第二天一早，唐納德便被敲門(mén)聲吵醒。

打開(kāi)門(mén)，庫(kù)伯圓圓的臉出現(xiàn)在他面前。

“老天......”

唐納德捂住額頭無(wú)奈地嘆了口氣。

“你知道該怎樣毀掉一個(gè)美好的早晨嗎，我親愛(ài)的庫(kù)伯老爺？”

庫(kù)伯臉上堆起的笑容凝固住了。

“什，什么？”

“很簡(jiǎn)單，讓一個(gè)十幾天沒(méi)洗過(guò)澡的家伙，大早上砸響我的房門(mén)。”

唐納德搓了搓臉。

“冬母在上，你頭發(fā)上的油甚至都能刮下來(lái)煎牛排了，正好可以省下一塊珍貴的黃油！”

“這個(gè)......您得理解，唐納德少爺。”

庫(kù)伯不好意思地?fù)狭藫项^。

“在咱們這兒，熱水可是個(gè)稀罕東西，只有像您這樣身份尊貴的老爺才配享用。”

“那你們是怎么處理個(gè)人衛(wèi)生的？”

“嗯......挑個(gè)好天跳進(jìn)城旁邊的綠水河，凍不死就算洗干凈了。”

“呼......”

唐納德閉上眼深吸了一口氣，下定決心等到波恩后一定要建立起公共澡堂和廁所。

如果讓他和一群從來(lái)不洗澡，身上到處跑虱子并且隨地大小便的家伙們整日呆在一起，還不如現(xiàn)在就把他一劍殺了來(lái)得痛快！

他不再理會(huì)庫(kù)伯，自顧自轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)到窗前。

今天天氣很好，即使隔著窗戶也能感到絲絲暖意。

“霜月是不是就要過(guò)去了？”

他突然問(wèn)道。

“是的少爺，”庫(kù)伯點(diǎn)頭說(shuō)，“今天是霜月第四周的最后一天，晚上便是雙月交匯之時(shí)。”

“這么說(shuō)，明天就是霧月了？”

“是的。”

“嘖。”

唐納德有些煩躁地捏了捏鼻梁，輕聲自語(yǔ)道：“真倒霉，這可不是個(gè)好月份。”

這個(gè)世界的月份名稱與他上輩子截然不同，是以當(dāng)月的異常現(xiàn)象來(lái)命名。

例如霜月便是這年的第一個(gè)月。

這個(gè)月的異常現(xiàn)象便是氣溫驟降，萬(wàn)物結(jié)霜，并且某些地區(qū)會(huì)出現(xiàn)一種渾身由冰晶構(gòu)成的名為霜鬼的怪物。

沒(méi)有智慧的它們會(huì)無(wú)差別攻擊視線范圍內(nèi)所有生命，并且由于其無(wú)比堅(jiān)固的外殼，導(dǎo)致普通士兵很難將之徹底清繳。

而從明天開(kāi)始的霧月，則是一年中最危險(xiǎn)的四個(gè)月份之一。

“這樣的話，就需要再額外雇傭一位領(lǐng)航者了......”

看著陷入沉思的年輕貴族，庫(kù)伯猶豫著走上前，低聲說(shuō)：“少爺，奧斯丁閣下在樓下等著您呢。”

唐納德回過(guò)神，聽(tīng)到他說(shuō)的話后不由得想起了昨天發(fā)生的事。

這么說(shuō)，他的補(bǔ)償就要到了？

他的內(nèi)心振奮了幾分，將庫(kù)伯趕出去后褪下身上的天鵝絨睡衣，換上套做工精良的貴族獵裝。

打開(kāi)門(mén)，他沖守在門(mén)口的庫(kù)伯說(shuō)：“走吧，讓我看看咱們的奧斯丁叔叔都給我準(zhǔn)備了什么補(bǔ)償。”

...

...

