天亮的時候，雪停了。晨光穿透松林，在雪地上投下細長的光影，像為積雪鍍上一層金鉑，晶亮晶亮的。

彌漫著山野味道的清新氣息包圍了極度疲倦的胭脂與燕陌。不過，他們的臉上所呈現的還有另一種表情——喜悅，因為他們終于從山底密林跨過兩國的國界。

“前面走過一個山坳口，就能看見玉霞關。”燕陌氣喘吁吁，摘下斗笠，找了塊大石頭坐下。對于玉霞關的地貌，他再熟悉不過。十年前，漕州戰亂，他指揮果斷，匆忙從平城調兵四萬，與蒼隱國名將蒙姜大戰于玉霞關，并大獲全勝，成功地將當時蒼隱國太子奚桓的精兵逼退至漕江西岸。由此，他一戰成名，成為霧烈國家喻戶曉的御風將軍，亦成為霧烈皇室的驕傲。

胭脂再也走不動，坐在他對面的石塊上歇氣，臉色泛白，眼睛四周黑了一圈，眼神有些渙散，原先綰得極好的發髻被樹枝鉤散，顯得很亂，額角被樹枝劃出了血，頭上的斗笠也不知道掉哪里去了。

注意到她額上的傷口，燕陌小聲地問：“痛嗎？”

她搖頭不語，實際上是累得連說話的力氣也沒有了，整個人癱軟在幽涼的石頭上。

“來，我為你擦擦。”燕陌掏出隨身絹巾，沾了些雪，然后用手將雪焐化，伸手為她擦洗額角上的傷口。“夜里趕路，真苦了你。”

許是累了，胭脂沒有拒絕，而是乖乖地接受他細心呵護，倦極的眸子定定地望著他，心底起了些細微變化。短短幾天功夫居然就能讓他由頑劣固執變得如此溫厚體貼，太不可思議。或許這才是他的真性情。

“餓了吧？”燕陌收起絹巾，問道。

她沒有說話，只是望著她，思索著什么。

打開裝干糧的包裹，取出兩張又大又圓的烙餅，燕陌扭頭，正見胭脂一言不發地望著自己發呆，立即騰出左手摸了摸臉，“怎么？我臉上有什么東西嗎？”

胭脂還是保持著原動作未變，一眨不眨地看著他。

燕陌只得伸手在走神的她面前晃了晃，問：“在想什么？這么出神？”

“沒，沒什么！”胭脂清醒過來，急忙否認道。

“我們終于回到霧烈土地上，真是值得慶賀。”燕陌咧著嘴笑，露出一排白牙來，將烙餅遞給她：“餓了吧！拿著，我現在就升火，烤烙餅吃。”

雙手托著烙餅，胭脂瞇起眼眸，看著他迅速地收集干柴，點燃一堆火，然后直接抽出疾電，在白雪里接連擦了幾次，再將胭脂手里的烙餅取過，穿在劍身上，放在火上來回翻面地烘烤。漸漸地，烙餅被烤得‘咝咝’地冒著熱氣，香味兒飄散開來。

他用手碰了碰餅，感覺不燙不涼剛剛好，趕緊撕下一大塊，朝胭脂遞來，“吃吧，不燙了。我去為你取水。”

“不，不用。你也吃一點！”接過餅，她趕忙否定。什么時候起她與他的角色被漸漸調換了？原本該是她服侍于他，現在情形整個顛倒。一小口一小口地咬著香噴噴的烙餅，胭脂臉上浮現出幾許滿足。

十年了，玉霞關的一切已經離他那么遙遠，那個曾經縱馬馳騁的英武少年已然變成如今模樣。燕陌想著這些，雙眼悄悄看向安靜的胭脂，看著她有些滿足又有些恍惚，然后從劍上取下另一塊烙餅，以詢問的口氣問：“胭脂，咱們直接走玉霞關，可以嗎？”

“太危險。請殿下隨我直走平城！”雖然一夜路途辛苦，她的思維卻仍然敏銳。昨夜的順利并不代表接下來的一切都會順利。玉霞關曾經是霧烈與隱國之間的第一道屏障，屬兵家必爭之地，現在駐扎了重兵。此去若經玉霞關，險阻重重，她不可以讓他冒這個危險，雖然她能夠理解他想這么做的原因。

“也罷。其實只要我們翻過山坳，就能遠遠看到玉霞關。”他咬下一塊餅，狠狠地咀嚼著，有種叫仇恨的情緒慢慢襲來，尤其是在他踩上自己國土的這一刻，來得猛烈又悲壯。霧烈是他的國家，霧烈子民是他的子民。

