馬車里褚老瞥見國子監學生們仍在圍攻洛家小姐，指節重重叩響窗欞：“背后嚼舌根已是失德，如今還要逞兇斗狠，圣賢書都讀到狗肚子里去了？”

“秀轍，你去處理一下！”

“是。”

侍從掀簾時帶起一陣檀香，青年彎腰下車的動作帶得腰間羊脂玉墜晃了晃。

他抬手揉著太陽穴，昨夜殘夢如藤蔓纏在心頭——大理寺石階前跪著的素衣女子，圍觀百姓的咒罵聲浪，還有始終看不清面容的冤屈身影。

“公子？”江蘺遞上醒神香囊。

裴寂擺手推開，鴉青色錦袍下擺掃過車轅。

待站直身子，方才眉眼間的倦色已盡數斂去，只余下大理寺少卿慣常的冷肅。

那頭孫洪雷正說得唾沫橫飛：“女子就該在閨中繡花，來國子監湊什么熱鬧？”

“啪！”

空中陡然炸響鞭聲，驚得樹梢麻雀撲棱棱飛起。洛昭寒指尖纏繞著烏金馬鞭，挑眉輕笑：“孫大少爺接著說，我聽著呢。”

眾人這才注意到她腰間纏著的竟是九節鋼鞭，鞭梢還綴著倒刺。

孫洪雷梗著脖子還要開口，忽聽身后傳來整齊的吸氣聲。

“裴、裴大人！”

方才還趾高氣揚的少年們瞬間矮了半截。

洛錦策扯了扯姐姐衣袖，壓低聲音：“姐，這是大理寺少卿，咱們的助教先生！”

洛昭寒指尖一顫，鋼鞭“咔嗒”纏回腰間。

她怎會不認得這張臉？

前世洛府傾塌那日，正是這位冷面閻羅帶著刑具上門。那時他官袍染血，眉間朱砂痣艷得刺目，與此刻緩步而來的清貴模樣判若兩人。

裴寂目光掃過眾人，在洛昭寒纏著鋼鞭的纖腰處略作停頓。孫洪雷額角沁汗，硬著頭皮作揖：“學生等正在論道。”

“論道？”裴寂嗓音似浸過寒潭，“本官倒聽見有人在論女子該繡什么花。”他抬手撫過腰間玉牌，驚得孫洪雷膝蓋發軟——那正是執掌刑獄的獬豸令。

洛昭寒垂眸盯著青石板縫里掙扎的螞蟻。前世也是這樣春寒料峭的清晨，她捧著訴狀跪在大理寺門前。

血水順著臺階往下淌，圍觀百姓的爛菜葉砸在后背，而朱紅大門始終緊閉。

“洛姑娘。”

清冷嗓音驚得她猛然抬頭，正撞進裴寂深潭般的眸子里。他指尖捏著方才被擠掉的珍珠耳墜，遞過來的動作卻像在審問犯人：“物歸原主。”

洛昭寒伸手去接，指尖相觸的剎那，前世記憶洶涌而至——刑房里他執筆記錄口供時，筆尖朱砂滴在宣紙上，暈開如血；詔獄中他彎腰拾起她散落的玉簪，也是這般面無表情。

“多謝大人。”她聽見自己聲音發澀，像銹了的刀在石上磨。

洛昭寒的指尖還殘留著前世的寒意。

那日大理寺門前青石磚的冷，混著爛菜葉的酸腐味，此刻仿佛又漫上鼻尖。

“洛姑娘？”

孫洪雷的嗤笑將她拽回當下。

少年紈绔的錦靴碾過地上碎瓷，金線繡的蟒紋沾了茶漬，像條垂死的蛇。

“要小爺賠罪？你也配！”

裴寂的緋色官服掠過，烏木廊柱投下的陰影里，他腰間銀魚符撞在劍鞘上，叮當聲驚得孫洪雷后退半步。

“快，給洛家姑娘賠罪。”

