第二節 琨瑞山與金輿谷

神通寺位于泰山北部山脈的一處山谷之中。據北魏酈道元《水經注》和十六國車頻《秦書》等文獻記載，此地舊稱琨瑞溪、琨瑞谷，東晉十六國時期有佛教徒竺僧朗在此大起殿舍，連樓累閣，建造寺院，以弘揚佛法，故又稱之為朗公谷。

在竺僧朗生活的年代，北方少數民族統治者的割據政權大都扶植佛教，佛典的翻譯、教義的研究乃至佛教信仰的宣揚，都比以前有了較大的發展。其中，以羯人建立的后趙、氐人建立的前秦、羌人建立的后秦、匈奴人建立的北涼等政權，崇佛比較突出。而竺僧朗正是從前秦的首都長安來到齊魯大地弘揚佛法的。

據清朝聶鈫所著《泰山道里記》記載，竺僧朗所在的琨瑞山一名金輿山，或作崑崳山、昆侖山，所以琨瑞谷亦稱金輿谷。而據《酉陽雜俎》記載，此山本名金榆山，后來僧朗卒，所乘之驢不知所終，偶爾有人見到，乃為金驢，于是就有了金驢山之名（后人訛作金廬山，現在改為金牛山）；元代方志《齊乘》又稱之為西龍洞山。

金輿，帝王乘坐的車轎。金輿谷東側是青龍山，西側是白虎山，山谷南口橫亙著青翠的琨瑞山，均為泰山山脈的支脈。此地既像一把高背靠椅，又似一臺金輿，故有金輿谷之名。另有一說，“金輿”之名是因為與“金榆、金驢”音近。

史書稱，竺僧朗在此建造寺院后，頗具影響，時人敬慕其德，稱金輿谷為朗公谷，稱寺為朗公谷山寺。