彼此沉默地以烙餅充饑，以雪為水止渴，胭脂飛快地填飽肚子，重綰了發髻，整理好情緒，想象著如果眼前男子真回到廊、滄之城，侍衛長以及百官們該是何等反應？他會帶給整個霧烈人民怎樣的沖擊？他是否可以重新開創霧烈的繁華盛景？

終于踏上霧烈土地，這一刻晨光里，她感覺真踏實，隔著衣衫撫著胸口的月光石，感謝與禱告：娘親，謝謝你！我已經做到第一步。

朝霞映滿天際，色彩斑斕。紅日躍然而出，光芒萬丈。兩者交相輝映，耀眼奪目，仿佛寒氣已經走得老遠，而春天正不慌不忙地爬上時光的窗簾。

玉霞關側面的山坳口上，云松挺拔，一個灰色的身影與一個棗紅色的身影駐足不前，久久凝望關口方向。

關口前是一片開闊的平原。那片平原的西面，是奔流不息的漕江。漕江彼岸是她的故鄉。十年了，她從未如此靠近故鄉，心潮異常澎湃。她本是蒼隱國的子民，本該與蒼隱同心。只是，那個國家的強權與鐵血在過去三年的時光里讓她膽戰心驚。她回不去了，再也不想回到戰爭的根源。

腳像生了根似地不想走動，燕陌注視覆蓋白雪的平原，漸漸移目至關口上飄揚的標志著蒼隱國的玄青色旗幟，感覺身體里的血在激蕩與沖溢，憤然不平，從頭到腳的骨骼都在咯咯作響。

曾經，這是屬于他的戰場，這個戰場成就了他的榮譽。只是一切都已遠去，這里已經成為了霧烈的恥辱之地……霞光灼目，昨日的自己再現眼前……那個不知畏懼的少年身著錦袍繡甲，揮舉寶劍，帶領著勇猛的軍隊，沖鋒陷陣，所向披麾……殺聲震天，戰爭的殘像一幕幕在他的腦海里逐漸清晰……手已然不知不覺握住疾電，殺氣緩緩地凝集在他迷蒙的雙眼。

風微微吹動心思各異的兩人的發。空氣似寒似暖，絲絲縷縷地親吻著兩人的臉面。

“殿下，你在想什么？”胭脂醉在朝霞的榮光里，目光不驚不艷，極度幽雅。

“這里曾經是屬于我的榮譽之地。”闊別七年后，眼見他國戰旗插在自己得勝的軍事筑臺上，他不能自已，百感交集，好不容易才按納下心中憤慨，道：“你在想什么，胭脂？”

“漕江彼岸是我的家鄉。”唇角微彎，一抹痛色從胭脂臉面上稍縱即逝，好像從未存在過。

輕輕的一句聽在燕陌耳里，就像一塊石頭扔進平靜的湖面，蕩起圈圈漣漪。他側過身體，有些不解地看向她的側臉，想問點兒什么，終究沒有開口，又迅速地轉了回去，直面蒼涼的畫面，卻聽見她又輕輕地說起話來，像是說給他聽，又像是自言自語。“我已身在霧烈，再也回不去了。”

他聽得出她話語中的矛盾，只是他不明白，何以她身為蒼隱的子民，卻甘心留在霧烈？甚至幫助自己回國，待他至誠？

“我不喜歡戰爭。”她能感受到他心中所想，這是一件很怪的事情。“走吧，殿下！去平城。”

一致轉身向前，各自揣著心事。燕陌步履沉重，先祖苦心經營的強大國家只在短短的兩三年便被蒼隱吞沒大半，如何才能從野心勃勃的蒼隱手里奪取勝利是一個極端棘手的問題。他可以做到嗎？

胭脂看著他的背影，無法解釋所有人包括她自己對他的那股信任。

兩個時辰后，在燕陌與胭脂駐足的山坳口上，一個披著云霧般墨色長發的男子扯開嘴角笑了，那笑淡淡的，卻并不溫暖，而是殘酷到極點。在他四周站著數十個面無表情的殺手，正冷然看著他的臉色。

一個褐衣男子正半跪在他足前，整個身體秋風里的樹葉一般瑟瑟發抖，一臉哀求地道：“團主，請饒過屬下這一回。屬下一定將功補過。”

