在南亞次大陸長成的文明形態

這里，需要先大致區分兩個日常生活中經常使用的概念，“文明”與“文化”。文明和文化都是人類生活的體現，文明是人類在其生活、政治、經濟、社會、生態等活動中產生的制度（如政治制度、經濟制度、生態環境制度）、技能（如科學、技術、市場、生產方式等）、物質實體（如器皿、建筑藝術等）。從文化人類學理解，文化是人們的生活方式，如習俗、節慶、文化藝術活動等。事實上，文明和文化是一個問題的兩個方面。近年來，學界圍繞著“文明”和“文化”界定進行了大量討論，完全界定清楚并不是件很容易的事情。