心如玲瓏的胭脂聽聞他強調式的話語，內心一震，莫非昨日水下為救他的那一吻讓他誤會了嗎？燕康尸骨未寒，大仇尚未得報，霧烈危在旦夕，他怎么可以在這個時候兒女情長？即便兒女情長，對象怎么能是自己？即使她不認為自己是霧烈的皇后，可廊、滄二城的百姓并不這么認為。抬眼望他，正見他睜著坦誠的眼睛注視自己，胭脂感覺自己的呼吸有些紊亂，輕言細語地提醒：“我想殿下是誤會了某些事情，保證殿下的安全是我的責任。殿下須分清事情的輕重緩急，切勿忘記霧烈國尚處于水深火熱中?！?

只不過他一句話，她便凝重如此，恍似如臨重擔似地。燕陌看著她，話語一轉：“如果我命令你不許叫我殿下呢？”

看來他是鐵了心如此，胭脂微嘆，不發一言，走向房門。

“如果你不叫我燕陌，是否意味著我得叫你一聲皇后？”燕陌在她身后補了一句，或許她不愿意那么叫他是因為十二皇弟的關系吧！她與十二皇弟之間，是否曾有過一段刻骨銘心的愛情？如果這樣，她就不應該親自前來尋他才是。

燕康，那個愛她至深的男子，雖然她不曾愛過他，心卻為他的死染上了疼痛。胭脂欲出門而去的身影有些動搖，強忍住這些幽微的心情，沉著地道：“大婚時，他就站在新房門口，還未進門就中了箭，所以我不是他的皇后，不過我會為他復仇。”

這么說她并不愛十二皇弟，只不過是因為責任？燕陌突感快慰，某些決定在這一刻塵埃落定，不再勉強于她。

身后人不再說話，胭脂松了口氣，偏在跨出房門前又想起樓下大堂中不明身份的四五個灰衣人，轉頭面向燕陌，與他澄澈的目光撞在一起，慌忙別開道：“我上樓時，大堂里正坐著幾個不明身份的人，咱們還是別生事端的好。殿下且在房中休息，盡量別下樓，我會讓小二將午膳送進房間?！?

“你還要去哪里？”燕陌問。

“我去梳洗梳洗?！彪僦鸬?，心想又是落水，又是趕路，一身上下臟得發臭，要是再不梳洗一下，恐怕頭發都得長虱子。

“嗯，是該去洗洗，要不然你就快變成女混混了！”看她兩手空空就準備去梳洗，燕陌啞然失笑，轉身在里屋取過裝衣物的包裹，朝她扔了過去：“你該不會打算這么空著手去梳洗吧？”

“呃，謝謝！”胭脂窘著臉接過包裹，趕緊沖出門去。

房內的燕陌見狀，笑得更加燦爛，哪里像一夜未眠的人？

事實上，當燕陌醒來的時候，陽光已經從窗戶口退出房間，時辰已近黃昏。不是要趕路的嗎？胭脂呢？從床上猛然坐起，他起身推開門，發現胭脂身著棗紅色的小襖，黑亮的發絲披了一肩，趴在外屋的木桌上睡得正濃，右手緊緊地抓著劍，保持著隨時都能出招的架勢。

她實在是太緊張了，就連熟睡時也不忘記要保護他。燕陌臉色一柔，撩開她散在肩上的烏黑發絲，指尖傳來細膩的觸感，極其小心地取走她手里的長劍，將她輕盈的身體抱起來。想是她睡得太沉，竟未被他的動作吵醒。

燕陌笑了笑，將她安放在床上，為她脫去靴子，拉過還暖著的棉被蓋在她身上，然后坐在床邊自言自語地道：“安心地睡吧，就是趕路也不急于這一刻。我一定會將你帶回霧烈?！?

