚…嗚哇…”

黃臉漢子雙目圓睜，徒勞掙扎幾下，喉頭滾動，終究是囫圇咽了下去。

“些許陳年舊賬，本就算不得什么大事。”

白衣書生撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，語氣平淡：

“今日權當是我海蛇幫，送與小姜先生的賀禮罷。”

微微一笑，意態悠然：

“此間事了，前塵兩清，小姜先生以為如何？”

姜仁面上沉靜，眼底卻似有波瀾微興，只一霎便復歸平寂。

默然片刻，終是足尖微挪，緩緩撤開了力道。

他這邊一松勁，檐下那幾條一直緊繃著的漢子，立時如得了赦令，呼啦一聲擁上。

七手八腳將那癱軟的黃臉漢子攙起，護著便朝后街退去，動作倒是麻利得很。

見得事了。

那白衣書生折扇“啪”地一收，沖著這邊廂含笑點了點頭，步履不見半分遲滯，轉身便施施然去了。

正主都走了，街面上那些個潑皮閑漢，立時便如受驚的雀兒，呼啦啦作鳥獸散。

只余下空落落的街面，仿佛方才那場對峙，不過是南柯一夢。

武館門口那幾位懸著心的教習，也才各自暗松了口長氣。

就連一旁的徐永盛，一直微蹙的眉頭也舒展開來，肩背都仿佛松泛了幾分。

顯見方才那看似溫文的書生，實則予了他不小的壓迫。

轉過頭來，目光落在姜仁臉上。

見少年面上，猶帶著幾分未散的郁結，不由得搖頭輕笑，語帶幾分過來人的揶揄：

“怎么，小子，心頭還不忿吶？”

頓了頓，下巴微抬，帶著點江湖上的糙理兒：

“待你哪日拳頭比他硬了，什么道理都好說，什么氣兒也就都順了。”

言罷，不再多說，轉身便朝武館內走去。

行出兩步，察覺身后沒動靜。

腳步一頓，頭也不回，只沉聲喝道：

“傻站著作甚，給你備下的湯藥，早都浸潤妥當了，誤了時辰效力減半，館里可不興退還銀錢！”

姜仁聞言，臉上那點子緊繃之意倏然散去。

連忙應了一聲，抬步緊緊跟了上去。