李伯弢看著遠去的劉時敏，收起了笑容，心中感嘆道：這第一次與劉時敏打交道，算起來還算順利。

本來，放在自己袖中的黑絲絨袋里的銀子，他也只打算拿出頂多二十兩的銀子。

可沒想到，這劉時敏自報身份那一刻，著實嚇了李伯弢一跳——如今的他，竟然已經是司禮監(jiān)的經管太監(jiān)了。

這職位雖然還不是很高，但是就像科道給事中一樣，品級很低，可是一旦升官，那就是一飛沖天。

所以，李伯弢干脆就砸下重金，一次一百兩全給了出去！

希望自己和劉時敏，天啟時改名的劉若愚，能結下善緣！

李伯弢思忖片刻，隨即招了招手，把李觀木叫到身邊來，說道：“觀木，你去一趟國子監(jiān)，幫我找曹致廉和蔣定國。”

“對了，他們最近怎么樣？你有聽到什么消息沒有？”

李觀木答道：“有啊，前兩天他們還來咱府上探望過您。只是您當時傷得厲害，小姐不讓他們進，說您需要休養(yǎng)，就讓他們回去了。”

“再說了，自打上次他們聯(lián)名上書給皇上，被內閣拿去登了邸報，這倆人現(xiàn)在在國子監(jiān)里可是風頭正盛，一個比一個神氣呢！”

李伯弢一聽，臉上立馬露出笑容：“那就好，那就好嘛！”

他笑著點頭，又接著道：“你去告訴他們，就說——他們之前寫的那些東西，也可以開始連署了。”

李觀木撓了撓頭：“就這幾句話？”

李伯弢擺擺手：“就這幾句，他們自然明白什么意思。”

“還有，這一次不需要多少數(shù)量，能有多少就多少！三天之后，你去拿！”

“成，小的知道了！”

“還有，”李伯弢又吩咐道，“從國子監(jiān)出來之后，你再去趟陽武侯府，就說我下午想登門拜訪，與侯爺談談生意上的事。”

“要是薛濂還記得我李伯弢，那我們下午就去他府上走一趟。”

“明白了！”李觀木應聲退下，立刻就往外走，動作利落得像條機靈的魚。

李伯弢轉身慢慢朝大司寇的書房走去，剛走過廊下，便見李蕙真早已站在那兒，雙手抱臂，似笑非笑地望著他。

他心頭一咯噔，臉上趕緊堆出幾分笑容，略帶尷尬地說道：“喲，小妹怎在這兒，風大，莫要著涼。”

李蕙真翻了個白眼，隨即正色道：“不跟你繞圈子了，按照你之前的意思，吳小姐和胡小姐的父親，明日就要登門拜訪。你呀，也該好好準備準備，別到時候一臉糊涂。”

李伯弢臉上一喜，只不過有些狐疑的說道：“咱可不想誤會，你真沒多說什么？”

李蕙真冷哼一聲：“我是沒多說什么，但別人怎么想的，咱就不知道了！”

李伯弢一聽，只得連連點頭，尷尬應下。

李蕙真話鋒一轉，語氣帶了幾分不悅：“不過，我可得提醒你，叔祖聽了這事，可是一點都不高興。你放著官宦出身的王小姐不選，偏要在兩個商賈之女間左右為難？”

“你可知道，那王小姐的父親是誰？戶部郎中王佐才！前幾日吏部的調令都已經貼出來了，人家馬上就是陜西布政司的右參政了，正四品官職！王小姐又是家中嫡女，琴棋書畫樣樣精通，你居然看不上！”

李伯弢聽得暗暗咋舌，低聲道：“這我......我自然曉得，只是......”

“只是你心思活絡，貪圖錢財！”李蕙真一句話把李伯弢戳破，轉身就走！

“你自個兒去想清楚吧，莫到時惹得叔祖大發(fā)雷霆，連我都勸不住。”

李伯弢望著她遠去的背影，頓覺頭大如斗，長嘆一聲：“這事啊，怎么就比公事還難辦......”

