“母親且慢。”洛昭寒按住她顫抖的手，“孫家少爺的姑母，可是宮里的酈妃娘娘？”

秋平重重點頭：“正是三皇子生母。”

洛昭寒指尖劃過案幾裂痕。前世孫家借著酈妃之勢，在奪嫡中站錯隊卻得以保全，皆因早早與謝無岐勾結。

如今看來，這局棋從此刻便已布下。

秦婉將茶盞重重一磕，震得案幾上香爐晃了晃：“錦策打得好！孫家那混賬東西就該撕爛嘴！”

她霍然起身，絳紫裙擺掃落滿地日光，“備車！我倒要看看吏部尚書府養出什么好種！”

“娘，且慢！”洛昭寒橫臂攔住門框，“小輩斗毆長輩出面，倒顯得咱們理虧。”

她指尖拂過腰間軟劍穗子，“女兒去會會那些碎嘴的。”

秦婉蹙眉打量女兒。

素銀護腕束著窄袖，墨發高束成馬尾——這副打扮雖利落，卻難堵悠悠眾口。她忽然反手扣住女兒手腕：“春喜，取那套縷金百蝶裙來！”

洛昭寒被按在妝奩前時，國子監的青磚地上正濺開血滴。

洛錦策抹了把鼻血，鑲玉腰帶早不知甩到哪個角落。旁邊一個斯文少年舉著帕子追著擦：“表弟消消氣，孫洪雷那廝雖可惡，我們也犯不著打架！”

“他敢說我姐是母夜叉！”洛錦策抬腳踹翻書案，驚得廊下麻雀亂飛。

昨日茶樓說書人的葷話猶在耳畔——“洛家女將兇似羅剎，怕是夜夜要飲男子血！”

菱花鏡前，洛昭寒看著母親將累絲金鳳釵插進云鬢。

秦婉咬著后槽牙往女兒腰間系香囊：“那群瞎了眼的混賬，今日非叫他們跪著把話咽回去！”

“錦策，咱們暫且退避三舍，識時務者為俊杰啊。”

聽到這話，洛錦策立刻用銳利的目光瞪了少年一眼，憤怒地說道：“表哥，你怎能助長他人的威風？這孫洪雷口出狂言，公然侮辱我姐姐，我無論如何都不會放過他！”

洛錦策口中的表哥，正是母親秦婉原本打算許配給養女柳月璃的永昌伯府二公子，葉奕衡。

面對洛錦策的固執，葉奕衡勸說無效，只能無奈地搖了搖頭。

自幼年起，錦策便對表姐洛昭寒忠心耿耿，唯命是從，容不得旁人半句非議。

如今，隨著年齡的增長，他對姐姐的保護欲更是日益增強。

面對自家弟弟的執著，葉奕衡心中暗自嘆息。

罷了，隨他去吧。

葉奕衡揪著洛錦策的后領把人拽到墻角，拇指往他鼻梁骨上重重一按，疼得洛錦策齜牙咧嘴：“逞英雄也得挑時候，待會要是再動手，你只管往我院服底下鉆，聽見沒？”

“表哥最仗義了！”洛錦策掛著兩管鼻血甕聲應道，袖口蹭得前襟全是血漬。

葉奕衡太陽穴突突直跳。

要不是怕回家被爹娘扒層皮，誰管這愣頭青的死活。

對面廊檐下烏泱泱聚著十七八人，當中那個穿著云錦瀾衫的正是吏部尚書家的小祖宗孫洪雷。

“都給我閉嘴！”謝無塵突然踉蹌著擠到兩撥人中間。他新換的竹青直裰沾著墨跡，方才被打落的幞頭還歪在肩頭：“退婚之事我當真不知，諸位莫要再拿家兄私事取樂……”

“滾一邊兒去！”孫洪雷抬腳踹翻書案，硯臺砸在青磚上迸出墨星子。

他早看謝家這個庶子不順眼，成天抱著圣賢書裝清高，偏又生得唇紅齒白招姑娘喜歡。

洛錦策見狀反倒過意不去，沖謝無塵抱拳：“對不住啊，等收拾完這群碎嘴的，我請你吃東街李記的炙羊肉賠罪！”

話音未落，孫洪雷身后的跟班們哄笑起來。

穿絳紫圓領袍的胖子捏著嗓子學舌：“洛少爺好大氣性，難怪令姐被退婚還能穩坐繡樓——怕是早與那養女商量好共侍一夫吧？”

“你他娘的放屁！”洛錦策抄起半截斷凳就要砸，被葉奕衡死死扣住腕子。

少年們見狀更來勁，你推我搡地編排起洛家秘辛。

有人說上月瞧見洛昭寒戴著帷帽去藥鋪抓安胎藥，還有人賭咒發誓柳月璃早與謝無岐私定終身。

孫洪雷歪在太師椅上翹起二郎腿。陽光透過格柵窗照在他金線密繡的皂靴上，晃得人睜不開眼。

他慢悠悠剝著西域進貢的葡萄，汁水順著指縫滴在孔雀石扳指上：“要我說，謝指揮使真是菩薩心腸，忍到弱冠才退婚？”

“咣當！”

黃楊木鎮紙擦著孫洪雷耳畔飛過，在他身后的《千里江山圖》上砸出個窟窿。洛錦策掙開葉奕衡的鉗制，拳頭雨點般落在最近的書生臉上：“再敢編排我姐，小爺撕爛你們的嘴！”

場面頓時亂作一團。

紫檀木架上《貞觀政要》《資治通鑒》嘩啦啦往下砸，穿錦袍的少年們抱頭鼠竄，倒便宜了角落里的謝無塵——他趁機撿起半卷《孟子》，縮在孔子像后看得津津有味。

葉奕衡的云紋袖口沾著墨漬，方才勸架時蹭到的。他正欲再開口，忽聽廊下傳來嗤笑：“洛家女羅剎莫不是青面獠牙？竟嚇得謝小侯爺連夜退婚！”

洛錦策額角青筋暴起，反手抄起硯臺。葉奕衡慌忙按住他手腕：“表弟莫沖動…”話沒說完，硯臺已擦著孫洪雷耳畔飛過，“咚”地嵌進了廊柱。

孫洪雷捂著滲血的耳垂跳腳，“你們洛家果然都是莽夫！”

葉奕衡盯著柱上裂痕倒吸涼氣。這位表弟當真得了姑父真傳，隨手一擲竟入木三分。

他硬著頭皮上前半步：“諸位同窗，背后議論女子終非君子之舉…”

“現在什么時候了，還掉什么書袋！”洛錦策一把扯開他，“孫狗賊！你爹靠著溜須拍馬當上尚書，你倒有臉說別人是莽夫？”

孫洪雷的折扇“啪嗒”落地。他最恨人提這茬，當即揮拳撲來。

葉奕衡眼見要糟，下意識閉眼橫臂去擋——預想的疼痛卻落在腰間玉帶上。

“表弟你！”他睜眼就見洛錦策貓腰躲在自己身后，還振振有詞：“表哥你這身板頂三個我，扛揍！”

混亂中不知誰掐了葉奕衡大腿，疼得他“嗷”地破了音。

正此時，門扉洞開卷進穿堂風，秋平的聲音劈開喧鬧：“姑娘到了！”

滿室狼藉陡然凝固。