他麾下的丹陽勁卒俱為步兵，無法截住來騎，也只能先行關(guān)閉城門了。還有修繕城墻、清理外渠的行動，也必須立刻停下，把人全部撤回。

好在他已經(jīng)準備了一天時間，幾處殘破嚴重的地方，都已經(jīng)有所處置。

形勢緊急，返回的斥候被他重新派出，前往告知夏侯惇暫緩回城，以免被孫堅的騎軍截殺。

此外，他還迅速召來親信部曲，遣往來路方向?qū)ふ抑茑闹髁Γ嬷L社遇襲的情報。

尉氏距離長社，不過百二十里許。按照預(yù)先議定的行程，周喁的主力應(yīng)該能在半天內(nèi)趕到。

屆時里應(yīng)外合，必能給孫堅一個教訓(xùn)。

急速的鐸聲之中，長社小城內(nèi)的士卒迅速行動起來。

夏侯淵、曹仁、曹仁之弟曹純等，各領(lǐng)五百士卒守衛(wèi)一門；曹操親領(lǐng)千人，防守孫堅到來的西門方向。余者由曹洪率領(lǐng)，負責(zé)運送軍資輜重，并隨時準備增援。

孫堅的騎兵很快抵達城下，隨后一分為二，各自繞城半周，于長社東門之外匯合，逼近城門作攻城之狀。

有斥候往見曹操，報告東門情形。

“不過是意欲調(diào)動我等罷了！”曹操不為所動，仍然在西門望臺之上。

他知道，孫堅的主力，只會是從西門官道而來。微斜的日光之中，甚至隱約能看見其軍容，大約有一部之眾，五千余人，和斥候之前匯報的數(shù)目差不多。

東門的曹仁，也很快穩(wěn)住形勢，并未理會城下挑釁的騎軍。

見此情狀，孫堅又試探了下南、北二門，發(fā)現(xiàn)各處的防守中規(guī)中矩，便不再繼續(xù)試探，各留五十余騎警戒三門，截斷信使、斥候出入。

又有百余騎，各自分散到周邊，大概是尋找攻城器物之類？其余剩下的騎軍，皆匯于西門之外。

北門的曹純派來信使，請命趁敵軍主力未到，敵騎各自分散，率部曲中的百余騎兵出城迎敵，以其斬獲振奮城中士氣。

曹操一口回絕：“部曲騎兵珍貴，浪戰(zhàn)何益？謹守門墻即可！”

接著，他又派信使宣示諸門，說已經(jīng)派信使前往聯(lián)絡(luò)豫州刺史周喁，日內(nèi)即可到達。

他麾下的丹陽士卒，皆出于周喁長兄、丹陽太守周昕，其中不乏周氏兄弟的親信。也只有周喁即將到達的消息，能夠最大限度調(diào)動士卒守城的積極性。

如此僵持了大半個時辰，孫堅的主力已經(jīng)抵達西門之外，擺開攻城的陣勢。

孫堅越眾而出，在數(shù)名部曲的盾牌遮護下，抵達西門外五十余步，大聲喚道：“城上可是奮武將軍曹孟德么！”

彼此都是討董聯(lián)軍，即便未曾識得，也都聽過其名。再結(jié)合城上的旗號，孫堅猜出來不難。

曹操也不回避，露著小半張臉向城下回道：“正是曹某，見過孫破虜！”

孫堅亦有將軍名號，為行破虜將軍。

當然，和曹操一樣，他這名號也非朝廷任命，而是由袁術(shù)表奏。

聽得曹操招呼，孫堅繼續(xù)說道：

“某有一事不明。后將軍以某為豫州刺史，用以養(yǎng)兵討伐賊臣董卓，上為朝廷掃除奸逆，下為袁氏報償家仇。賴諸士同心，士卒用命，前時曾驅(qū)董卓于雒陽，可謂建功在即。”

“某實在不明，袁車騎為何要來奪我豫州，阻我義兵，難道是忘了國仇家恨么？此種行徑，可謂無道！”

“曹奮武向有忠貞正直之名，何以甘為此無道之人的前驅(qū)，悍然提兵來犯，殺我征糧士卒？”