雖然他知道時機似乎不妥，不過這要和大司寇討論的正事也不能拖，于是說著說著，便往書房走去。

過了整整三刻鐘，忽聽“砰”地一聲，書房大門猛地被人從里頭推開，只見李伯弢一臉驚魂未定、踉踉蹌蹌，伴隨著大司寇李志的怒罵聲，從中抱頭鼠竄而出。

“逆子！只有皇上才選小戶商家！”

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下午，陽武侯府中。

李伯弢一踏進大門，便被主人薛濂笑吟吟地迎了進來，身旁還站著意外出現(xiàn)的——泰寧侯世子陳延祚。

李伯弢見禮行揖，順手開了個玩笑道：“咦？怎么沒見興安伯家的世子徐繼本？”

薛濂轉頭瞄了陳延祚一眼，那陳延祚含笑答道：“今日陽武侯請咱來，說是有好事。我想著也該把徐繼本叫來熱鬧熱鬧，結果這廝不湊巧，今兒出門了，府上說不知道他哪時回來。”

隨后，陳延祚心里卻冷笑一聲：你當我傻嗎？！好不容易來薛府一趟，難道還讓那家伙搶我風頭？

薛濂拍拍手笑道：“那也罷，咱三人先坐下說個明白。”說著便將兩人請入偏廳落座。

甫一坐定，薛濂便迫不及待地開了口，語氣里滿是關切與興奮：“伯弢兄啊，咱哥幾個，可是為你這幾日的事情提心吊膽——如今你能安然無恙地出來，那就是天大的好事！”

“依我看，你這命格不是一般人，該是大富大貴，命大福大之相！你若做生意，必定是銀子滾滾來！”

“不如也別賣關子了，咱哥幾個都不是外人——說說，這回你想做啥大買賣？是不是又有好門道了？”

李伯弢嘿嘿一笑，拱手說道：“小侯爺爽快，那我也不藏著掖著了！”

“這生意嘛，倒不是將來，而是現(xiàn)在的買賣！”

“現(xiàn)在？”薛濂眼睛一亮，頓時坐得筆直，語氣也高了八度：“喲，那可得細說說，是什么買賣？”

陳延祚在一旁聽得這話，也立刻神情認真起來，耳朵都豎了起來。

李伯弢輕輕吐出兩字：“馬——匹——生——意。”

“馬匹生意？”薛濂和陳延祚幾乎是異口同聲，眼神里滿是狐疑和驚訝。

陳延祚追問道：“誰賣馬？誰買馬？”

李伯弢笑著搖頭：“咱們買馬，咱們賣馬！”

“多少匹馬？”

“五千匹馬。”李伯弢語氣輕描淡寫。

“嘶——！”周圍登時響起一陣倒吸涼氣的聲音。

“你瘋了吧？五千匹馬，那可不是五千條魚！你知道這得多少銀子？”

“五千匹馬的本錢，怎么也得有五萬兩銀子吧？”

李伯弢卻輕輕搖頭，神色鎮(zhèn)定：“非也非也，至少要十萬兩銀子。”

此言一出，薛濂與陳延祚對視一眼，差點沒從椅子上跳起來，驚得下巴都快掉了下來。

“十萬兩？！你沒弄錯？！”

李伯弢嘴角一挑，淡淡說道：“各位莫急，這可不是尋常市井馬匹，而是——戰(zhàn)馬。”

“戰(zhàn)馬？”薛濂一聽，眼睛立刻瞇了起來，“你是說，這買賣是跟兵部做的？”

李伯弢緩緩點頭：“正是。兵部剛剛開過會務，遼東局勢吃緊，急需添補馬匹，已成了定案！”

陳延祚若有所思地點了點頭，神情卻仍帶一分猶疑，隨后說道：“兵部的生意，自然是一個好生意！”

“可你可知——這馬政之事，牽涉極廣。”他抬眼看向李伯弢：“這些年來，朝中馬政采買馬匹，一直是兵部、京營以及幾個大馬商輪流把控，早成了盤根錯節(jié)的局。”

“咱們泰寧侯府也好，陽武侯府也罷，雖說祖上曾列京營宿將，風光一時，但如今早已不掌實權。”他嘆了一口氣，苦笑道：

“若咱們貿然插手，無異于是新人下場攪舊局——到時候，別說分一杯羹，怕是剛探頭，就得被踹出局！”

薛濂聞言，也輕輕點頭：“延祚說得不錯，這事雖誘人，但也真不簡單，伯弢兄可得拿出真章來。”

正當三人你一言我一語、議得起勁時，門外忽然響起一名小廝的稟報聲：“侯爺，興安伯世子徐繼本在門外求見。”

薛濂一聽，哈哈一笑：“喲，這倒是好事兒來了！正說著買賣呢，他就來了，倒是湊巧得很！”

隨即一揮手：“上茶，叫他也來聽聽這樁大生意！”