他就這樣安靜地守著她，不覺得累，亦不覺得餓，看著她憔悴削瘦的臉在睡夢中顯得如此安祥，聽著她平靜的呼吸聲，感到極為舒心。哪怕是她的眉輕輕皺了一下，他也覺得那是美妙。她算不上美，卻自有她動人的地方，比如危險來臨時，她能勇敢地站在他的前面，那不是一個普通女子能做得到的。十二皇弟好眼光，現在的霧烈國需要的就是這樣一位堅強勇敢的皇后。

她睡得并不安穩，做了夢，夢見了那場慘烈的戰爭。她看見娘親與爹爹拼了命要救自己，卻被兇狠的士兵砍倒在地，鮮血直流。她看見明晃晃的刀朝自己砍來，以為自己要死了，呆呆傻傻地站在原地，動也不能動，卻看到一把閃著絢麗光芒的長劍隔開了當頭而下的刀鋒，割斷了那個士兵的喉嚨。她嚇得退后一大步。長劍的主人有一張白晳的面孔，目光精銳，沖她笑了起來，很溫暖。

“你……你的劍……很漂亮！”她用稚嫩的小手指著他手中的閃亮長劍，結結巴巴地說。雖然他的劍也濺著血花，卻并不讓她感到害怕，那種感覺很奇異。

“小丫頭，劍是用來守護需要我們守護的人……”他的話還沒有說完，她就驚恐地看見從他身后砍下來的刀，來不及叫喊，來不及哭泣。

他保持著臉上的微笑倒在她面前，吐了好多血，整張臉痛苦極了。一個面目猙獰的士兵正站在他身后，手中軍刀嘀嘀嗒嗒地滴著血，那是他的血；緊接著這個士兵又被趕來救援的幾個士兵一陣亂刀砍倒。

她睜大著了滿是恐懼的雙眼，伸著顫抖的小手，抓住他大她許多的手，多么希望他重新站起來……

慌亂中，來了好多花臉的還帶著傷的士兵，驚叫著將他從地上抬了起來，一邊抵抗追兵，一邊后退。她站在原地，看著他被抬走。他的劍和他的人躺在一起……

她的耳朵里全是兵器交鳴的聲音，然后一切靜了下來，剩下的是斷壁殘垣，冒著灰煙。同她一樣失去親人的人們哀嚎著，痛哭著，聲嘶力竭。她坐在已經斷了氣的娘親與爹爹旁邊，哭不出來，因為她親眼目睹以血淚和生命作為代價的戰爭有多么殘酷。

“劍是用來守護需要我們守護的人！劍是用來守護需要我們守護的人！”她陷入夢境，嘴里呢喃著同樣一句話，反反復復。

她是做什么奇怪的夢了吧？靠著床柱休息的燕陌被她的夢話擾醒，看著她不斷嚅動的雙唇，搖晃得厲害的頭部，還有試圖抓住什么東西的雙手，趕忙左右拍拍她的臉，道：“胭脂，胭脂，你醒醒……”

被拍了數次，胭脂感到臉頰上傳來的溫度，從夢境中脫離出來，睜開雙眼，只見燕陌坐在自己面前，再一看自己躺在床上，一骨碌便坐了起來。她怎么睡在床上？糟糕，不是午時后就得趕路么？環眼一看，房間內正燃著燈燭，昏黃昏黃的，看樣子已經天黑。一把掀開棉被，趕緊下床，忙著將靴子套在自己腳上。“我睡了多久？”

“我醒來，看見你趴在外屋的木桌上睡得正香，所以將你抱到床上好好歇息?！彼M可能溫和地笑笑，看她剛醒來就著急成這樣，心里很不是滋味。

“現在什么時辰？”穿好靴子，她利落地站起身，整了整一身衣衫，飛快地將長發挽成簡單的飛髻，以新買的竹釵固定好。

“已經快到子時?！?

