陽武侯府內(nèi)，碧瓦朱欄，曲廊蜿蜒。
一名侍女輕步緩行，手中托著一只檀木托盤，托盤上擺著一壺雕花紫砂壺，四只細(xì)瓷茶盞，茶香裊裊隨風(fēng)而散。
她低垂著眼神，小心翼翼地行于廊下。
忽而抬頭，只見前方走來一位女子——
那女子眉眼如畫，神情溫婉中自帶一分清冷端凝，鬢邊一枝玲瓏鸞鳳步搖斜插，隨風(fēng)微晃，金光點(diǎn)點(diǎn)，襯得她面容愈發(fā)秀麗如玉，氣質(zhì)出塵。
侍女一見，忙停下腳步，略一欠身：“小姐。”
薛昭含笑點(diǎn)頭，垂眸掃了托盤一眼，忽而眉頭微展，唇邊微翹淡聲問道：“府中來了客人？”
“正是。”侍女輕聲回道，“泰寧侯世子陳延祚與興安伯世子徐繼本都在府內(nèi)。”
薛昭微微頷首，目光一轉(zhuǎn)，又看了眼托盤托盤內(nèi)的四只茶盞，語帶疑惑的問道：“還有誰？”
“還有一位李公子，一同在偏廳議事。”
“李公子？”薛昭微微一怔，目光微動(dòng)，語氣中多了幾分好奇：“哪個(gè)李公子？”
“聽聞是兵部觀政李伯弢，前幾天才出了獄。”
是他？！出獄了！
薛昭聽罷，神情不變，眼中卻有一道細(xì)光一閃而過，旋即轉(zhuǎn)回淡然，微微頷首道：“去吧，莫讓茶涼了。”
侍女應(yīng)了一聲，小心繼續(xù)向前。
薛昭立在廊下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了一眼偏廳方向，眸光似水，忽然說道：“慢著！”
此時(shí)偏廳之中，幾人圍坐在案幾兩側(cè)，聊得火熱。
李伯弢笑著拈起茶盞抿了一口，隨即道：“兵部此番計(jì)劃征購戰(zhàn)馬與馱馬共計(jì)兩萬匹，若全盤接下這筆買賣，所需資金恐怕要?jiǎng)佑枚f兩銀子。”
“如此巨額的資金，咱們是吃不下來的！”他說著，環(huán)顧三人，語氣沉穩(wěn)。
“再者，若是一點(diǎn)湯都不留，擋人財(cái)路，只怕落下口實(shí)，得不償失。”
“因此，我的意思是，與其貪大求全，不若專注于戰(zhàn)馬買賣這一項(xiàng)，打點(diǎn)妥當(dāng)，做得踏實(shí)穩(wěn)當(dāng)。”
薛濂、陳延祚、徐繼本三人皆頻頻點(diǎn)頭，顯然對(duì)這一番話頗為認(rèn)同。
徐繼本開口道：“若只做戰(zhàn)馬生意，按你方才所說，十萬兩銀子投進(jìn)去——”
“可有核算過，我們大概能賺多少？”
一旁的陳延祚看著徐繼本，心中氣不打一處來：TND，你是狗鼻子嘛！哪里有好處就往哪里鉆？！
好不容易甩開這徐繼本，一個(gè)人能到這薛府，現(xiàn)在倒好，你這家伙又跟上來了......
李伯弢聞言點(diǎn)頭，略略思索一瞬，拈起指尖輕敲桌面，沉聲道：“除去打點(diǎn)上下、養(yǎng)馬調(diào)運(yùn)等雜項(xiàng)開支，凈利可得二成，二萬兩銀子！”
陳延祚此時(shí)神色一動(dòng)，眸中閃過一絲精明，笑著問道：“你這分潤二萬兩，可是算上了‘換馬三成’那一部分？”
偏廳中，三位勛貴世子皆會(huì)意一笑。
李伯弢聞言一愣，隨即反應(yīng)過來，這陳延祚說的當(dāng)然是把其中三成良馬替換為劣馬——他隨后嘴角一揚(yáng)，坦然答道：“并未算入。”
“我說的利潤，乃是實(shí)打?qū)嵢珨?shù)戰(zhàn)馬、照章賣馬所得的純利潤。”
其他三人互視一眼，面上皆露喜色。
“可是......”隨后，薛濂開口道：“就算是這十萬兩，咱們要是想完全湊全，也是件極難的事情！”
李伯弢笑了笑，說道：“這五千匹戰(zhàn)馬的生意自然不是一家的生意，咱這次過來就是看在各位侯爺世子的交情上通個(gè)消息，若是能多幾家合作共同出資，壟斷這戰(zhàn)馬生意，那遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比各個(gè)找路經(jīng)營賺得更好！”
