艾德大驚失色，猛地站起身，快步朝房門走去。

“史塔克大人。”瓦里斯高聲喊道：“我跟您保證，史坦尼斯公爵已經聽到了這個消息。”

“怎么會？”艾德猛然回頭：“受國王派遣，回風息堡迎接艾德瑞克王子的藍禮還在君臨，史坦尼斯怎么會知道？”

“策劃陰謀的人自然早已安排好了一切，乃至你我今日的反應也是計劃的一部分。”

“這怎么可能？”

艾德難以置信，隨即他想到了什么，開口道：

“我們還可以勸國王停止合法化私生子的行動。”

“不必了，史塔克大人，事實上，當國王接受派席爾大學士提議的那一刻，陰謀就已經達成。

對于史坦尼斯大人來說，他知道國王有意拋開他另立繼承人就足夠傷心了，無論最終結果如何，無論我們現在如何彌補，都無法消弭他與國王之間的裂痕。”

艾德皺緊眉頭，腳步無助的來回走動，口中念叨道：

“國王指定的繼承人才是真正的繼承人，史坦尼斯是個剛正不阿的人，他應該會歡迎艾德瑞克王子。”

“我跟您保證，史坦尼斯可不想聽到這句話。”

瓦里斯疲倦的長嘆一聲，仿佛肩負著三顆腦袋思考的重擔：

“我們了解的史坦尼斯，敵人同樣了解，這世上再沒有誰比一個絕對剛正不阿的人更可怕，用我的話來說就是固執，他會堅持到底，毫不妥協，也絕不手軟。

一旦他堅信自己才是鐵王座的合法繼承人，真命之王，我想不到他會為此做到哪一步。”

“勞勃還活著，鐵王座之王正坐在上面。”艾德喘著粗氣對瓦里斯道。

“是啊，只要國王在，史坦尼斯大人就名不正言不順，但誰說反對國王就必須要公開大聲喊出來。

他完全可以像之前一樣躲在龍石島，沒有人知道他那時在做些什么，可我敢打賭，他是在收買兵馬，絕非收集貝殼。

當國王對付蘭尼斯特的時候，他就裝聾作啞，坐觀其變，一旦國王出現變故，他就趁機登陸，自立為王，并砍掉侄子的頭，當然，還有蘭尼斯特的頭。”

“這只是你的想法。”艾德啞著嗓子喝道。

瓦里斯淺淺一笑：“那我們就靜觀其變吧，反正我早有預料會是今日這個結果，所以我也沒敢跟國王坦言。”

“直說你的想法。”艾德對瓦里斯簡直既恨又愛。

太監看著首相的神情放聲怪笑，仿佛這是他這輩子見過最有趣的表情，然而當他開口時，眼中卻毫無笑意：

“史塔克大人，國王需要更多盟友。”

“為什么？”

艾德放下了對太監的偏見，只是心中尚有幾分疑慮：

“就算沒有史坦尼斯，我們還有藍禮公爵，北境史塔克家族會站在國王這一邊，以及峽谷的艾林家族。”

“您太傲慢了，首相大人。”瓦里斯搖搖頭：

“如果史坦尼斯是鐵拳套，藍禮公爵就是絲手套，好看卻不中用，而且您以為他就沒有和兄長一較高下的野心。

若是統領北方諸侯大軍的是您，我一點都不擔心，您能征善戰，但國王卻讓令公子統軍，正如您所說，他畢竟只是個孩子。

哈羅德·艾林倒是不錯的援手，可據我所知，峽谷不少貴族向來和他不睦，他此刻恐怕正與反對者糾纏，難以抽身。”

“依你之見，我們該找誰做盟友。”艾德問道。

“夠資格成為國王盟友的選擇不多了啊。”瓦里斯掰著手指笑道：“河灣地的提利爾家族，怎么樣？”

“為什么不是多恩的馬泰爾家族？”

“馬泰爾至今依舊對伊利亞·馬泰爾公主和她小嬰兒的死懷恨在心，但多恩一向充滿毒藥和詭計，他們總覺得別人都和他們一樣。

我們越積極他們就越不放心，與其主動上門不如被動等待，真到了臨門一腳，他們不會放過向蘭尼斯特復仇的機會。”

“那河間地的徒利家族呢？”

“您何必明知故問，只要凱特琳夫人親自回一趟奔流城，讓霍斯特公爵見見他的女兒，徒利家族便會站在我們這邊。

哎呀，您可不要再問我鐵群島了，葛雷喬伊家族的質子不正在您手上嘛！”

“好吧，讓我們說回河灣地，提利爾家族確實實力雄厚，是個非常合適的盟友。”

“是啊。”瓦里斯感慨道：

“提利爾家族掌控河灣地三百年，家族龐大而富有，富裕程度僅次于蘭尼斯特，更能動員出極強的軍事力量。

此外，如果他們征召手下封臣的艦隊，那么提利爾家族能擁有的海軍力量不亞于王家艦隊。”

“那我們究竟該如何讓他們站在國王這邊。”

“成也三百年，輸也三百年。”瓦里斯微微一笑：

“坦格利安征服七國之前，提利爾家族一直以管家身份服務于河灣地的統治者園丁家族，直到征服戰爭，園丁家族滅亡，提利爾家族向征服者獻出高庭，為此獲封河灣至高統領。

與史塔克家族、艾林家族相比，提利爾家族不算高貴，他們統治河灣地的時間有三百年，也僅有三百年，實在太短了，他們家族甚至沒有和王室通過婚，也沒有出過一任王后。

據我所知，百花騎士洛拉斯·提利爾一直在給他的公爵父親寫信，催促送他的妹妹來君臨，提利爾家族想通過藍禮公爵介紹這個女孩給國王，以此取代蘭尼斯特王后。

現在，瑟曦王后被囚禁，蘭尼斯特被指為叛黨，我想國王陛下正需要一位新的王后。”

“提利爾家族的女孩，還有藍禮？”

艾德皺起眉頭，似乎想起來了什么。

他記得藍禮好像為他展示過一個黃金玫瑰掛墜，里面有一幅密爾風格的女孩畫像，還詢問他是否認為這個女孩長得像萊安娜。

當時他以為藍禮暗中愛慕這位女孩，原來是和提利爾家族打著送女孩入宮的主意。

想到這里，艾德有些猶豫不決。

勞勃登上鐵王座后，瓊恩·艾林為了王國的持久穩定，通過政治聯姻讓勞勃娶了瑟曦·蘭尼斯特。

結果呢，事到如今，兩人的婚姻不僅不幸福，還充滿了背叛，甚至到了拜拉席恩和蘭尼斯特反目成仇的程度。

艾德可不敢保證，他若是提議勞勃娶了那個提利爾女孩，以后會發生什么。