七天后，曲黎縣城外的一條官道之上。

陳嘯風(fēng)疾步而行，跟在他后面的陳小妹，不得不一路小跑，時不時地還得喊著歇一會。

回頭望了眼擦著額頭汗水的少女，陳嘯風(fēng)當然不可能將她一個人丟在外面。

又往陳家的方向看了一眼，他不得不唉了一聲，無奈說道。

“小妹，要不我背你走一會？”

陳小妹自是搖頭不肯，陳嘯風(fēng)的體力再好，背上一人，再加上行李，根本走不了多遠。

正在為難時，忽聽身后遠處，傳來一陣馬匹的嘶鳴聲。

瞇眼一瞧，只看到一輛裝飾簡單的馬車，緩緩降低了速度，行到他們身旁，更是直接停了。

“是陳家兄妹么？”

馬車上的靛藍色門簾被人提起，露出了個青年人的腦袋，朝他們呵呵一笑。

陳小妹見了，不由低呼一聲：

“羅江？”

“陳家妹子還識得我？倒讓為兄開心的緊吶！”

望著一副花花公子模樣的羅江，陳嘯風(fēng)濃眉一挑，又瞄了一眼身邊的陳小妹。

思量幾息，抬手對著羅江抱了抱拳。

“羅兄這是去縣城做事了？”

“哪里哪里，我早在縣城念書，只是昨個家里傳了信，讓我回去一趟，巧的是，路上遇到了你們！”

身著天青色錦衣的羅江，手里把玩著一件輕紗折扇，幾個月不見，似是肚子里裝了些筆墨，舉止間，透著一絲文雅。

羅家筵席結(jié)束后，禁不住羅江的軟磨硬泡，羅妙興很快將他的這個寶貝獨子，安排進了曲黎縣的一處私塾里上學(xué)。

臨分別時，還囑咐羅江要好生讀書，爭取學(xué)有所成，興盛羅家。

但怕什么就來什么。

進了縣城的羅江，宛如鳥脫樊籠，私塾去過的次數(shù)，屈指可數(shù)，可要論起城中的大小香街花坊，他記得比課本上的文章，還要清楚多的多。

“你們可是著急回家？來！上來坐！我這馬車快的很！”

“還是不用麻煩了吧？我們?nèi)魯D上去，豈不讓羅兄為難？”

“哪里哪里！我這人最喜熱鬧！”

架不住羅江的熱情，陳嘯風(fēng)與陳小妹面面相覷一陣，只好應(yīng)下。

誰讓羅家說不定一兩年后，就與陳家結(jié)成了親家，此刻駁了對方的面子，以后去了羅家宅院，怎好與其待在一處？

縱然多少覺著有些別扭，可陳嘯風(fēng)和陳小妹還是踩著木凳，上了羅江的馬車。

幸好車廂的空間足夠?qū)拸V，雙方各坐一邊，還有多余的地方。

就是脂粉氣太濃，久在鄉(xiāng)下的陳家兄妹，不約而同地擤了擤鼻子。

等到馬車再度行駛，顛簸之間，只聽得羅江沒來由地突兀問了一句。

“陳家妹子芳齡幾何？”

一個男子對著另一還未出閣的女子，直接打聽年齡，本身就有些冒昧。

而羅江的眼神，這會還趁著兩方湊近的時機，肆無忌憚地朝著陳小妹的臉蛋上打量著，更顯得幾分輕浮。

雖然陳小妹這幾個月來模樣大變，確實比以前漂亮了些，但陳嘯風(fēng)總覺得自家妹子，性格愈發(fā)清冷。

連帶著有時站在其身邊，都覺著有股涼風(fēng)，直往自己的身體里鉆。

拋去這些有的沒的。

陳嘯風(fēng)覺察出氣氛有些不對，暗暗皺緊了眉頭，輕咳一聲，替陳小妹答道。

“舍妹年近十四，聽說私底下與羅云兄弟交好，不知羅兄可曾聽說過？”

“羅云么，我那堂弟人不錯，可惜就是命背了些。”

看到陳嘯風(fēng)與陳小妹面露愕然之色，尤其是陳小妹的小臉一垮，羅江忙將后半截話，一并說出。

“你們還不知道？也對，這事出的緊急，我也才聽說不久。”

“前些日子，村子里來了一行營官，到處抓壯丁，我那堂弟年齡適合，也挑不出毛病，因此被人直接抓了去，害的我那伯父伯母，去我家跑了十幾趟，要我爹幫忙求情。”

