四年之前，崔琰從冀州甘陵國前往青州北海國，受業于前太常博士、大儒鄭玄門下。然而北海很快就被徐州黃巾攻破，他們一眾師生只得逃往隔壁東萊郡，進入不其侯國境內的不其山中避難。

好不容易有陶謙出任徐州刺史，平定了徐州黃巾，青州本地卻又鬧了起來，而北海正是其肆虐最嚴重的地區。

一眾師生堅持了大半年，周邊的糧食越來越缺乏，價格飛升不說，甚至買都買不到。

哪怕有新任北海太守孔融的不時資助，鄭玄也沒辦法繼續支撐，不得不停止講學，辭謝門下眾弟子生徒，其中自然也包括崔琰。

而崔琰回家的道路被阻，只得南下徐州瑯邪國，周旋于青、徐、兗、豫之間，一晃就是兩年過去。

他出身的甘陵(清河)崔氏是大族，自己又是鄭玄的弟子，在哪都有士人接待，生計倒是無憂，同時還增長了不少的閱歷。

但他已是三十三歲，也免不了要考慮下個人前途的問題。

如今聽說甘陵國相乃大司馬劉虞之子劉和，又曾覆滅入侵的黑山賊，保全國中安寧，當即就有了出仕之心。

趁著徐州還沒有介入戰事，他從瑯邪國出發，過泰山郡進入青州平原國，準備于高唐縣渡河。

平原國高唐縣的隔壁，就是甘陵國隃縣，距離東武城不過百二十里。

不過，他并不急著回家，而是準備先去拜訪下平原國相陳紀。

陳紀字元方，潁川許縣人，與幼弟陳季方自幼即有名聲，士林中號稱“難兄難弟”。兩人的父親，即為享譽海內的陳寔陳太丘。

由于黨錮的原因，陳寔的官職并不高，不過郡功曹、太丘長而已。

黨錮解除之后，大將軍何進、司徒袁隗等幾次敦請他入朝；朝廷中每有三公空缺，也都有重臣推薦，但陳寔一直不赴任。

陳紀本人也有名聲，又有父親的光環加持，黨錮一解除，即有大將軍府、三公府一起征辟。董卓入雒陽，也派人前往其家中，直接授予五官中郎將這樣的清貴重職。

后來朝廷以他出任平原國相，又準備讓他擔任司徒，他見朝局漸亂，董卓有西遷之心，當即出雒陽前來平原國履任，而司徒之職也就落到了王允頭上。

這樣的名士重臣，崔琰豈能過而不顧，肯定是要拜訪的。

然而在高唐津關渡河時，關尉見他形容不凡，攀談之下，得知他是臨郡大族出身，大儒鄭玄弟子，當即相請道：

“先生既為臨郡高士，大儒門下，何不前往縣寺稍歇，讓我家縣令一盡地主之誼？”

崔琰有些莫名其妙。但見這關尉雖然模樣粗豪，態度卻謙和有禮，不好直接回絕，遂問他道：“貴縣縣令是哪位？”

“我家縣令乃涿郡劉備劉玄德，曾受業于盧子干公門下，”關尉呵呵一笑，露出半口大牙，“子干公乃當世大儒，令師也是大儒，同為大儒弟子，過境怎么能不有所接待呢？”

“如此倒真要叨擾下了，”崔琰略一思索，含笑說道，“盧子干公與我師鄭康成公，都出于扶風馬公門下。貴縣縣令與我，也能敘得同門之誼。”

他這兩年游歷徐州周邊各郡，四處結交士人。這敘上家誼和攀上交情之本事，可謂駕輕就熟。

“更好更好！”關尉大喜，“我家縣令素來重士好客，若得知有同門來見，一定歡喜得緊！”

崔琰遂舉手施了半禮：“還要麻煩足下引見……敢請教足下名籍？”

“俺姓張名飛，字益德，也是涿郡涿縣人，”張飛笑道，“俺年輕識淺，先生直接喚名相稱就成。”

“豈敢，張關尉請了。”崔琰客氣道。

張飛交待了部下幾句，又尋來一輛簡易的馬車，請崔琰前往縣寺。

守高唐縣令劉備，預先得到張飛的通傳，已經提前在縣寺門口迎接。和崔琰見面之后，敘過各自的師承、經歷，便于寺中設宴招待，并召來代理縣尉的關羽關云長作陪。

實際上，劉備的正式官職，也不過是高唐縣尉而已。這縣令職務，乃是郡國中委他臨時代任。

兩年之前，時任安喜縣尉的劉備，因郡中沙汰以軍功受職的官吏，憤而鞭打了要遣散他的督郵，與關羽、張飛及其他數十部從離州逃亡。后來在豫州碰到奉大將軍何進之命、前往丹陽募兵的大將軍掾毌丘毅，擔任其隨從。

毌丘毅走到徐州下邳境內，有黃巾賊人相犯，劉備及其部從力戰有功，被任命為北海郡下密縣丞；后來北海黃巾大起，劉備又北上平原國，被任命為高唐縣尉、守高唐縣令。

當然，如果劉備治政有成，這守縣令未必不能成為真縣令，屆時他個人的地位，便會迎來一次飛躍。

之前他擔任的縣尉、縣丞，都是二百石佐吏；而縣令則是六百石長吏，與一州刺史同秩。

有了這六百石長吏的資歷，他入中樞可為各署的令、丞；在地方則有希望擢任偏遠郡國的太守、國相，與之前的丞、尉就有了天壤之別。

他是真的很看重這次機會。受任以后，把原本的縣尉職責委托給關羽，自己則專心于縣政，一直兢兢業業，絲毫不敢懈怠。

張飛也被他委托出去，管理縣內重要性僅次于縣治的津關，以招徠商戶、行人過境，增加縣內的營收。

可這會和崔琰談論了一陣，聊起州內黃巾賊的事情。崔琰卻判斷說，今年秋后，黃巾賊或將大起，肆虐整個青州。

這可不是一件小事！

如果真的這樣，那平原國豈能幸免？高唐縣為通往郡治的必經之路，豈不也要遭劫？

而他這大半年治理縣內的努力，豈不也要打了水漂？

劉備心中急切，連忙躬身向崔琰請教道：“先生何以有此判斷？”

“以今年徐州豐收之故也，”崔琰回答道，“當下的黃巾賊，早已與本地盜賊合流。一旦周邊豐收，就會大肆搶劫，獲得大批糧食后，又會大舉裹挾民眾以擴張，進而肆虐整個周邊。”

“徐州的陶使君，原本有足夠的力量守護境內，避免州內糧食被青州黃巾賊所搶劫。”

“可他如今領州內各郡國參與討董，又與袁冀州決裂，勢必會在州內西線分去不少兵力和精力；而東線則免不了空虛，只能坐觀賊勢擴大了。”