他的嗓音十分洪亮，遠近皆聞。

一時之間，其麾下部眾頗有同仇之氣，而城上似乎出現(xiàn)了些許的雜音。

“孫破虜此言差矣！”曹操哈哈一笑，“我何曾殺你士卒？不過是看他們肆虐地方，騷擾民眾，拿下關(guān)押而已！縱有一二死傷，亦是職責(zé)所在，并非存心。”

他是真的沒有殺孫堅的士卒。

那些士卒散在縣中，捉拿起來并不費事。拷問軍情之后，大可先行關(guān)押，之后編荊州人為苦役，納豫州人至麾下，可謂兩便，何必殺了落人口實？

孫堅神情微滯。他性情剛烈，征戰(zhàn)以來，極少收留俘虜。

尤其是董卓麾下的士卒，無論是俘虜還是傷患，落在他手上就是必死之結(jié)局。

他的輜重一向緊張，沒有多余的糧食浪費在俘虜身上。

與此相應(yīng)，董卓麾下對他的麾下也沒有客氣過。當初他敗于徐榮時，被俘的潁川太守李旻、郡丞張安等，都被董卓軍生烹于畢圭苑，一眾被俘的士卒，也都死于虐殺。

趁著這氣氛，曹操繼續(xù)說道：

“會稽周喁周仁明，乃朝廷親授之豫州刺史，有策書、印綬為憑。孫破虜言之鑿鑿，為朝廷效命，心中果有朝廷乎？若果為朝廷忠臣，當自解行職，約束士卒，返回南陽。”

“南陽為天下第一大郡，編戶四五十萬，口兩百萬余，名雖為郡，實則州也。足可支持孫破虜養(yǎng)兵討賊，何苦來爭此殘破之潁川？”

“如此各安其位，可免去同盟相犯，可避免士卒相殘，豈不美哉？孫破虜豈不為乎！”

這曹操口舌甚為鋒利！孫堅心中微凜。

他本不擅長辯論，至此也無辭相對，只大喝道：“多說無益！還需手底下見真章！”

隨后他回馬返回陣中，安排士卒輪番負土，填埋城墻之下的溝塹，辟出數(shù)處攻城通道來。

長社乃是小城，連番戰(zhàn)亂之后，無論是城墻還是溝塹，都多有荒廢。曹操整修了一天，也只能揀緊要之處施工，自然是阻擋不住孫堅麾下靠近的。

他之前的那些騎兵，也在周邊收集了一些器物，湊出幾架小梯，運送到了城墻之下。

然而，這個過程中，孫堅也損失了好些士卒。曹操麾下的丹陽兵，大多出自山越，性情輕捷彪悍，擅長射術(shù)者眾，并不容易對付。

孫堅試探著攻了兩輪，發(fā)現(xiàn)傷亡有些出乎意料，當即鳴金收兵，退后三里扎下營寨休整。

主賬之內(nèi)，他召來前時散開搜尋的騎屯長，問他道：“那支襲擊我等的小軍，可曾搜尋到其行蹤？”

“回稟將軍，北面洧水邊，有軍隊活動的痕跡。”

“那必然就是了，”孫堅微微頷首，“你等換了戰(zhàn)馬，在那個方向多加警戒。他們?yōu)橹袆臃奖悖瑳]帶什么輜重軍糧，大概要向長社城靠攏的。”

騎屯長領(lǐng)命而去。

行中軍校尉、從子孫賁道：“長社城荒廢，這會天色還早，仲父何以收兵扎營？”

“你沒聽那曹操說，豫州刺史乃會稽周喁么？”孫堅教導(dǎo)他道，“周喁之軍，或在趕來的路上。我等本是遠道而來，若盡力攻城，士卒疲敝之時，有軍隊趕到城下，里應(yīng)外合，我軍豈能不敗？”

“叔父臨陣喊話，原是鑒察敵情！”孫賁凜然受教，“既如此，我軍該如何處之？”

“敵軍戰(zhàn)力不可小覷，我等若能吃掉之前那支小軍，即為大利，城中士氣必然為之一沮；若是不能，可待士卒休整之后，以精銳夜襲城池。”

“此城城墻不高，我繞城之時，已找出幾處殘破之處，或可建功！”