而在君臨的萊安，他可以得出的結論是，艾德·史塔克開掛了。
不知道這算不算一件好事。畢竟艾德這樣的人開掛，總比小指頭開掛好得多。
但當著勞勃的面，萊安又沒辦法這么說，只能發自內心地同意：“也許他早就預料到自己時日無多。”
勞勃嘆道：“看來只能讓艾德當首相了……你覺得如何。”
假如艾德·史塔克知道未來，他一定會拒絕。
萊安深知這點，面上卻附和自己的父親：“可以的。”
“你的年齡也大了，該打算訂下婚約了。藍禮向我建議與洛拉斯爵士的妹妹瑪格麗訂下婚約，據說漂亮得像曙光一樣。”
“而我則更傾向于讓你和艾德的女兒訂下婚約。
勞勃緊緊握住自己兒子的手，面上滿是傷感：“艾德是我最好的朋友，除了凱巖城，北境，也一定是你最忠實的盟友。”
“雖然我不知道這個選擇是否明智。聽說高庭的瑪格麗懂得籠絡人心，假如她成為未來的王后，說不定是個更好的選擇吶。”
“父親，我知道了。你不用太擔心，一切等我見到臨冬城的小姐和瑪格麗本人時再做決定。而且，萬一她們看不上我呢？”
萊安開了一個玩笑，當然，這個玩笑并不好笑。
“那么就快收拾吧，臨冬城……可不是一段輕松的旅途啊。”
萊安答應下來，他轉身向自己的住處走去，半路上卻遇到了面帶笑容的藍禮。
“怎么了，藍禮……叔叔。”
萊安有一種頭皮發麻的美感，但還是硬著頭皮打了招呼。
“沒什么沒什么，哈哈，就是想問你有沒有去高庭做客的想法。”藍禮笑著，大概是有點熱，他將自己的披風遞給隨從拿著，一邊攬著萊安的肩膀。
“洛拉斯爵士邀請我前往高庭。不知道你有沒有和我一起去的想法？”
萊安驚訝了一瞬，隨后露出為難之情：“父親即將帶領皇室前往臨冬城拜訪艾德大人。或許，只能等臨冬城之旅結束了？”
藍禮笑容不變：“那太可惜了。不過沒關系，我想你仍然有見到他妹妹瑪格麗的機會。如果一切順利，她應該能成為拜拉席恩家族的一員。”
藍禮讓萊安看了一下密爾風格的瑪格麗畫像。正如原著中的描寫，這個少女甜美而單純，如同雌鹿一般。
那么藍禮是打算兄妹通吃了，倒符合他的脾氣。
萊安一邊思忖，一邊懷疑自己記憶里的瑪格麗到底是不是要做王后的小玫瑰。
“她想要成為風息堡公爵夫人嗎？那很好了。”
藍禮露出一個奇怪的表情：“風息堡？不，她想要的是君臨。”
萊安笑了笑，但并沒有做出回答。
突然，他想到了什么：“能不能把畫像送我一份？”
……
當國王一行人沿著國王大道來到北境時，離臨冬城還有數里，雪花就已經漫天飛舞。
“見鬼……”勞勃嘟噥著，“還好我們帶了足夠的衣物。”
萊安整個人也被包裹在厚重的衣物之下，不得不同意父親的觀點：“是啊。現在是晚夏，一旦冬天來臨，北境只會更加寒冷。”
勞勃注意到，自家兒子旁邊的男孩有些眼熟，不由皺眉：“這是……瓊恩的侍從？”
萊安笑答：“是的。我走之前，他給艾林大人倒了一杯葡萄酒，很快艾林大人便驟然去世。”
“還真是不幸的巧合啊，你說是吧，阿爾菲？”
名叫阿爾菲的男孩顫抖著點頭：“是，非常不幸！”
他們一行人投宿了最近的旅店，旅店老板娘是個粗獷的婦女，但一見到金龍便眉開眼笑，不停恭維著瑟曦的美貌和御林鐵衛詹姆·蘭尼斯特的武藝非凡。
喬佛里始終拉著一張臉，彌賽菈反而興致勃勃。
一個相當漂亮的年輕女孩在他們旁邊就座。
她的面容兼具北方的野性與南國的精致，抬起紫藍色眼眸時，有如湖泊在陽光下閃耀。
腳邊棲息著一只白色的狼，她把自己面前的一大塊肉扔給了腳下的白狼，白狼很快狼吞虎咽起來。
喬佛里厭惡地掃了一眼，但還是不由發抖：“北方人居然把狼當做寵物？這種可怕的生物根本不應該存在。窮鄉僻壤，凈出刁民。”
“這是一只冰原狼，史塔克家族的冰原狼。”
女孩擦了擦手，面無表情地打量著喬佛里，隨后嘴角扯起一個標準的笑容。
“如有冒犯，還請見諒，但假如您害怕冰原狼，便不要嘲諷北境。我自幼在這里長大，實在不認為凱巖城的金子可以為您的怯懦增光。”
喬佛里臉色一沉：“她是在嘲諷我。獵狗，把她的舌頭剁掉，再把這只冰原狼宰了，看她還敢不敢這么做。”
獵狗沒動，平靜地看著這個被寵壞了的小王子。
“您怎么看，殿下？”
純屬胡鬧。
“她說的是對的。”
萊安看著自己名義上的弟弟，他臉上寫滿了貪婪和怯懦，瑟曦·蘭尼斯特和詹姆·蘭尼斯特的缺點就集中在一人身上了。
勞勃關切地看著自己的長子，他清楚，萊安遲早要成為自己的繼承人。
于是，他豪放地揮手：“萊安，你覺得該怎么做？”
于情于理，勞勃都清楚不能再讓喬佛里待在北境了。
剁掉舌頭這種事情，怎么都不應該在一個孩子口中出現。
短短的時間里，萊安考慮了高庭，多恩，風息堡，龍石島，甚至包括艾林谷。
最終，他決定。
“將喬佛里送回凱巖城吧。”
瑟曦驚愕地看著自己的兒子：“凱巖城？”
她一直厭惡自己這個長子，然而當他長大成人后，欣慰與痛恨之情不斷滋長發芽，瑟曦竟分不清自己到底是厭惡他，還是喜歡他了。
“是啊，假如提利昂舅舅不結婚生子，詹姆舅舅又入了白袍，那么喬佛里就是凱巖城的第一順位繼承人。”
萊安露出一個人畜無害的笑容：“他應當學會如何讓臣民真正愛戴自己了。”
接著，萊安又單獨和詹姆交代了幾句話。
“詹姆舅舅，你護送小喬回去，假如他不聽勸，你就告訴他伊里斯的故事，呃，把他死的那部分省略一下就行了。”
詹姆：“……”
也難為這孩子替他考慮了。
詹姆露出了一個十分糾結且古怪的笑容：“……好，萊安。”
“最后，舅舅，雖然我這話說得不太好聽……”萊安猶豫了一下，還是照實說了，“喬佛里的本性就是很殘忍的，你不可能改變他。”
“至少，我更希望您能坐上未來凱巖城公爵的位置。”
萊安和詹姆對視的時候，詹姆眼里閃過一抹意外，也許是沒想到萊安會如此記恨喬佛里。
其實，不僅僅是那只貓，萊安小時候玩的特別好的艾林谷來的一個侍從，和喬佛里出去玩了一趟之后也神秘失蹤。
但萊安只是露出溫和笑容。