有關慈禧的各種傳聞不少，其中最為出名的是“滅建州者葉赫”，這個傳聞是說，大清生來注定就是要敗在葉赫那拉氏，也就是慈禧手上的，這個傳聞是真的嗎？

在我國吉林東南部，緊鄰朝鮮的地方，聳立著一座馳名中外的雄山——長白山。它層巒疊嶂，綿延千里，山頂的灰白巖石宛如積雪覆蓋。冬天來臨時，山體被厚雪覆蓋，四周銀裝素裹，陽光下閃耀著耀眼的光輝。天池如一顆碩大的碧玉，鑲嵌在群峰之巔，熠熠生輝。

天池東側約五十里的地方，是布庫里山。山下有一池，名為布勒瑚里，當地人稱之為“圓池”。四周群山環繞，傳說這里是建州女真部族的發源地。

到明末，建州女真部族逐漸強大，成為明朝的心腹之患。萬歷十一年，建州女真部族首領努爾哈赤為報明朝誤殺其祖、父之仇，以十三副鎧甲起兵，東征西討，準備一統女真部落。

女真葉赫部與建州努爾哈赤最初并無沖突。努爾哈赤曾向葉赫部求婚，葉赫首領楊吉砮將自己最喜愛的小女兒孟古嫁給了他，即后來的孝慈高皇后，皇太極的母親。

萬歷二十五年，葉赫再次承諾將另一位女兒，15歲的東哥許配給努爾哈赤。然而，事情并不那么簡單。東哥出生時，葉赫部的薩滿預言說：“此女可興天下，可亡天下”。

因為東哥貌美，遠近聞名，許多部落的首領都對她垂涎三尺，都想拜倒在她的石榴裙下，紛紛向葉赫部示好。葉赫部因此也就將美女東哥當成了政治砝碼，將她聘來聘去，女真幾個部族的先后滅亡都與東哥有一定的關系。

雖然東哥的父兄雖然早就答應將東哥許配給努爾哈赤，但婚事卻一再拖延。東哥一直到33歲還待字閨中，已成了老女。所以遂有“葉赫老女”之稱。

萬歷四十三年六月，葉赫部將十九年前許給努爾哈赤的東哥轉嫁給蒙古，這引起了努爾哈赤的極大不滿。東哥紅顏薄命，命運多舛，五次許聘，最后嫁給蒙古，但一年后而亡。

眼看就要到手的美女竟飛了，成了人家的妻子，不久又死了，努爾哈赤的美夢徹底成了泡影，因此他對葉赫極為仇恨。努爾哈赤生平有七大恨，其中第五恨就是葉赫部悔婚，東哥改嫁。努爾哈赤認為這是對他的羞辱。一怒之下，率領八旗鐵騎，一舉滅了葉赫。

葉赫部首領金臺石被殺之前，曾恨恨地發誓說：“我生前不能保住葉赫，死后也要保佑葉赫永不被滅絕，即使以后葉赫僅剩一女，也要傾覆滿洲，為葉赫報仇。”

努爾哈赤聽后冷笑：“你葉赫女子想找我建州復仇？我的側妃不正是你們葉赫的女子嗎？”

金臺石死后，努爾哈赤與葉赫部投降的將領布揚古關系極其僵化。加上此前的種種矛盾，努爾哈赤最終下令將布揚古處死。他將布揚古的弟弟布爾杭古及剩余的葉赫部人編入滿洲正紅旗，并下令焚毀葉赫那拉城。與此同時，他立下祖訓：滅建州者葉赫，愛新覺羅氏不得與葉赫那拉氏通婚。

此后，有人根據這一傳說，利用慈禧是葉赫人這一條件，開始推測，說慈禧為了報昔日之仇，完成祖先的誓愿，故意揮霍無度，消耗大清國的國力，向外國割地賠款，終于把大清國力耗盡，在她死后三年，就由葉赫那拉氏隆裕宣布大清皇帝退位，大清國終于亡在了葉赫女人的手中。

是不是歷史上果有此事呢？經過許多專家學者的研究考證，并無其事。葉赫那拉氏是滿清貴族八大世家之一，就滿清一朝，男人有納蘭明珠、納蘭性德、蘇克薩哈等；在大清后妃中，葉赫那拉女人大有人在。

葉赫部首領布揚古臨死前的誓言，不管是不是傳言，但大清還真的是亡在葉赫那拉氏女人的手中的，完整的說應該是敗在慈禧太后手中，而亡在隆裕太后手中；這也為葉赫那拉氏平添了幾分神秘色彩。