經過一番初步的權力斗爭，武媚娘終于看清了眼前的局勢。她知道，想要登上皇后的寶座，唯一的障礙便是那個龐大的關隴集團，特別是長孫無忌。若是不能除掉他，自己就算做了皇后，也難以坐穩這位置。可要推翻關隴集團，尤其是長孫無忌，談何容易。長孫無忌不僅是高宗的托孤大臣，對高宗有著無比深厚的恩情，而且權勢滔天，掌控著整個朝廷的風向。

她還記得五年前，洛陽人李弘泰曾經揭發長孫無忌謀反，高宗接到報告，毫不猶豫地斬了李弘泰，事后再也沒有人敢輕易動長孫無忌的根基。六年來，長孫無忌憑借著與高宗的親密關系，逐步擴大了關隴集團的勢力。朝中有六位宰相——于志寧、宇文節、柳奭、來濟、韓瑗、崔敦禮，全是關隴集團的核心人物，幾乎把持了朝政。柳爽和韓瑗更是高宗和長孫無忌的親戚，權力幾乎完全掌握在他們手中。武媚娘知道，沒有這些人，特別是沒有長孫無忌的支持，高宗根本不會有廢除王墾后的決心。因此，她更加明白，想要逆襲，必須步步為營，謹慎行事。

正當武媚娘冷靜地分析局勢時，長孫無忌卻迫不及待地行動了。他開始加緊鞏固關隴集團的勢力，首先選擇了一個打擊目標——李義府。李義府，這個自貞觀年間由劉消、馬周推薦上來的中書舍人，一直不依附關隴集團，且曾因褚遂良的害死，心中有著深深的怨恨。長孫無忌知道，他此時羽翼未豐，如果再不趁機除掉，未來必定是個隱患。

一天，長孫無忌朝中上奏，指控李義府貪贓枉法，要求將其貶職。高宗聽罷，依舊是那副唯唯諾諾的樣子，立刻命人起草詔書，將李義府貶為壁州司馬。

武媚娘早就和許敬宗商量過，要聯合一些不依附關隴集團的人才。而李義府，正是一個不錯的合作對象。雖然這個人心機深沉，武媚娘并不敢貿然接近，但此時看到他被長孫無忌排擠，她意識到這是一個轉機。于是，許敬宗急忙派外甥王德儉將詔書內容悄悄告訴了李義府。李義府此時已經急得不知如何是好，他請王德儉出面為自己解圍。

王德儉，外號“智囊”，此人果然機智。他沉吟片刻，眼神一亮，緩緩開口：“如今，皇上最寵愛的人是武媚娘，他一心想立她為皇后，可惜朝中大臣有所反對。若李大人您能為皇上出謀劃策，幫助立武媚娘為皇后，您定能化解這次的危機。”李義府聽罷，心中一動，頓時覺得王德儉的提議頗有道理。

于是，李義府決定按王德儉的指點行動。當晚，他替王德儉值宿，連夜向高宗遞上了一份奏章。奏章中，他提議：“朝中眾多大臣和百姓都盛贊武媚娘的德行，而王皇后心狠手毒，已經無可容忍。請陛下廢除王皇后，立武媚娘為新皇后。”

高宗看完奏章，心中一陣暢快，馬上召見李義府：“你的奏章很合朕心意。若是立武媚娘為皇后，朝中大臣是否都能支持？”

李義府毫不猶豫地回答：“除了一些老臣，大多數人都期待這個變化。”高宗聽了，心滿意足，親手賜給李義府一斗寶珠，并立即撤銷了尚未下達的貶職詔書，任命李義府留任原職，不久后又提拔他為中書侍郎。

武媚娘得知此事后，心中大喜，急忙派人帶著豐厚的禮物，親自登門感謝李義府。李義府得到了武媚娘的親近與重視，心中自然得意非凡。自此，他全心全意地投入到武媚娘的陣營，為她提供各種幫助。