站立不動的男子的發絲飛舞了起來，一張略顯蒼白的臉秀雅極了，笑意更加濃厚，“本座奉命回漕州前千叮萬囑讓你派人守住棲鳳山，可你呢？規矩你是知道的，不要讓我親自動手，否則你會更難受。”雙手負在身后，他將玉一般透明的臉別開，緩緩踱著步子，將目光投向關口筑臺之上的玄青色旗幟，神情有些落寞，腦中思緒飄得很遠，面前的雪景突然都化作桓帝的影子。他記得桓帝最愛穿玄青色的袍子，很妖野，很美。他記得桓帝喚他名字時晨風般的聲音，很輕，很柔。

聽了他的話，褐衣男子咬緊牙根，清楚自己逃不了這一劫。只是團主，他實在太無情，無情到讓人害怕。跟隨他出生入死整整五年，如今所得仍是悲慘的命運，他不甘心，怨恨頓生，手中鐵鏈突然向正踱著步子的人兒奇襲而至。

長發未動，他只是很凄絕地笑著，不經意地揚了揚手，四周的殺手甚至還沒有看清是怎么回事，褐色男子便已倒地，面色扭曲，四肢抽搐而亡。

“我說過，不要讓我動手。”他依舊笑著，負手離去，飄飄如仙。成為殺手的第一天起，他就知道自己可以對任何人下毒手，除了桓帝。他知道，整個天下都會是桓帝的，而桓帝將是他的整個天下，所以他墮入黑暗，成為殺手中的殺手。

只見倒地的身軀逐漸萎縮，漸漸化作一攤血水，浸濕地面的白雪，然后再也找不到一絲污濁。想到團主的功夫已深不可測，眾殺手無不駭然，趕緊追隨他的腳步，一路奔向平城。

平城距離玉霞關僅兩日路程，是座人口不多的小城池，卻是對玉霞關至關重要的物資聚集地，向來用于屯兵集糧。

一步步靠進并不高壯的城門，滿眼都是蒼隱國的旗幡、駐軍和建筑工事。進城的百姓不多，少有幾個挑著貨擔的，走路走得很急，看樣子像是平城本地百姓，神色暗淡，穿著也很老舊。

燕陌的神色更加沉郁，血液在身體里止不住地沸騰。

胭脂蹙著兩彎眉，看向他道：“殿下，小心行事。”

就在他倆快到城門時，城門處涌出了數十個全副武裝的士兵，個個長槍在手。其中一個手上拿著兩幅不知書有什么內容的紙正往城門上貼。緊接著，城門處馬上就聚集了不少民眾，沖著城墻上的通告指指點點。不知為何，看了通告的民眾個個臉色緊繃，好似敢怒而不敢言，然后默默走開。

“殿下，我們不能進城。快走，離開這里。”胭脂有種不好的預感，那通告肯定來得不一般，拉著燕陌就往路旁閃。

“這樣吧，我們往回走。剛才咱們不是經過一處客棧嗎？今晚就在哪里下榻如何？原本兩天的路程，我們一天半就趕到。胭脂，你不能再連續趕路，否則一定熬不住。”看著她兩眼黑了一大圈，燕陌很難受。

見他打定主意，胭脂答了一句：“好。”心里盤算著還是得找地方買馬，趕路才夠快。否則太容易被刺殺團追到，況且他們現在已踏入蒼隱控制的范圍。雖說她與燕陌功夫都不錯，但萬一打起來，怎能以少敵多？

往回走了大半個時辰，兩人投住了先前經過的來福客棧，只說是夫妻，要了一間房。客棧老板是個圓臉的中年男子，說不上老實也說不上油滑。因為戰亂的關系，店里住客不多，很蕭條。

趁著店家小二送熱水進房，胭脂多問了兩句。原來城門之上所貼的是一男一女的通緝令。不用想，她也知道，被通緝的人就是自己與燕陌。吩咐小二將飯菜送入房間，待關上門窗后，她才認真地道：“殿下，我們被通緝了。”

“毋需擔心。依我看刺殺團還沒有到平城，所以平城駐軍才發通緝令。其實他們這么做，對我們來說并不一定是壞事。你想想，如果席將軍在廊城得知通緝令一事，肯定能猜到我們已經進入霧烈，這該是多振奮人心的消息。”燕陌安慰她道。

“萬一被人認出來怎么辦？”她憂慮極深。關健時刻，她不能允許半點差池。

“別擔心，剛才咱們進客棧時，店家不是沒有認出來么？再者天已快黑，只半個時辰而已，我們盡量別外出露面就行。你先梳洗一下，趕緊休息休息。看你，都瘦了。”他忍不住伸手碰了碰她的額頭，憐惜之意盡在其中。

她像被電到一樣趕緊后退一步，臉色未變，心卻呯呯地跳起來，低著眉眼，道：“還……還是殿下先梳洗！”