秋雨裹著御書房檐角的銅鈴，新帝把玩著安王府呈上的九旒冕，指尖劃過冕冠上鑲嵌的南海明珠。

這頂本該隨三皇子下葬時的親王禮器，此刻卻在燭火下泛著詭異青光——冕旒間的金絲線里纏著半截信箋，墨跡與安國公生前批閱軍報的字跡如出一轍。

“陛下該用安神湯了。“李宗成捧著鎏金托盤跨過門檻，湯藥里浮著的琥珀色花瓣，正是三日前從安王府后廚搜出的西域曼陀羅。

老臣的目光掃過案頭那疊彈劾安王的奏章，最上方那本沾著茶漬的折子，落款處印著兵部侍郎的私章——此人正是安國公一手提拔的心腹。

新帝端起藥碗時，袖中滑出塊帶血的絲帕。

帕角繡著的青鸞暗紋，與教坊司頭牌臨死前攥著的證物一模一樣。

他忽然輕笑：“首輔可聞見血腥氣？昨夜西市斬了十七個私鑄兵器的工匠，都說背后主子是安王。“

李宗成撫過腰間玉帶，暗格里的密信被體溫焐得發燙。

這是今晨從安王府暗渠截獲的，信上蓋著三皇子舊部的狼頭印，火漆卻混著御書房特供的龍涎香。

老臣躬身時，袖口若有似無地掠過九旒冕，冕冠內襯突然露出半截黃絹——正是半月前賜封安王的圣旨副本。

“老臣倒覺得，該讓安王親自來辨辨這冕冠的真偽。“

他枯瘦的手指突然扯斷一串冕旒，白玉珠滾落滿地，其中三顆裂開露出暗紅色芯子，“陛下可記得先帝為何熔了前朝玉璽？“

新帝瞳孔驟縮。

十二年前楚王謀逆案中，傳國玉璽被摻入西域血玉重鑄，遇熱則顯朱砂紋。

此刻滾到龍靴邊的玉珠殘骸里，分明沁著安國公府暗樁特用的鶴頂紅藥渣。

戌時的更鼓驚飛了安王府古槐上的寒鴉。

安王摩挲著新賜的蟒袍，金線繡紋里突然刺出半根銀針。

貼身侍衛拔劍挑開衣襟，內襯夾層密密麻麻縫著上百枚毒蒺藜——正是三日前教坊司暴斃女子指甲里藏的暗器。

“好個榮寵加身。“安王扯碎蟒袍擲入火盆，青煙騰起時顯出張扭曲的人臉，赫然是昨日暴斃的戶部尚書。

他猛地攥緊案頭《山河賦》真跡，畫中鷹嘴崖的云霧在火光里褪去，露出安國公封地十二座冶鐵坊的方位圖。

密室門樞轉動聲混在秋雨里幾不可聞。

李宗成的門客扮作更夫潛入，斗笠下壓著的，正是新帝乳母臨死前咬下的半枚虎符。

“王爺可知，陛下為何將秋獵定在鷹嘴崖？“門客的蓑衣滴著水，在地磚上匯成個“囚“字。

“那崖下埋著前朝十萬叛軍的尸骨，最擅養蠱蟲。“

安王踢翻火盆，灰燼中躍起幾點磷火，在空中拼出安國公的絕筆血書。

他忽然想起半月前那場蹊蹺的刺殺——本該斬首的安國公府暗衛，竟能突破三重宮禁將毒箭射向龍椅。

箭羽上綁著的密信字跡雖像自己，但“安“字最后一筆的頓挫，分明是李宗成批閱奏折的習慣。

紫宸殿的蟠龍柱滲出細密水珠。

新帝展開邊關八百里加急軍報，朱批御筆懸在“安王私調戍軍“的罪狀上。

李宗成適時呈上鎏金匣，里面安王府與南疆土司往來的密信，封泥印著三皇子生母的鳳紋章。

“陛下該添件大氅了。“

老臣抖開玄狐裘披在天子肩頭，絨毛里掉出張泛黃的地契——正是安王封地內最大的鐵礦文書。

新帝的指尖撫過地契邊角的墨漬，這味道他在御書房暗格里聞過千百回，是李宗成特制的松煙墨混著孔雀膽劇毒。

殿外忽傳來瓷器碎裂聲。安王捧著邊疆進貢的雪參僵在簾外，參須縫隙間卡著半片金箔，正是他昨夜寫給戍邊將領的密令。

李宗成俯身拾起參盒，暗格機關彈開時，里面滾出的不是百年老參，而是安國公府暗樁的青銅腰牌。

“三哥來得正好。“新帝揮退禁軍，親手扶起匍匐在地的安王，“聽說你封地的百姓，給鷹嘴崖改了名叫忠魂嶺？“

年輕天子的掌心貼在他后頸，溫度透過親王禮服的刺繡滲入骨髓——那里本該刺著安國公府的暗記，此刻卻火辣辣如烙鐵炙烤。

五更天的梆子聲裹著血腥氣飄過朱雀街。

李宗成站在摘星樓頂，看著玄甲衛將安王府親信逐個拖出宅邸。

那個聲稱掌握邊關布防圖的謀士，在刑架上突然撕開臉皮，露出新帝暗衛營統領的面容。

老臣摩挲著袖中密旨，這是三更天新帝親手所書，空白處沾著安王呈貢的“解毒湯“。

當第一縷陽光刺穿安王府匾額時，九門提督正帶人撬開祠堂地磚。

下面埋著的不是祖宗牌位，而是七百副淬毒弓弩，弩機刻著工部軍器監的暗碼。

李宗成撿起半截斷箭，箭桿中空處藏著張小像——畫中拈花女子眉眼，與二十年前溺斃冷宮的楚王妃分毫不差。

“好個滴水不漏。“

老臣將斷箭擲入火堆，青煙在空中凝成新帝的臉。

他知道此刻紫宸殿里，年輕天子正在把玩安王請罪的奏折，折子內頁用明礬水寫著：“君賜王爵，臣奉山河“。

而真正的殺招，藏在朱批御筆的“準“字里——那最后一捺的墨跡，混著教坊司特供的胭脂紅。