她一聽，乍然驚心，自己竟耽誤了這么久，“什么？子時？不行，我們得抓緊時間趕路。”說完，她一個箭步將裝著寥廖幾件物品的小包袱掛在肩上。

見她雷厲風行，說走就要走，燕陌一時情急，趕緊抓住她的肩膀，道：“胭脂，聽我說，趕路也不急在這一時。以你疲備之軀，就算連夜趕路能趕多遠呢？”

“能趕多遠就趕多遠，請殿下不要怕辛苦?！彼龜蒯斀罔F地道，扭身脫離他的鉗制。

“好。就算你能趕得遠一點兒，可是你顧著趕路，身體熬壞了，到時刺殺團追來，我們如何抵抗？總得要考慮這一方面吧？”她已經疲憊到了極點，如果再這樣馬不停蹄地熬下去，肯定經受不住。他得讓她休息，至少從現在起休息到天明。

他說得亦無不對。若是體力盡失，刺殺團一來，豈不束手就擒？這是她不愿意看到的。胭脂細細思量著他的話，伸向桌案取劍的手縮了回來。

見她有所動搖，燕陌稍稍有了喜色，又道：“好好休息，等天一亮，我們就趕路。騎馬比走路快得多，耽誤不了多少！”

“也好，就依殿下說的吧！”重新將小包袱放回去，胭脂欣然道，走到炭爐前，輕輕坐在爐邊椅子上，伸手烤火。“殿下快睡吧！”

“還是你再睡一會兒吧！”

“我睡不著，而且肚子也餓了?！彼伊私杩诘馈Ｂ吠具b遠，她得小心應對，以防意外，得為他守夜才行。

“是因為剛才你做的夢嗎？你一直在說夢話。”燕陌猜測地道，取過他先前向客棧訂的瓦煲飯菜，放在炭爐上加熱。

“只是個夢而已?！彼b作不以為意地道。

“真的……只是夢？”燕陌認真地看著她，再次確認。

“只是夢?！彪僦訌娬Z氣道：“殿下快睡吧，已經很晚了?！?

既然她堅持，燕陌也就不再多說，去了外衫，倒床呼呼睡去。

見他睡去，胭脂放下心，一手托腮，一手挑撥著瓦煲里的飯食，聞著飯香，思索著夢境。那是多少年前的事了，突然夢見，連她自己都感覺久違。不知道他是什么人？叫什么名字？還活著嗎？或許她將這份擔心藏得太深，深到自己也未曾察覺。

辰時一刻，天色依舊朦朧，胭脂從伙房端來一盆熱水，推門走進里屋，見燕陌已著裝妥當，只余長發未束，便將熱水放在擱架上，頗安心地道：“殿下先洗面，一會兒收拾好，用完早膳就趕路。”

“好。不過得麻煩你為我束發！”燕陌不好意思地道。未出走前多是宮女為他束發，輾轉流落的這些年，他懶得打理，日日蓬頭蔽面，這會兒猛地要他自己束發，難免手生，足足忙了一刻也未見梳理好，見了胭脂就像見了救星般。

“好?！彪m然為男子束發多少有些曖昧，胭脂還是一口答應下來，以免他難為情。

這下子燕陌放下心，很規矩地坐在木凳上，讓胭脂用木梳仔細地為他梳理，然后挽高作髻，以簪固定。

見她動作迅速，將發挽得齊整舒適，燕陌理了理鬢邊短發，贊道：“胭脂巧手！”

這原本應該是她為燕康所做的事，想不到卻為燕陌做了。胭脂沉眸不語，好一陣才放下木梳，瞟了一眼自己這雙并不像閨閣女子那般細膩酥滑的手，有些抑郁地走出里屋：“熱粥、小菜都放在外邊的桌上。我先下樓結賬備馬，殿下用完膳直接到客棧門口?！?

是自己說錯話了吧！燕陌明顯感覺到她情緒的轉變，無從安慰，只得按她所說梳洗用膳。

一炷香后，燕陌下樓，與柜臺還打著呵欠的小二打過招呼，徑直走向客棧大門。

天色尚早，只依稀見得人影，門口幾盞燈籠搖來晃去，寒風呼呼吹襲而來。胭脂牽著兩匹高壯的馬，挺身站在燈籠下。燈籠的柔光將她的身形在地上拉出一條長長的影子，看在燕陌的眼里盡是寂寥?！白甙?！”

“好！”胭脂見他已到，利落地踩蹬上馬，駕乘而去。

燕陌追隨其后。清亮的馬蹄聲在冬日的黎明中回旋蕩漾，那么和諧。

二人剛去不久，四五個灰衣商人從客棧里跨出，相視一笑，然后上馬朝著他們的方向尾隨而去。