這話與記憶中的聲線重疊。

洛昭寒驀然抬頭，恍惚又見那日血污模糊的視野里，緋紅官袍如烈焰灼破陰霾。此刻裴寂立在階前，春陽在他玉色腰封上鍍了層金邊。

孫洪雷喉結滾動，攥著折扇的指節發白：“裴大人是要以勢壓人？”

“孫公子若覺委屈，“裴寂指尖掠過劍穗流蘇，“不妨請家師褚老評理。”

青蓬馬車簾角微動，露出半截竹青色衣袖。

方才還氣焰囂張的少年們霎時矮了半截，孫洪雷額角滲出冷汗——那袖口銀線繡的云紋，正是帝師褚老獨用的紋樣！

“學生失儀。”孫洪雷突然深揖及地，錦袍下擺掃過洛昭寒繡鞋上纏枝蓮，“請洛姑娘海涵。”

洛昭寒望著他發頂金冠，忽覺可笑。

原來，都是些欺軟怕硬的家伙！

“孫公子言重了。”她虛扶一把，指尖堪堪擦過他袖口金線，“不過是些口舌之爭。”

這話說得巧妙，既全了少年們的顏面，又暗指他們與婦人計較失了風度。

裴寂眼底掠過一絲探究的深意，轉瞬即逝。

孫洪雷直起身時，面上已換了副溫良模樣：“洛姑娘雅量，改日定當登門賠罪。”

“不必。”洛昭寒截住話頭，擺了擺手。

眾少年如蒙大赦，孫洪雷臨走前深深望了洛昭寒一眼。

那目光像淬毒的箭，她卻恍若未覺，只顧盯著裴寂官袍下擺——那里沾了片玉蘭花瓣，與前世他靴尖染血的模樣漸漸重合。

當時，她跪在雪地里捧著洛家滿門抄斬的訴狀。

那日裴寂踏碎滿街污穢而來，緋色官袍掃過她凍僵的指尖，留下一句“公道自在人心，我會幫你”。

樹影婆娑間，孫洪雷捂著紅腫的鼻子疾走。身后幾個跟班追著問話，驚飛了枝頭麻雀。

“洪雷哥，咱們這算不算栽在洛家小姐手里了？”圓臉少年捧著消腫藥膏追上來。

孫洪雷一腳踢飛石子，驚得池中錦鯉四散：“閉嘴！”話音未落牽動傷處，疼得齜牙咧嘴。

同伴們憋笑憋得肩膀直抖，不知誰嘀咕了句：“洛家姐姐抽鞭子時真帶勁。”

“放屁！”孫洪雷耳尖通紅，抓起藥膏往鼻孔里塞，“那母老虎兇得很，難怪謝小將軍要退婚！”

這頭，洛昭寒望著裴寂，晨霧在他鴉青官袍上凝成細珠。前世記憶翻涌如潮：詔獄鐵窗漏進的月光里，這人曾將半塊硬餅塞給她；刑場大雪紛飛時，也是這道身影擋在劊子手的鬼頭刀前。

“裴大人。”她又喚了一聲。

裴寂腳步微頓，袍角掃過青石板上未干的露水：“洛姑娘還有事？”

“今日之事，多謝大人出手，若大人查案需要幫手。”她指尖摩挲著鋼鞭纏柄，前世他斷臂浴血的模樣揮之不去，“我跑腿很快。”

“第一，你該謝的不是我而是家師，第二，大理寺不缺衙役。”裴寂轉身時，腰間獬豸令牌閃過寒光。

卻在走出十步后突然駐足，從袖中拋來個小瓷瓶：“化瘀的。”

洛昭寒接住尚帶體溫的藥瓶，遠處傳來洛錦策的哀嚎：“姐！我保證再也不跟人打架了！”

轉頭見弟弟正被葉奕衡揪著耳朵教訓，忍不住輕笑出聲。