向等級制和不平等過渡的一個主要因素似乎是越來越多的定居生活方式和農業的發展。大約1萬年前，冰期結束，在經歷了長達數十萬年的不穩定階段之后，人類變得聰明且善于學習。讓人類成功從事農耕、動物飼養和植物種植的氣候條件也首次出現，農業生活方式由此成為可能，為我們提供了安全和穩定的內外環境和定期的食物供應，并保護我們免受大自然的各種傷害。

地理學家兼歷史學家賈雷德·戴蒙德曾在多部著作中描述古代和現...