鄧星銘眼中掠過一抹詫異之色，但轉瞬間，便又恢復慣常的冷漠。

雖該來的總會來，但他卻未料到，明壁軍來的竟如此迅疾。

若他所料不差，定是單宏那邊出了紕漏。

他心中不免生出一絲悔意，先前實不該顧及情面，答允單宏獨自探查印月谷的請求。

單宏平日行事謹小慎微，此番卻立功心切，在緊要關頭，招惹來這等麻煩。

若在往日，他自是無懼。

莫說明壁軍須分兵駐守各處關隘，便是其全軍來攻，他憑借手中千余精銳甲士與崇氏山城地利之便，足可輕松擊潰。

然此刻，他身邊除卻莫琮等九人，僅有六十四名玄甲血衛(wèi)可堪一戰(zhàn)。

眼見大事將成，蓋上修那邊卻突生意外，自己這里又被明壁軍尋上門來，真是雪上加霜，禍不單行。

一絲陰霾，沉沉地籠上鄧星銘的心頭。

邱成見統(tǒng)領面色凝重，小心翼翼開口道：“統(tǒng)領，聽外面動靜，明壁軍竟只派一人前來，其勢衰微，可見一斑，我等何須懼他？不如讓屬下去擒了那人，或殺或囚，全憑統(tǒng)領決斷。”

鄧星銘雙目微瞇，沉吟片刻，緩緩道：“尚不至如此。”

以單宏性情，絕不會向明壁軍透露此行內情，或許還會虛張聲勢，夸大克武親軍兵力，以震懾對方。

而明壁軍來人明知克武親軍大部駐扎于此，仍敢孤身犯險，必定有所依仗。

尤其此人自稱姓顧，更令鄧星銘心頭一凜。

當年顧懷明天縱奇才，年未及冠，一身功力已臻化境，千軍萬馬中取敵將首級如探囊取物，關內四城無人能出其右，縱使將軍也弗如遠甚。

邱成似也憶起這段往事，面色陡變，連忙垂首噤聲。

恰在此時，帳簾猛然掀動，莫琮面帶凝重，快步搶入帳內，匆匆一禮，肅然道：“稟統(tǒng)領，明壁城使者......”

鄧星銘未待其說完，便揮手截斷話頭，眼中閃過一絲不悅。

若在平日，未經(jīng)通傳擅闖主帳者，當鞭笞一百。

然值此非常之時，宜寬不宜嚴，再施嚴刑恐動搖軍心。

他緩緩起身，目光如電掃過莫琮，寒聲道：“莫隊正，為將者，當山崩于前而不驚，地陷于后而不懼。你這般張皇失措，豈可為諸軍表率？”

莫琮神色一僵，慌忙低頭：“屬下魯莽，望統(tǒng)領恕罪。”

鄧星銘不再多言，從容踱至帳口，語氣淡然卻自有威儀：“你二人隨我去會會這位明壁城使者。”

莫、邱二人凜然應命：“是！”