“原來如此！”陳延祚立刻明白了意思，“這算是拉咱們?nèi)牖铮浚〔畯|兄這邊應(yīng)該還有幾家要參和這生意？！”
“正是！所以各位無須考慮這十萬兩的總數(shù)。”李伯弢說道：“在下的意思是，各位能出多少就出多少！至于分潤，則是按照二成分潤！”
“這筆生意要持續(xù)多久？”
“最少一個(gè)月，最多兩個(gè)月！”
“兩個(gè)月賺兩成，這確實(shí)筆好生意！”薛濂稍微一算，興奮的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳延祚此時(shí)在心中盤算了一下，自己作為泰寧侯府的世子，要想調(diào)動(dòng)這巨額銀兩其實(shí)是有困難的，若是沒有泰寧侯陳良弼的點(diǎn)頭，這單生意，可以說是窒礙難行！
當(dāng)他正想著今日回府之后，如何說服泰寧侯時(shí)，這偏廳的大門卻“吱呀”一聲緩緩開了。
一陣微風(fēng)掠過，門口影影綽綽進(jìn)來一人，身段纖柔，羅衫曳地。
薛昭托著茶盞，眉眼只略略一抬，便將廳中四人一一掃過，嘴角一挑，似笑非笑。
她也不言語，裊裊婷婷地行至最靠近門口的陳延祚面前，將手中茶盞極輕巧地?cái)R在案幾之上。
廳中四人俱是一怔，登時(shí)安靜下來，彼此對(duì)視一眼，眼底都是驚訝不定。
薛濂忍不住開口道：“姐姐，咱們府里的女侍未免也太放肆了些，怎么連這等粗活兒也叫你做？”
薛昭卻輕輕一笑，眼尾似水波蕩漾：“你倒別怪她們，是我見幾位世子齊聚偏廳，想著這天熱，正好順手送壺涼茶過來，也不算什么大事。”
她話音柔柔的，卻帶著幾分揶揄意味，眼神卻落在陳延祚臉上，略略停了一下。
陳延祚聞言，心頭忽地一跳，只覺那茶盞雖輕，落下的卻像塊千斤巨石，將他整個(gè)人都震在當(dāng)場。
這一盞茶，偏生先放在我這頭，分明是心有所指！
他喉頭微動(dòng)，耳根子也悄悄紅了，心里仿佛有火苗躥起，雖坐著不動(dòng)，胸膛卻起伏得比方才快了幾分。
這會(huì)兒哪還顧得上說話？心里只一個(gè)念頭：這薛姑娘分明是......是為了我來的！
薛昭又將茶托順手推向徐繼本。那茶盞在她纖手間轉(zhuǎn)得極穩(wěn)，毫不灑濺，仿佛玉鉤挑露，柔中帶巧。
徐繼本微微一笑，起身欠身行了一禮，言辭得體：“多謝薛家姐姐。”
他說罷，雙手捧起茶盞，舉到鼻端輕嗅一下，似是陶醉于茶香，再輕輕呷了一口，喉頭微動(dòng)，像品著什么世間少有的靈泉玉液。
忽然，他笑意一收，轉(zhuǎn)頭道：“伯弢兄，這筆買賣，果真妙極，小弟方才聽著，心中已打定主意。小弟自然愿意和小侯爺一起參與這買賣！別的不多說，在下自己就可以代表徐府出資五千兩！若小侯爺要更多，只等我回府，咱便細(xì)細(xì)籌辦！”
他這一說，話音落地有聲，如銀錠砸案，不光把氣勢壓住了，還順道在眾人面前露了份闊綽。
陳延祚坐在一旁，本還在盤算回去如何游說老侯爺，忽聽“徐家五千兩”五字響起，只覺腦中“嗡”地一聲。
這不是明晃晃當(dāng)著薛昭的面顯擺自己么？！
他猛地扭頭，目光掠向那案邊女子。
只見薛昭正要起身轉(zhuǎn)身，卻又駐足片刻，抬眼看了徐繼本一眼，那眼波含笑，眉梢輕顫，竟露出一抹藏不住的“贊許之色”——雖不多，卻剛剛好叫人心里七上八下。
陳延祚胸口一堵，眼前頓時(shí)紅了一層！
他心里那個(gè)氣啊，幾乎要躥出火來：
“狗東西！你又來搶風(fēng)頭！每回都有你，沒個(gè)消停！你小子，平日里倒活得像個(gè)世子爺，到了薛昭面前，文縐縐一副酸儒樣兒。”
“敢情你是也看上她了？！你這廝，連女人也跟我搶？徐家銀子多了不起啊？你想攀上薛家這門親事，做夢！”
他嘴上沒說，心里已翻江倒海，一口氣險(xiǎn)些沒憋住，只覺連手心都滲出汗來，暗道：
“你小子想跟我斗？哼——薛昭那盞茶，可是先放在我面前的！”
陳延祚臉色一沉，忽地啪地一聲，一掌按在案幾上，連茶盞都震得微顫。
他幾乎是咬著牙從喉間擠出一句：“我出一萬兩！”
廳中一靜，連外頭樹上的蟬聲仿佛都停了一瞬。
徐繼本手中的茶盞頓了頓，臉上笑容不變，只是眼中掠過一絲驚訝。