慈禧在掃除八大臣之后，終于開始垂簾聽政。她不滿足與表面上的權利，幾乎要將整個清朝的所有大權攬在兩宮太后身上，當然，在慈安太后對政治不敏感的情況下，也就相當于攬在她一個人身上。

咸豐十一年十月，陽光明媚，初冬風清，京城皇宮洋溢著喜悅的氣氛。文武百官脫下孝服，換上華麗的官袍，準備舉行小皇帝載淳的登基大典，宣布公元1862年為“同治元年”。歷時多日的籌備，讓這場盛大的儀式更顯威嚴莊重。

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