鄧星銘掀簾而出，眼前景象卻令他眉峰驟緊，面色陡變。

帳前，麾下玄甲血衛(wèi)早已森然列陣，長槊斜指蒼穹，殺氣騰騰，如臨千軍萬馬。

他抬首仰望高天，瞳孔猛地一縮，臉上霎時布滿難以置信之色。

只見一抹清輝，恍若九天銀河倒懸，自昏沉暮色間傾瀉而下，煌煌赫赫，令人不敢直視。

清輝映照之中，一位氣華神秀、風儀絕世的年輕人赫然顯現(xiàn)。

他負手而立，腳下似有銀階玉陛托舉，居高臨下俯瞰克武親軍，雙眸清光流轉，與天穹中流瀉的銀河交相輝映。

乘風駕云，凌虛蹈空！

明壁城使者竟是一位煉氣境修士！

且觀此堂皇氣象，此人恐怕已修至煉氣二重“氣合靈華”之境！

鄧星銘望著那年輕人，本就鐵青的面皮又覆上一層灰白，喉頭一陣干澀，雙拳緊握，手背上條條青筋暴起。

若早知西陵原藏有如此棘手人物，他定會懇請一位上修坐鎮(zhèn)山城，以保萬全。

然事已至此，悔之晚矣。

轉念一想，此人既是大張旗鼓登門造訪，未必便是興師問罪，切不可自亂陣腳，失了方寸。

何況，若真起了沖突，只要不給對方飛天遁空的機會，合眾人之力，未必沒有一線勝算。

鄧星銘目光微閃，心中已有計較。

他立時放低姿態(tài)，雙手高揖，朝天深深一拜，語帶恭敬：“鄧星銘在此！不知閣下駕臨敝處，有失遠迎，實乃鄧某之過。乞勞閣下玉趾，臨凡一敘。”

顧惟清見正主現(xiàn)身，袖袍輕輕一拂，漫天清光瞬間收斂煌煌天宇重歸蒼茫暮色。

他自空中悠然落地，對一眾持槊甲士視若無睹，步履從容踏上營帳臺階。

望著眼前這位身量奇高、面上猶帶寒煞之氣的軍將，顧惟清嘴角浮起一絲笑意：“鄧統(tǒng)領，久聞大名，今日一見，果然名不虛傳。”

鄧星銘心中一動，暗暗揣摩此話是客套還是意有所指。

未等他答話，顧惟清施施然轉身，手指劃過臺下那些虎視眈眈的玄甲血衛(wèi)，笑道：“莫非這是貴軍的迎客之禮？”

鄧星銘好似此刻才有所驚覺，他大步走下臺階，對著玄甲血衛(wèi)用力一揮手臂，沉聲喝道：“本將有貴客臨門，爾等好生護衛(wèi)左右，不許閑雜人等靠近營帳半步！若有懈怠，軍法無情！”

玄甲血衛(wèi)聞令即行，動作齊整劃一，如臂使指，迅速收槊執(zhí)禮，踏著沉穩(wěn)步伐退至營帳兩側，如鐵鑄雕像般巋然不動。

鄧星銘回身拱手，歉然道：“鄧某御下無方，令閣下見笑了，還望海涵。”

言罷，他目光如鉤，緊緊鎖在顧惟清臉上，肅容問道：“閣下自言姓顧，不知與顧懷明顧將軍如何稱呼？”

“正是家父。”顧惟清淡淡回道。

鄧星銘聞言，身軀微震，語氣中頓時充滿敬仰：“果真是公子當面！末將何其有幸，此行竟能得見公子尊顏，請公子受末將一拜！”

他當即立在臺下，朝著顧惟清深深一揖。

莫琮、邱成等人亦隨之躬身下拜。

顧惟清抬手虛扶：“免禮。鄧統(tǒng)領識得家父？”

鄧星銘挺直身軀，臉上露出追憶之色，慨然道：“末將雖出身克武，然對顧將軍的赫赫威名，早已如雷貫耳，心生敬仰。”

“當年，末將曾懷滿腔熱血，欲追隨顧將軍西征，奈何雙親年高，需人侍奉膝前，未能如愿投效軍前，至今思之，猶覺憾恨難消。”

顧惟清微微頷首：“家父率明壁軍萬里西征，只為關內百姓謀一清平盛世。鄧統(tǒng)領雖未與家父同行，然今亦投身軍伍，以保境安民、護佑人道為己任。與明壁軍同懷此心，共守此德，何憾之有？”

鄧星銘聲音微帶沙啞，卻滿懷誠摯：“公子所言，字字珠璣，末將銘感五內。”

一旁莫琮適時開口：“統(tǒng)領，天色已晚，風露漸重，不宜久立階前，何不請公子移步入帳，再敘舊誼？”

鄧星銘點頭稱善，疾行兩步，側身讓開道路，語聲恭敬：“公子，請！”

侍立帳門左右的王武、王恭二人，連忙撩起厚重帳簾。

顧惟清不再多言，當先邁步入內。

鄧星銘則領著莫琮、邱成等人，緊隨其后。