綠水城東西兩側(cè)的空地上分別坐落著兩座規(guī)模不小的露天集市。

來(lái)往于北境蠻族與帕溫王國(guó)間的小行商們通常會(huì)在這里進(jìn)行一次交易，將自己從永冬之墻以北帶來(lái)的絕大部分貨物脫手給那些中大型商會(huì)。

這使得他們這些沒(méi)有什么勢(shì)力的小腳商不用再為如何讓傾銷商品而發(fā)愁，中大型的商會(huì)則在這里進(jìn)一步補(bǔ)足所需的貨物，將它們賣(mài)到帕溫甚至是更遠(yuǎn)的南方。

簡(jiǎn)直是雙贏。

已經(jīng)開(kāi)始融化的凍土踩上去濕滑而泥濘，唐納德小心翼翼地不讓自己的新靴子陷進(jìn)泥里，沿著前人的腳步朝前走去。

“小唐納德，你知道半年前我們和你父親的那次會(huì)談，都聊了些什么嗎？”

穿著昂貴紳裝的奧斯汀·羅斯在侍衛(wèi)的陪伴下走在最前方，穿著緹絲女士信徒標(biāo)志性修女服的奧莉薇婭小姐乖乖跟在身旁。

“抱歉，父親從沒(méi)和我講過(guò)這件事。”

“呵，他當(dāng)然不會(huì)和你說(shuō)，我認(rèn)為他甚至沒(méi)有和除了普里奧那根老木頭以外的其他家族成員說(shuō)過(guò)這件事。”

奧斯丁回過(guò)頭，玩味地看著右臂上仍打著繃帶的年輕貴族。

“小子，奧莉薇婭說(shuō)你的恢復(fù)能力出人意料的好，對(duì)此你有什么頭緒嗎？”

認(rèn)真看路的唐納德下意識(shí)抬起頭，一臉茫然地望向他。

“什么？”

看他臉上不似作偽的自然表情，奧斯丁不動(dòng)聲色地收回目光。

沿著泥路一直往前，眾人來(lái)到了綠水城的東部露天市場(chǎng)。

這里人聲鼎沸，被劃分出來(lái)的一塊塊獨(dú)立區(qū)域中堆滿了各式各樣充滿異域風(fēng)情的貨物。

當(dāng)然。

這里最多的，還是蓬頭垢面身披獸皮的北境蠻人。

“歡迎來(lái)到綠水城露天奴隸市場(chǎng)，小唐納德。”

奧斯丁停下腳步，在維持市場(chǎng)秩序的侍衛(wèi)們尊敬的目光中，他扭頭看向穿著貴族獵裝的唐納德。

他似笑非笑地說(shuō)：“你是選擇接受我已經(jīng)準(zhǔn)備好的補(bǔ)償呢，還是想進(jìn)去自己挑一挑？”

唐納德沒(méi)有回話。

他望著那些被鐵索穿成一條線，像貨物般站在原地任人挑選的高大蠻族，下意識(shí)瞇起眼思索起來(lái)。

“我知道這很難選，畢竟這里是整個(gè)北境最大的奴隸交易市場(chǎng)，里面或許藏著不少好苗子。”

奧斯丁走到他旁邊，伸手拍了拍他壯實(shí)不少的肩膀。

“但是孩子，要不要先聽(tīng)聽(tīng)我都準(zhǔn)備了什么再做決定？”

唐納德回過(guò)身，扭頭看向他露出探尋的表情。

“兩隊(duì)受控制的高地武士奴隸，一隊(duì)蠻族矛手，兩名北地矮人工匠，以及十二匹精品北境霜馬。”

奧斯丁如數(shù)家珍地報(bào)出一連串名字，講完之后微笑著低頭。

“怎么樣，小子，還滿意嗎？”

出乎意料的，唐納德并沒(méi)有露出他想象的那種喜悅表情，反而皺著眉望向前方。

順著他的視線看去，奧斯丁看到幾名被鐵鏈?zhǔn)`雙手雙腳的矮小奴隸。

他們的身體表面與其他蠻族有所不同，淡青色的皮膚上長(zhǎng)著一層細(xì)密絨毛，耳朵是毛茸茸的圓形獸耳。

“鼠化癥？”

奧斯丁不由得皺起了眉。

“小狼崽子，難道你對(duì)他們感興趣？”

聽(tīng)到他的話，唐納德收回目光，抬頭微笑著點(diǎn)頭。

“奧斯丁叔叔，你不覺(jué)得他們很適合被培養(yǎng)成斥候嗎？”

“可是，這些鼠化癥患者的壽命通常——”

“他們是天生獸化者，叔叔。”

略帶沙啞質(zhì)感的女聲從旁邊響起。

兩人同時(shí)扭頭，看到蒙著一層輕紗的奧莉薇婭小姐正緊緊盯著那幾名矮小奴隸。

“叔叔，他們要比那些后天患病的人長(zhǎng)壽許多。”