“還笑！”洛錦策揉著發紅的耳垂蹦過來，“方才裴大人跟你說了什么？”

“說國子監西墻有個狗洞。”洛昭寒作勢要擰他耳朵，“正適合逃學的小混蛋呢。”

姐弟倆笑鬧聲驚起一樹梨花。

裴寂立在月洞門外，聽著墻內清脆的笑語，伸手接住飄落的花瓣。

昨夜夢中女子的哭聲忽然淡了。

……

趁著沒有外人在場，洛錦策終于按捺不住內心的好奇，急切地提起了謝無岐退婚的那樁事。

洛昭寒對此并未有所隱瞞，將事情的來龍去脈和盤托出，毫無保留。

聽完后，洛錦策簡直憤怒至極。

洛錦策忽然一拳捶在廊柱上，震得檐角銅鈴叮當作響：“謝無岐那廝竟敢與柳月璃私相授受？我這就去拆了他謝家祠堂！”

洛昭寒拽住弟弟衣袖，瞥見他鼻梁青腫還未消：“你當自己是話本里的齊天大圣？”說著掏出手帕按在他滲血的嘴角，“仔細爹知道你又逃學。”

“我就是氣不過！”洛錦策踢飛顆石子，“柳月璃吃咱家的穿咱家的，竟敢搶姐姐的未婚夫！”

春喜突然扯了扯秋平的衣袖：“那位裴大人瞧著比謝公子還年輕，怎的官服上繡著獬豸？”

“這你就不懂了！”洛錦策瞬間來了精神，傷口也不疼了，搶過話頭興沖沖道：“裴大人十歲前還是個癡兒，有回被世家子鎖在冰窖里，高燒三天后突然開了竅！”他比劃著往假山上一靠，“去年江南鹽稅案，他單槍匹馬智斗貪官，將大小蠹蟲盡數斬落馬下。”

“后來的種種，諸位也都耳熟能詳。裴大人不僅被選中擔任太子伴讀，更得到了褚老先生的青睞，榮膺其唯一閉門弟子的殊榮。據說，太子生前對裴寂極為推崇，與他形影不離，視若心腹，連圣上也對其青眼有加。裴寂如今尚未滿二十之齡，便已官至大理寺少卿，這份榮耀，實屬罕見。長寧伯府一度瀕臨衰敗之境，卻不料出了一個裴寂，竟然奇跡般地東山再起。”

與此同時，孫洪雷的那幫跟班們也在七嘴八舌地議論起裴寂來。

監舍窗欞透進的夕陽照在孫洪雷驟然變色的臉龐，帕子下傳來悶哼：“都皮癢了？太子的事也敢嚼舌根？”

正說得唾沫橫飛的王公子弟們霎時噤聲。有人打翻藥瓶，褐色的藥汁在青磚上蜿蜒成小蛇。孫洪雷掀開帕子坐起，眼底陰鷙與親姑母酈妃如出一轍：“再讓我聽見半句，就卷鋪蓋滾出國子監。”

眾人諾諾應聲，唯獨李侍郎的庶子嘀咕：“裝什么正經，上個月不還帶著咱們去擷芳閣調弄唱戲的妓子。”

“啪！”

茶盞擦著李公子耳畔砸在墻上。孫洪雷指尖還沾著茶葉梗，忽然笑得瘆人：“聽說你姨娘最近在找城南的穩婆？”

李公子瞬間面如土色。

他生母偷人的把柄還捏在孫家手里，此刻恨不得扇自己兩巴掌。

……

關于裴寂的故事講完，春喜慌忙用帕子捂住嘴，杏眼瞪得滾圓。

洛昭寒也聽得動容。

“此事萬不可外傳。”洛昭寒盯著弟弟和表弟二人，嚴肅叮囑道。

洛錦策與葉奕衡對視一眼，齊齊拱手：“謹遵長姐教誨。”

洛昭寒被倆活寶的正經模樣給逗笑了。

“姐！”洛錦策扒著門框探出頭，“我去上課了，下月旬假我給你帶東街的琥珀糖！”

“好！”洛昭寒脆聲應了。

洛錦策忽地想起什么，猛地轉身，玄色箭袖掃落幾片海棠花瓣：“今兒個我不小心打了謝無塵右臉一拳…”少年摸著鼻尖訕笑，“謝無岐那廝不會以為長姐余情未了吧？”

洛昭寒捻起落在肩頭的花瓣，想那日退親時謝無岐鐵青的臉。

章姨娘生的庶子挨打，這倒是個絕妙的由頭。

“去賠個禮便是。”她將花瓣碾碎在掌心，朱唇勾起弧度，“記得帶上廣濟堂的玉肌膏。”

馬車駛過長街，秋平忍不住問：“姑娘真信裴大人是燒開竅的？”

洛昭寒望著掌心鞭痕。

前世裴寂審她時，曾盯著這處舊傷出神。那時他官袍染血，斷臂處還滲著藥味，卻將唯一干凈的帕子丟給她擦臉。

“有些人啊，”她輕撫鞭梢倒刺，“怕是菩薩也渡不動，只得自己從地獄爬回來。”

監舍燭火搖曳，孫洪雷摩挲著酈妃送來的密信。信紙在火苗中蜷曲成灰時，他忽然想起幼時隨母親進宮，撞見姑母掐死那只通體雪白的波斯貓——就因為貓兒蹭臟了太子衣擺。

“裴寂！我與你勢不兩立！”他在灰燼上勾勒出這個名字。

窗欞外閃過道黑影，看身形像是二皇子府的暗衛。

二皇子，正是她姑姑的親兒子！

孫洪雷吹滅蠟燭，嘴角扯出冷笑。

這潭渾水，終于要沸了。

……

回到驚鴻苑，春喜望著自家小姐提筆蘸墨，驚得打翻硯臺。

“姑娘這要給謝府的章姨娘寫信？”

“仔細著點。”洛昭寒抽走她手中信箋，簪花小楷還帶著松煙墨香，“送去武威將軍府西角門。”

春喜攥著信角直跺腳：“您可是撫遠將軍嫡女！竟要親自與一個姨娘打交道，還是替少爺賠禮道歉去的？”禁步撞得叮當響，倒像在替主子鳴不平。

洛昭寒笑著拽過小丫鬟，附耳低語幾句。

春喜眼睛倏地亮起來，翡翠耳墜晃出碧影：“奴婢這就去！保管連謝夫人屋里的貍花貓都瞧不見！”

武威將軍府正院，謝夫人撫著翡翠佛珠的手一頓：“洛家丫頭派人來了？”

昨日在洛府說的那些軟話竟真奏效了？晁嬤嬤忙湊近耳語：“是驚鴻苑的大丫鬟春喜。”

“晾她兩刻鐘。”謝夫人端起雨過天青茶盞，盞蓋與杯沿相碰的脆響里，藏著三分得意七分算計。

銅鏡映出她鬢邊新簪的赤金鳳尾釵——這是預備著洛昭寒回心轉意時戴的。

春喜立在垂花門影壁前數磚縫，第三十七塊青磚裂痕里鉆出株野草時，終于有個三等丫鬟慢吞吞來引路。

繞過九曲回廊，春喜忽然捂著肚子哎喲一聲：“姐姐行行好，我...我內急…”

小丫鬟不疑有他，指著假山后頭：“快去快回。”

春喜一溜煙鉆進竹林，從荷包里摸出二兩碎銀塞給灑掃婆子：“勞煩媽媽通傳章姨娘，就說洛姑娘送玉肌膏來了。”