羅江說得輕松，但陳小妹聽得面色直發(fā)白不說，一雙紅唇也被她用牙咬緊。

“那之后呢？”

“之后？哪還有什么之后？我家頂多與縣里有些關(guān)系，可手還伸不到邊軍里面，羅云當然是再沒了消息。”

“我爹說，若他運氣好，指不定在外熬上兩三年就能回來，可那群山蠻子難對付的很……”

后面的話，陳小妹聽不清了。

了解自家妹子心里難受，陳嘯風(fēng)輕拍著陳小妹的肩頭，小聲安慰幾句。

一絲絲寒意，忽地彌漫在了車廂里。

直凍得羅江低罵“見鬼的天氣”，“凍死個人”之類的話。

……

馬車行到半路，忽然又被車夫叫停。

本就因為陳小妹不怎么搭理，自討沒趣的羅江，罵罵咧咧地掀開了車簾，怒道：

“又出了什么事？不知道小爺急著回家么？”

“少爺！您瞧！前面冒出來一群要飯的，擋著咱的去路了！”

順著車夫手指的方向望去，果然在前面，有一群衣衫襤褸的乞丐，跪坐著將路堵住。

今年收成不好，出現(xiàn)些逃荒的游民并不稀奇。

羅江卻不管不顧，直接跳下馬車，對著那群擋了路的乞丐，指責(zé)喝罵不止。

有些實在餓的受不了的，不僅沒有退走，反而厚著臉皮，端著破碗，顫顫巍巍地往羅江這邊走來。

未想還沒湊近。

仗著功夫在身的羅江，抬腳便是一記側(cè)踢，將人直接踹飛了老遠，又罵道：

“臭要飯的！也不擦亮你的招子！”

眼見雙方起了沖突，坐不住的陳嘯風(fēng)，正想著下車說和，卻聽一旁的陳小妹，發(fā)出一聲輕叱。

“住手！”

“咦？陳家妹子，你有何指教？”

羅江聽到車上之人喝止，心中雖不解氣，但還是停了手。

陳小妹跑到近前，不過并未在他身邊停下，而是徑直去了那群乞丐的面前。

“他們本就可憐，何必再雪上加霜？”

被噎得說不上話的羅江，氣極反笑，頓了頓，才聽他冷哼道：

“我就是看不順眼！怎樣？這可是官道！論法，他們也不該在此地隨便攔著別人的車不讓過。”

“你的法，也可換種方式說，何必動了拳腳？”

陳小妹的聲音清淡。

聽在羅江耳中，不覺去了幾分火氣。

礙于面子，他未再與之爭論，看了眼為一群乞丐施舍干糧的陳小妹，他輕哼了一聲，朝著馬車返回。

陳嘯風(fēng)沒法丟著陳小妹不管，只得和羅江說聲得罪，而后一起加入了施舍的行列。

除了所帶干糧，身上帶著的一百多枚銅錢，也一并送出。

其中一獨眼老乞婆，欲跪下叩謝二人，又被兄妹倆扶起，直言不必。

這番舉動，使得一眾乞丐，對他們兩個更加感恩戴德，道謝聲不絕于耳。

安頓完畢，陳小妹卻沒回到馬車上，她穿過人群，繼續(xù)徒步向前直行。

“小妹？你不坐羅家的車啦？”

“要去你去！”

陳嘯風(fēng)聞言，呵呵一笑，忙又跟在陳小妹的身后。

自家妹子不肯，他怎好意思再去坐車？加上心底也對羅江不喜，他索性也徒步走在官道之上。

沒一會兒，羅江的馬車，呼嘯而過，未與二人打聲招呼。

想來也是置了氣，不肯多言。

待到人都走遠。

剛剛官道上起了紛爭的地方，卻發(fā)生了令人驚異的一幕！

那群擋路的乞丐不見了蹤跡，只留得那位獨眼老乞婆站在原地，朝著陳家兄妹離去的方向，嘿笑不止。

隨即，她的樣貌發(fā)生了變化。

佝僂的身姿，漸漸變得挺拔，臉上的皺紋與駭人的獨眼傷疤也緩緩消失。

最后取而代之的，是一位身穿青衣的披發(fā)道姑。

細望去，此人周身似有云霧環(huán)繞，看不得真切。

這般異象持續(xù)的時間不長。

又見道姑低聲念叨了幾句，手掐指訣，身形閃動間，化作一道白色遁光向著天邊飛去……